Tarta de Manzana Americana: Un Clásico Irresistible

La tarta de manzana americana, conocida popularmente como "American Pie", es un postre tradicional que evoca imágenes de películas y series estadounidenses, donde a menudo se ve enfriándose en el alféizar de una ventana. Aunque su fama se disparó fuera de EE.UU. en 1999 al dar nombre a una comedia, este delicioso pastel ya se consumía en el país a finales del siglo XVIII, incluso acompañado de helado de vainilla antes de acabar el siglo XIX. Según el American Pie Council, es el postre americano más tradicional y una parte tan importante de su cultura que se usa la expresión "tan estadounidense como el pastel de manzana".

No se debe confundir con la tarta de manzana al estilo español o el apple crumble británico. La tarta de manzana americana es un pastel de frutas cuya masa está rellena de manzana aderezada con especias y cubierta con masa también por encima. Curiosamente, su origen no es estadounidense, sino que procede de la cocina centroeuropea, aunque la receta cruzó el océano con los primeros colonos británicos. El National Pie Day se celebra cada 23 de enero en Estados Unidos, además de ser un plato habitual en celebraciones como el 4 de julio o Acción de Gracias.

Ingredientes Básicos para un American Pie Tradicional

La receta de la auténtica tarta de manzana americana con masa quebrada es simple y fácil de hacer, utilizando ingredientes muy básicos. Para una tarta de manzana americana para 8 personas, necesitarás:

Para la masa quebrada:

• 340 g de harina (puede ser integral o mezclada)
• 6 cucharadas soperas de mantequilla sin sal, fría, cortada en dados (o 240 g)
• 2 cucharadas soperas de aceite vegetal
• ¼ cucharadita de sal (o 10 g)
• 1 yema de huevo, batida
• 1 cucharadita de vinagre de manzana
• 60 ml de agua muy fría (o 50 g de agua helada)
• 1 cucharada de azúcar (opcional, para la masa dulce)

Para una elaboración más rápida, puedes comprar la masa quebrada ya hecha, aunque las masas quebradas industriales suelen hacerse con grasas vegetales hidrogenadas. La masa debe estar muy fría durante todo el proceso. Si se calienta, guárdala en la nevera envuelta en film.

Para el relleno de manzana:

• 1 kg de manzanas (aproximadamente 5-6 grandes), peladas y sin corazón, cortadas en gajos o láminas de 0,5 cm de grosor
• 2 cucharadas soperas de mantequilla sin sal (o 30 g)
• 1 cucharadita de canela molida (o 2 cditas.)
• ½ cucharadita de jengibre molido (opcional, le da un toque distintivo e incluso navideño, pero no es de la receta original)
• ½ cucharadita de cardamomo molido (opcional)
• ¼ cucharadita de sal (o 1 pizca)
• ¾ taza (150 g) + 1 cucharada de azúcar (para el final) (o 100-170 g de azúcar blanco/moreno)
• 2 cucharadas soperas de harina (o 1/2 cucharada de harina de maíz tipo Maicena)
• 2 cucharaditas soperas de maicena (o 15 g)
• 1 cucharada sopera de vinagre de manzana (o zumo de limón, 2-3 cdas.)
• 1 huevo ligeramente batido (para pintar)
• 2 cucharadas de avena, almendra molida o migas de galleta (para el fondo del molde)

Puedes omitir el jengibre y el cardamomo. El azúcar también puedes variarlo a tu gusto, en esta receta es todo blanco pero puedes mezclar o ponerle solo azúcar moreno. Las especias también son a tu gusto, la original lleva canela. Lo otro es un añadido para dar un toque diferente y muy recomendado.

Preparación Detallada de la Tarta de Manzana Americana

Aunque la elaboración de esta tarta es un tanto laboriosa y lleva algo más de tiempo que la mayoría de postres caseros, el resultado merece la pena. La dificultad es intermedia, y el tiempo total puede rondar las 3 horas, con un tiempo activo de unos 50 minutos.

