El tomate Raf, también conocido como tomate asurcado o "pata negra", es una variedad excepcional de Solanum lycopersicum que ha sido cultivada en Almería desde 1969. Su nombre, RAF, proviene de sus siglas: "Resistente Al Fusarium", un hongo que amenazaba los cultivos en los años 60. Esta resistencia fue clave para su popularización y cultivo.
Es un tipo de tomate local español de la categoría Heirloom, lo que significa que ha sido cultivado de manera tradicional, manteniendo sus características originales a lo largo de las generaciones.
Características Únicas del Tomate Raf
El tomate Raf se distingue por su morfología especial y muy característica. Es un fruto de forma irregular con profundos surcos que terminan en el centro, de forma ovalada y achatado por los extremos. Estos surcos lo hacen muy reconocible y son un signo de su calidad.
En su interior, la pulpa presenta una coloración rosácea, con una textura compacta, muy firme y jugosa. Es carnoso y contiene semillas pequeñas. Su consistencia y, por lo general, un delicioso sabor dulce (aproximadamente 9 grados brix) se deben al equilibrio perfecto entre azúcares y acidez de tipo cítrica y málica.
La tomatera Raf es una planta vigorosa, aunque las producciones actuales buscan rebajar este vigor original, clasificándola dentro de los portes semideterminados y de vigor medio.
Condiciones de Cultivo del Tomate Raf
El tomate Raf es tan peculiar debido a sus condiciones de cultivo específicas. Necesita agua con cierta salinidad para que el fruto contrarreste generando azúcares. Se ha cultivado durante décadas, originalmente al descubierto, aunque ahora se hace bajo plástico en calle o bajo malla.
La producción de tomate Raf suele estar limitada a unas 500 hectáreas, y el rendimiento de una planta se sitúa en torno a los 4 o 5 kilos. La producción se concentra en el invierno y principios de la primavera, que son los momentos más adecuados para su consumo. Para una degustación correcta, se debe esperar al punto de maduración preciso, cuando comienza a adquirir un tono rojizo.
CULTIVO DE TOMATE RAF EN INVERNADERO PRIMERA PARTE
El Entorno Ideal: Los Martínez y Cabo de Gata
El tomate Raf se siembra principalmente en Cabo de Gata, La Cañada y El Alquián. Estas tres localizaciones en Almería reúnen las condiciones idóneas para el cultivo de este producto tan particular:
- Salinidad del terreno: Vital para el desarrollo de su sabor característico.
- Clima suave en invierno: Acompañado de un sol cálido que le confiere un color dorado inigualable.
Estas condiciones particulares y únicas son las que aportan al Raf su excepcional calidad gustativa.
El Tomate Raf de Los Martínez: Calidad y Tradición
Nature Martínez es una empresa con una gran tradición familiar, dedicada a la producción de tomate Raf, tomate Rosa y tomate Rambo en un entorno inmejorable. Ubicada en pleno Parque Natural de Cabo de Gata - Níjar, la finca de Nature Martínez goza de condiciones especiales de producción gracias a su tierra, agua, aire y clima.
En Nature Martínez, cada tomate se cuida con mimo, desde la recolección de las mejores piezas hasta el control minucioso de cada detalle para ofrecer un producto de calidad excepcional. Su filosofía se basa en cuidar los tomates de forma tradicional para encontrar el sabor perfecto, logrando un equilibrio ideal entre azúcar y acidez en cada variedad.
La empresa, con varias generaciones de agricultores, tiene como objetivo la máxima calidad, trabajando día a día para mejorar y conseguir un sabor, textura y jugosidad superiores en cada uno de sus productos.
Variedades de Tomate de Nature Martínez
En Nature Martínez, además del icónico Tomate Raf, cultivan otras variedades de tomate de excelente calidad:
- Tomate Raf: "El pata negra de los tomates", de excelente calidad, con forma asurcada y piel fina, y una intensidad perfecta en su sabor.
- Calendario de producción: Octubre - Mayo.
- Tomate Rosa: Tomate distinguido, con una tonalidad rosada y piel fina, de sabor dulce y baja acidez.
- Calendario de producción: Noviembre - Mayo.
- Tomate Rambo: Tomate de gran calidad, con piel media-fina, atractivo color y sabroso al paladar.
- Calendario de producción: Febrero - Mayo.
El Tomate Golden Raf: Un Sello de Autenticidad
El tomate Golden Raf es un producto natural de la barriada de «Los Martínez», criado bajo el cálido sol de Almería, lo que le da un color dorado inigualable. Cultivado de manera natural, con los mejores cuidados, los tomates Golden Raf son de calidad extra: firmes, seleccionados, con la mejor apariencia y sabor.
Todos los tomates Golden Raf cuentan con una etiqueta oficial que certifica su calidad y autenticidad como producto Golden Raf. Los consumidores lo describen como dulce, jugoso y con un toque que recuerda a los tomates de la infancia, destacando su aroma, color y sabor espectaculares.
Chefs profesionales elogian los tomates Golden Raf por su firmeza, color precioso y un sabor que no se encuentra en los supermercados.
Beneficios para la Salud y Consumo
Además de su sabor inigualable, el tomate Raf es un gran aliado para nuestra salud. Este tomate es rico en vitamina A y C, contiene antioxidantes y carotenoides, beneficiosos para el corazón.
El Raf es un producto indicado para su consumo en crudo, ya que sus características organolépticas tan únicas no requieren de demasiados acompañamientos para sacarle todo el partido. Lo recomendable es mantener el tomate fuera del frigorífico durante unos días hasta que empiece a tomar un tono algo rojizo, momento en el que será perfecto para su consumo. La temporada del tomate Raf se extiende desde finales de octubre y principios de noviembre hasta mediados de mayo, ofreciendo unos 7 meses para degustar este manjar.
Es importante tener en cuenta que el tomate Raf suele tener un precio de mercado superior al de la media de otros tomates. Esto se debe a que es un producto gourmet, un alimento de calidad superior con una baja producción debido a las características tan específicas de su cultivo.