La cocina asiática es una de las más tradicionales y ha cautivado con sus sabores umami y exquisitas recetas que han traspasado fronteras. Entre ellas, el sushi se destaca como una de las creaciones más representativas de Japón y que hoy podemos disfrutar desde la comodidad de nuestra casa.
La popularidad de esta receta ha sido tanta, que actualmente podemos encontrar una amplia variedad y tipos de sushi que le dan gusto a los distintos paladares. Esta receta que viajó cientos de kilómetros para hacerse un espacio en nuestras mesas, es una de las comidas japonesas más famosas del mundo. Se elabora a partir de arroz sazonado con vinagre, cubierto o relleno de pescado crudo o cocido, mariscos, carnes y vegetales, los ingredientes dependerán del tipo de sushi que se prepare.
Esta receta japonesa posee la versatilidad de ser un plato que se ofrece tanto en los restaurantes más exclusivos del mundo como en establecimientos en formato “take away” a bajo costo e incluso se puede disfrutar desde la comodidad de nuestra casa ordenándolo a domicilio. Ha sido tanta la popularidad del sushi que se encuentra prácticamente en todas partes.
Orígenes e Historia del Sushi
El sushi está asociado a la comida asiática, siendo un plato tradicional japonés en el que su origen se remonta al narezushi, una técnica ancestral de conservación del pescado fermentándolo con arroz, el cual se envasaban juntos durante meses donde no solo mantenía el pescado en buen estado, sino que también le aportaba un sabor especial.
Con el paso del tiempo y la modernización llegaron nuevas técnicas como la refrigeración que fue desplazando poco a poco a la fermentación y se fue incluyendo a la receta el pescado fresco el cual se mezclaba con el arroz y se formaban pequeñas bolas que se prensaban adaptando la forma del sushi que hoy en día conocemos.
En el siglo XX cruzó fronteras y se extendió a otras partes del mundo llegando a Estados Unidos donde se incorporaron otros ingredientes que no se dan en Japón como es el caso del aguacate, y surgieron nuevas recetas revolucionando los tipos sushi tradicionales.
Tipos de Sushi
El sushi es una receta ampliamente conocida y se encuentra en numerosos establecimientos y restaurantes del mundo, los cuales ofrecen una gran variedad de opciones. El sushi se divide en tres tipos principales: el nigiri, el maki y el uramaki.
El Nigiri
El nigiri se destaca por su característica forma, el cual se logra moldeando a mano pequeñas y alargadas bolas de arroz avinagrado, las cuales están cubiertas con finas láminas de pescado o marisco fresco. A veces se incluye wasabi entre el pescado y el arroz para ayudar a adherir los ingredientes, aunque en la mayoría de las ocasiones no es necesario debido a la pegajosidad del arroz y la humedad del pescado. Algunos nigiris también pueden llevar una pequeña tira de alga nori para unir todo y darle un toque de elegancia y sofisticación al plato.
El Maki
El maki es sin duda el más popular y probablemente lo hayas visto en numerosas ocasiones. Este se elabora con una lámina de alga nori que se envuelve en una capa de arroz, pescado y verduras. Una vez se agrega el relleno, se enrolla con una esterilla de bambú dejando el nori en el exterior y se corta obteniendo 6 a 8 bocados.
Uramaki
El maki y el uramaki tienen mucho en común, ya que utilizan los mismos ingredientes, pero con la gran diferencia que el uramaki se enrolla con el arroz en el exterior. El maki y el uramaki son muy populares en todo el mundo siendo el maki muy popular en Japón y el uramaki en Estados Unidos. Probablemente te parezca extraño que algunos de los nombres que verás a continuación no tienen nada de japonés, y esto es porque muchos de los rollos más populares en el mundo son una versión del maki japonés que fueron adaptados al gusto y paladar de los norteamericanos.
El California Roll y sus Variaciones
Aunque no lo parezca, por su nombre, el California Roll es una variedad de makizushi. La principal peculiaridad de estos deliciosos bocados es que fueron creados ante el rechazo de algunos americanos a comer pescado crudo. Por ello, surge la necesidad de crear sushi añadiendo productos locales a los ingredientes tradicionales para la elaboración de estos platos japoneses. Estos originales rollos fueron creados por la cocina fusión de chefs japoneses en California, pero finalmente han sido aceptados en la cocina japonesa como una variedad más de sushi.
El California roll es un maki-sushi, una clase de sushi, en ocasiones realizado de adentro hacia afuera uramaki (arroz por fuera y los ingredientes dentro), conteniendo pepino, palito de cangrejo, huevas de gambas, mayonesa y aguacate. En ciertas veces, se sustituye el palito de cangrejo por ensalada de cangrejo, y a veces fuera de la capa de arroz (uramaki) y rebozado con semillas de sésamo o tobiko. Otras preparaciones incluyen zanahoria en el lugar del pepino o nori.
Al igual que el rollo Filadelfia, el California roll es uno de los sushis más populares en Estados Unidos el cual se creó a finales de los años setenta. Se elabora al estilo uramaki, relleno de cangrejo, pepino y aguacate. El California Roll es un sushi tradicional que se ha vuelto extremadamente popular en todo el mundo. Se hace con arroz de sushi, pepino, aguacate y cangrejo, y se envuelve en alga nori. A menudo se sirve con salsa de soja y wasabi. Se dice que el sushi se popularizó en California debido a la gran cantidad de inmigrantes japoneses que vivían allí en ese momento. El California Roll se dice que se hizo por primera vez en un restaurante llamado Tokyo Kaikan en Los Ángeles.