Elaboración de la Masa Quebrada Casera

1. En un bol grande, introduce la harina y la sal. Añade la mantequilla sin sal, fría y cortada en dados, junto con el aceite. Con las yemas de los dedos, frota hasta que la mezcla se convierta en una harina gruesa, o desmenuza la mantequilla en trocitos pequeños, trabajando rápido hasta que los trozos más grandes sean del tamaño de un guisante.
2. Añade la yema de huevo batida, el vinagre de manzana y el agua muy fría, de poco en poco, amasando entre cada adición. Intenta formar una masa añadiendo la mínima cantidad de agua posible. Para saber si está a punto, coge tanta masa como puedas con una mano y apriétala para ver si se mantiene compacta. Si se desmiga, añade un poco más de la mezcla y repite la operación. No debes amasarla en exceso para no darle calor a la masa y evitar que la mantequilla se derrita, lo que haría que la masa no quede quebradiza.
3. Cuando tengas una masa que se mantenga junta, colócala sobre una superficie ligeramente enharinada y amásala hasta obtener una bola. Divídela en dos partes (una ligeramente más grande que la otra, por ejemplo, 350 gramos y 200 gramos). Dale forma de disco a los dos trozos de masa, envuélvelos en film transparente y refrigéralos durante un mínimo de 60 minutos, o incluso toda la noche, o al menos 30-40 minutos si hace calor.

Preparación del Relleno de Manzana

El intríngulis de este tipo de tarta de manzana radica en macerar o precocer ligeramente las manzanas para que suelten algo de su jugo, evitando que la tapa de masa, que se cuece primero, se quede con la forma y altura del relleno de manzana crudo, mientras el relleno al cocerse pierde humedad y baja de nivel.

1. Pela y corta las manzanas en gajos, láminas o trozos no muy grandes. Colócalas en un bol grande junto con el zumo de limón, mezclando bien para que no se oxiden.
2. Sobre las manzanas, añade el azúcar (blanco y/o moreno), la canela, la nuez moscada, el jengibre (si lo usas) y la pizca de sal. Remueve todo muy bien para mezclar los ingredientes. Tapa con papel film y deja macerar en el frigorífico durante 30-40 minutos.
3. Pon una sartén grande con la mantequilla a fuego medio-alto y remueve hasta que se derrita. Añade las manzanas cortadas a gajos con todos sus jugos y remuévelas de vez en cuando, asegurándote de que queden bien cubiertas con la mantequilla. Cuécelas tapadas.
4. Espolvorea la mezcla de especias y azúcar sobre las manzanas, sin dejar de remover para incorporar. Baja el fuego y cuece las manzanas de cinco a siete minutos, o unos 3-4 minutos, hasta que se ablanden y se caramelicen.
5. Ahora, añade la harina y la maicena y cuece durante otros cinco minutos, removiendo de vez en cuando. Estos ingredientes actúan como espesantes y evitan el exceso de líquido que sueltan las manzanas al cocerse, lo que podría humedecer en exceso la masa.
6. Retira la sartén del fuego, echa el vinagre de manzana (o zumo de limón) y mezcla. Pasa la mezcla de manzana a una fuente y espera a que se enfríe por completo antes de usarla como relleno.

Montaje y Horneado de la Tarta

Para que esta apple pie salga bien gordota y oronda, es recomendable usar un molde hondo, conocido en Estados Unidos como "deep dish".

