The Silence of the Lambs (titulada El silencio de los corderos en España y El silencio de los inocentes en Hispanoamérica) es una película estadounidense de 1991, de los géneros de suspenso y terror psicológico, basada en la novela homónima de Thomas Harris publicada en 1988. La película, dirigida por Jonathan Demme y con guion de Ted Tally, está protagonizada por Jodie Foster en el papel de Clarice Starling, una joven estudiante en prácticas del FBI que es asignada al caso de «Buffalo Bill» (Ted Levine), un psicópata que arranca la piel de sus víctimas después de matarlas.
Para atraparlo, Clarice deberá recurrir al asesoramiento del doctor Hannibal Lecter (Anthony Hopkins), un brillante psiquiatra que es además un asesino en serie y caníbal. El papel de Buffalo Bill marcó un antes y un después en la carrera de Ted Levine, pues según él, es su mayor transformación en todos los sentidos. El intérprete dio vida al perturbador asesino en serie obsesionado con transformarse físicamente, un personaje que secuestraba mujeres con la intención de confeccionar un traje hecho con su piel.
La controversia sobre la representación del personaje
Más de tres décadas después del estreno, el propio Levine ha revisitado aquella experiencia y se muestra crítico: «Hay ciertos aspectos de la película que no se sostienen muy bien», ha dicho el actor a The Hollywood Reporter. El debate gira en torno a cómo la película abordó la identidad de género, ya que la representación del personaje, también conocido como Jame Gumb, ha sido señalada durante años como problemática por asociar la disforia y la identidad de género con la violencia extrema.
LA VERDADERA HISTORIA DE BUFFALO BILL, UN VISIONARIO EN EL SALVAJE OESTE
El actor insiste en que nunca interpretó a Buffalo Bill como un personaje gay o trans. «Para mí era un hombre heterosexual profundamente perturbado. Eso era lo que estaba haciendo», afirma. Sin embargo, reconoce que el impacto cultural ha sido negativo: «Es lamentable que la película haya contribuido a vilipendiar eso. Todos sabemos más ahora, y yo soy mucho más consciente sobre los temas relacionados con las personas trans. Es desafortunado que la película demonizara eso, y está mal».
Detalles técnicos y el éxito de la obra
The Silence of the Lambs fue estrenada en Estados Unidos el 14 de febrero de 1991, convirtiéndose en un fenómeno cultural y crítico. En la 64.ª edición de los premios Óscar se convirtió en la tercera y más reciente película en ganar los cinco premios principales: mejor película, mejor director, mejor actor, mejor actriz y mejor guion adaptado.
| Premio | Categoría |
|---|---|
| Óscar | Mejor Película |
| Óscar | Mejor Director (Jonathan Demme) |
| Óscar | Mejor Actor (Anthony Hopkins) |
| Óscar | Mejor Actriz (Jodie Foster) |
| Óscar | Mejor Guion Adaptado (Ted Tally) |
A pesar de las críticas contemporáneas, la cinta sigue siendo considerada una de las cumbres del thriller psicológico de los años noventa. El productor Edward Saxon también ha abordado la polémica señalando: «No fuimos lo suficientemente sensibles al legado de estereotipos que ya existían y a su capacidad para causar dolor. Hay arrepentimiento, aunque no hubo mala intención». Reconocer errores no borra su valor artístico, pero permite entender cómo el cine también refleja -y a veces refuerza- los prejuicios de su tiempo.