La torta frita es un bocado típico de la gastronomía rioplatense, especialmente popular en Uruguay y Argentina, aunque también cuenta con variantes en otros países de la región.
Su origen se remonta al siglo XVIII, influenciado por recetas europeas que llegaron con la inmigración. Se cree que su origen es árabe, y que tras la invasión árabe de la península ibérica, podría haber sido adoptada por sus habitantes y provocar la creación de variantes originarias de este territorio. Serían los españoles quienes, en masiva inmigración, los llevaron consigo a América. En España existen unas tortas de consistencia y sabor idénticos, que se denominan de distintas maneras dependiendo de la región, e incluso de la localidad. Concretamente, en la Alcarria, una comarca castellana, sita entre las provincias de Cuenca y Guadalajara, se las denomina "parpantas" o "papartas". Mantiene similitudes con el kreppel alemán, y al llegar inmigrantes de procedencia germánica (alemanes del Volga y alemanes de Alemania) hacia el sur de Sudamérica, llevaron consigo una suerte de tortas fritas llamada Kreppel en alemán. Sin embargo, ellos se encontraron con que ya era común la preparación de otro tipo de tortas en Sudamérica desde tiempos coloniales. La Kreppelfest de la comunidad germánica es celebrada en varias localidades de Argentina, e incluso se la organiza a nivel provincial.
La torta frita (en todo Uruguay y partes de Argentina), pireca (en Paraguay), cachanga (en el Perú), hojaldra (en Panamá y Colombia), sopaipilla (en Chile y la Región de Cuyo, Argentina), chipa amasada (en Misiones), chipá cuerito o chipá chyryrý (en el noreste de Argentina y Paraguay) y frito (en Bolivia y el noroeste de Argentina) es un bocado típico de la gastronomía de Hispanoamérica.
Las tortas fritas usualmente se preparan de forma redondeada y achatada. También existen variantes que recuerdan, por su masa y sabor, a los buñuelos.
Su masa es básicamente la del pan común con un leudado más corto, se compone de harina de trigo, agua tibia y sal. Existen variantes en su preparación en función de distintos agregados como levadura, huevos, leche, azúcar, manteca o grasa.
Después de la fermentación se estira la masa, se la corta de la forma deseada y se fríe en grasa vacuna o aceite vegetal neutro. Una vez terminadas se las puede espolvorear con azúcar común o sal. Son de rápida preparación y cocción.
Por lo general, su forma es circular y tiene un pequeño corte en el centro, como si fuera un ombligo. Algunas veces se hace un agujero redondo al centro, otras veces dos cortes paralelos. Son moderadamente saladas, ya que a la masa se le agrega solamente una pizca de sal en algunos casos. Otras recetas adicionan dulce de membrillo dentro de la masa antes de freírlas.
En el imaginario colectivo, se refuerza la idea de consumirlas como un alimento de ocasión, con la propuesta de que los días de lluvia son ideales para comerlas para acompañar el mate. También se cree que el origen de esta costumbre se debe a que antiguamente los gauchos de campaña juntaban el agua de la lluvia para hacer la preparación de la masa, por lo que más adelante quedó la costumbre de hacerlas cuando llueve.
Además, se pueden comprar en puestos, en ferias o en calles.
El Origen de las Tortas Fritas
En Paraguay suele ser más fina y crocante, mientras que en Argentina se la elabora más esponjosa, similar a un bizcocho. Ambas versiones forman parte del mismo acervo cultural rioplatense, y su preparación casera continúa siendo una costumbre muy arraigada en la región.
En el Perú, existe un bocadillo similar que se conoce con el nombre de cachanga, y su tamaño es más grande que la circunferencia de un plato y de masa muy delgada. La cachanga se cocina con harina sin levadura y sal; frita en sartén.
| Nombre | Región |
|---|---|
| Torta frita | Uruguay, Argentina |
| Pireca | Paraguay |
| Cachanga | Perú |
| Hojaldra | Panamá, Colombia |
| Sopaipilla | Chile, Región de Cuyo (Argentina) |
| Chipa amasada | Misiones (Argentina) |
| Chipá cuerito o chipá chyryrý | Noreste de Argentina, Paraguay |
| Frito | Bolivia, Noroeste de Argentina |