1. Precalienta el horno a 220 °C (430 °F) (calor arriba y abajo, sin ventilador). Cubre la bandeja del horno con papel vegetal para evitar que los jugos se peguen.
2. Enharina una superficie plana, saca la bola de masa más grande de la nevera y extiéndela con un rodillo hasta formar un círculo de unos 30 cm, o que sobresalga 2 cm por fuera del molde de 22-25 cm.
3. Forra un molde para tartas con esta masa, cubriendo el fondo y los lados, asegurándote de que la masa sobresalga un poco del borde del molde. Refrigera la base de masa durante 30 minutos.
4. Cubre la base de masa con papel vegetal y pon un peso encima (garbanzos, arroz, etc.). Hornea a 200 °C durante 12 minutos. Saca el molde, quítale el peso y el papel vegetal y, con un tenedor, hazle agujeros por toda la base. Métela de nuevo al horno a 200 °C durante 5 minutos. Sácala y deja que se enfríe completamente.
5. Sobre el fondo de la base de masa horneada, esparce las galletas trituradas, avena o pan rallado para evitar que los jugos de las manzanas reblandezcan la masa en exceso.
6. Añade el relleno de manzana, ya frío, con sus jugos, y repártelo uniformemente por todo el molde. Deja caer los pedazos de mantequilla fría bien repartida por toda la superficie.
7. Saca la otra bola de masa y extiéndela hasta formar un círculo de unos 30 cm, o hasta que tenga el diámetro del molde. Puedes tapar la tarta con esta segunda masa o hacer un enrejado con tiras de masa. Para el enrejado, coloca 5 tiras verticales y ve haciendo el entramado subiendo y bajando tiras, mientras colocas otras tantas tiras horizontales entrelazándolas con las verticales.
8. Presiona ligeramente a lo largo de los bordes para sellar y después corta el exceso. Ondula los bordes del pastel de manzana como te guste. Humedece ligeramente los bordes con un poco de agua y cubre el borde de la parte superior con el margen sobrante de la base. Con ayuda de los dedos, une ambas partes asegurándote de que queden bien selladas.
9. Haz unos agujeritos con un tenedor en la superficie de la masa (o una cruz en el centro y diferentes líneas alrededor) para que pueda salir el vapor. Esto es imprescindible para que no se raje la masa al hornear.
10. Pincela la superficie de la tarta con un huevo batido (o leche/nata líquida) y espolvorea con el azúcar sobrante (o azúcar moreno).
11. Coloca la tarta de manzana en la rejilla media del horno. Hornea durante 20 minutos a 220 °C (calor arriba y abajo, sin ventilador), luego baja la temperatura a 190 °C (375 °F) y hornea durante otros 30-55 minutos más, o hasta que la parte superior haya adquirido un tono bien dorado y los jugos borboteen a través de las ranuras de ventilación. Si después de 40 minutos la tarta se dora demasiado, puedes cubrirla holgadamente con papel de aluminio.
12. Saca la tarta de manzana americana del horno y déjala enfriar sobre una rejilla durante un mínimo de 3 o 4 horas antes de cortarla. No intentes cortarla antes de que repose, porque se deshará completamente. Su sabor mejora mucho con el tiempo.

Consejos para un American Pie Perfecto

Para asegurar el éxito de tu tarta de manzana americana, ten en cuenta los siguientes consejos:

• Manzanas: Las manzanas verdes, como las Granny Smith, son las clásicas por su acidez que se pronuncia con la cocción. Sin embargo, puedes usar otras variedades como Pink Lady o Fuji, o incluso mezclarlas, dependiendo de tu preferencia por el dulzor o la acidez. Las manzanas Reineta también son ideales para el horno.
• Azúcar: El azúcar se puede variar a tu gusto. Puedes usar solo blanco, solo moreno, o una mezcla.
• Especias: La canela es esencial en la receta original. El jengibre y el cardamomo (o nuez moscada) son adiciones que le dan un toque distintivo.
• Masa: La masa debe estar muy fría durante todo el proceso. Si notas que se calienta, refrigérala. Si te sobra masa, puedes congelarla bien envuelta en film.
• Molde: Utiliza un molde hondo (deep dish) para una tarta con abundante relleno.
• Relleno: La maicena y la harina son importantes como espesantes para evitar el exceso de líquido que sueltan las manzanas al cocerse, lo que previene que la masa se humedezca demasiado.

Cómo Disfrutar del American Pie

Puedes servir la tarta caliente o a temperatura ambiente. Tradicionalmente, se come templada o caliente con una bola de helado de vainilla ("à la mode"). También puedes acompañarla con nata montada. Su sabor mejora mucho con el tiempo, y puedes conservarla a temperatura ambiente durante unos 2 o 3 días bien cubierta. Si quieres tomarla siempre caliente, calienta la porción en el microondas a potencia media durante unos 30 segundos.

tags: #tarta #de #manzana #tipo #americana