Food History: The California Roll | Mental Floss
En la década de 1980, el California Roll comenzó a ganar popularidad en todo el mundo, y ahora se puede encontrar en sushi bars y restaurantes de sushi en todo el mundo. Los California rolls también se hacen con arroz de sushi y un ingrediente de relleno, pero el relleno se coloca en el exterior del rollo, en lugar de en el interior. Podríamos decir que la principal diferencia es que en el California roll el alga nori va por dentro y el arroz es lo que lo envuelve, y en los makis al revés, todo el relleno va dentro del alga nori.
Variedades de California Rolls
Desde sus orígenes, han surgido numerosas variedades de esta variedad de sushi, con nombres exclusivos:
- Temaki: El temaki significa “rollo de mano” en japonés y es un tipo de sushi que se enrolla en una lámina de alga de nori con una cama de arroz y demás ingredientes en forma de cono. A diferencia de los otros rollos, el temaki es demasiado grande para manipularlo con palillos, por lo que se come con las manos. Esta forma de consumirlo resulta fácil y divertida mojando las esquinas del nori en salsa soya para realzar su sabor.
- Filadelfia Roll: Este sushi se elabora a partir de la misma base de alga de nori con arroz sazonado con vinagre y su relleno combina salmón, pepino y queso crema Filadelfia siendo este último ingrediente el encargado de darle el nombre y de facilitar que los estadounidenses consumieran pescado crudo.
- Dragon Roll: Este sushi se caracteriza por tener el sabor dulce y salado en un mismo bocado ya que se elabora con al estilo uramaki y en su relleno tiene gambas tempura, aguacate y pepino. En su exterior el arroz está cubierto por láminas de aguacate, se rocían unas cuantas semillas de sésamo y un chorrito de salsa unagi.
- Rainbow Roll: Otro sushi que inunda los menús de restaurantes fuera de Japón es el rainbow roll, un rollo como su nombre lo indica, es bastante colorido al estar cubierto por finas láminas de aguacate, salmón y atún crudo. En su interior podemos encontrar anguila ahumada, aguacate, pepino y queso Filadelfia, aunque los ingredientes que se incorporen pueden variar según el restaurante o lugar donde se prepare.
- Tempura Roll: El tempura roll es una deliciosa receta que combina la técnica japonesa del tempura con los sabores e ingredientes que cautivaron el paladar de los norteamericanos. Este sushi se enrolla al estilo uramaki y tiene en su interior gambas o verduras tempura, aguacate y pepino. Otra forma de prepararlo es armar el rollo con los ingredientes frescos y después de enrollarlo se fríe el rollo entero quedando deliciosos bocados crujientes.
- Rollo vegetariano: Para darle gusto a aquellos que no les gusta el pescado crudo o simplemente prefieren evitar el consumo de proteína de origen animal está el rollo vegetariano. Este delicioso sushi se elabora utilizando una amplia variedad de verduras frescas o tempurizadas para su relleno, combinándolas con aguacate, pepino y queso Filadelfia para crear un rollo único y delicioso. Al igual que el rainbow roll, los ingredientes que se utilicen para su relleno pueden variar según el lugar donde se elabore.
Hay una gran variedad de California rolls disponibles, y pueden variar en función de los ingredientes utilizados. Algunos de los ingredientes más populares que se utilizan en los California rolls incluyen el salmón, el atún, el cangrejo, el aguacate, el pepino, la cebolla, el queso crema, el aguacate y el jengibre.
Preparación Básica de un California Roll
En cuanto a la elaboración del California Roll se parte de la premisa de que el alga nori se sitúa entre el arroz y los ingredientes básicos, en lugar de envolver el arroz o encontrarse en el interior del rollo. Lejos de pertenecer a las recetas de sushi tradicionales, tiene una gran acogida entre la población occidental. De cualquier modo, conserva la esencia de la elaboración del sushi al emplear los ingredientes más tradicionales. También es frecuente encontrar versiones de California Roll vegetarianas, para lo que se utilizan ingredientes como: pepino, calabaza, zanahoria o crema de queso. Desde luego, es cuestión de echarle imaginación.
Los California Rolls son el resultado de adaptar una receta japonesa a los ingredientes y costumbres occidentales. Innovación y creación en estado puro para desarrollar nuevos productos deliciosos.
Cómo Comer el Sushi
Ahora que ya sabes qué sushi elegir entre tanta variedad, ahora es momento de conocer algunas normas para disfrutarlo. ¡Toma nota y prepárate para disfrutarlo!
- Al ser una receta que está ligada a la cultura asiática es común que se disfrute de estos rollos utilizando palillos chinos. Sin embargo, para tipos de sushi como el nigiri o el temaki, también es aceptable comerlos usando las manos.
- Aunque los rollos de sushi están envueltos en una hoja nori con sus ingredientes bien compactos, se recomienda comerlos de un solo bocado. Si se muerden, es probable que se deshagan fácilmente y se salga todo el relleno.
- Por lo general, el sushi se sirve con salsa soya para sumergir los bocados, así como wasabi.
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