La salsa blanca, también conocida como bechamel, es una preparación culinaria versátil y fundamental en muchas cocinas. Saber hacerla es súper útil, ya que sirve para una gran variedad de recetas como lasañas, salsas para pasta, soufflés y, por supuesto, crepes. En esta guía, te enseñaremos cómo preparar una salsa blanca sabrosa y sin grumos, ideal para acompañar tus crepes.
Ingredientes clave y sus variaciones
La salsa blanca clásica tiene tres ingredientes básicos: harina, mantequilla y leche. Sin embargo, existen algunas variaciones que puedes considerar:
- Mantequilla: Puedes sustituirla por aceite, como se hace en algunas preparaciones como las croquetas de jamón serrano.
- Leche: Puedes usar el tipo de leche que prefieras. La leche entera o fresca resultará en una salsa más cremosa que la leche descremada, pero cualquiera funcionará igual. También es posible usar leche vegetal si lo deseas.
El secreto para una salsa sin grumos
Uno de los mayores temores al hacer salsa blanca son los grumos. Para evitarlos, es crucial seguir un paso clave: añadir la leche al "roux" (la mezcla de harina y mantequilla) fuera del fuego. Se debe incorporar la leche poco a poco, mezclando constantemente, hasta que hayas utilizado toda la leche.
Consejos para la conservación y el sabor
Es recomendable preparar la salsa blanca en el momento en que la vayas a usar, ya que con el tiempo su textura cambia y tiende a formar una capa dura en la superficie. Si necesitas conservarla, cúbrela tocando la superficie para evitar que se forme esa capa. Puedes usar tela de algodón con cera de abejas como alternativa al film plástico.
La salsa blanca clásica sugiere darle sabor a la leche con algunos ingredientes, como un "tecito" de especias, antes de usarla. Esto realza el sabor y la hace más rica, aunque no es indispensable si la salsa forma parte de una preparación con otros sabores predominantes, como en un soufflé de coliflor.
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Instrucciones detalladas para preparar la salsa blanca
La salsa blanca es una de las pocas salsas clásicas que requieren de cierta técnica para realizarla. Es importante usar una olla de acero inoxidable y de fondo grueso. Si fuera de aluminio, utiliza solo cucharas de madera para no alterar el color de la salsa.
Preparación de la leche saborizada (opcional)
- Pon todos los ingredientes que quieras para dar sabor a la leche en una ollita a fuego bajo.
- Desde que rompa un hervor ligero, déjala por 10 minutos. Mueve de vez en cuando para que la leche no se pegue y se queme en el fondo.
- Pasa los contenidos por un colador y quédate solo con la leche.
Preparación de la salsa blanca
- En la olla de acero inoxidable, derrite la mantequilla a fuego muy bajo o medio.
- Agrega la harina tamizada. Mezcla con un batidor de mano durante 1 minuto para homogeneizar los ingredientes y evitar el sabor a harina cruda. Esta mezcla se conoce como "roux" (pronunciado "rú" en francés).
- Saca la olla del fuego y agrega un chorrito de leche. Mezcla con el batidor de mano. Al principio se formará una masa.
- Agrega el resto de la leche poco a poco, mezclando entre cada chorrito hasta que la mezcla esté suelta.
- Vuelve a poner la mezcla a fuego medio y deja que rompa hervor. Mientras esto sucede, mezcla todo el tiempo con un batidor de mano.
- Desde que rompa hervor, deja que hierva por un minuto.
- Condimenta la salsa con sal, pimienta blanca y nuez moscada al gusto.
- Dependiendo del espesor deseado, puedes incluir más o menos leche. Si la idea es obtener una salsa blanca para gratinar, es mejor que tenga más leche, ya que en el horno se espesará.
Usos de la salsa blanca en crepes
Una vez que la salsa esté bien espesa y sazonada, retira del fuego y estará lista para usarse. Las crepes de jamón, queso y bechamel son una de esas cenas o comidas rápidas y maravillosas. La salsa blanca es fundamental para este tipo de rellenos salados.
Para preparar las crepes saladas:
- En un bol grande, bate la harina, la leche, los huevos, la mantequilla derretida, sal y la pimienta hasta obtener una mezcla suave y sin grumos. Añade las hierbas picadas de tu elección.
- Calienta una sartén antiadherente a fuego medio. Unta un poco de mantequilla y vierte una pequeña cantidad de la mezcla, inclinando la sartén para cubrir toda la superficie con una capa fina de masa.
- Cocina por unos 1-2 minutos hasta que los bordes estén dorados y luego voltea el crepe para cocinar por el otro lado. Retira y repite con el resto de la masa. Reserva.
- Rellena cada crepe con una loncha de jamón, una de queso y una buena porción de salsa blanca. Enrolla y colócalas en una fuente para horno si deseas gratinar.
Variaciones de la salsa blanca
La base de la salsa blanca puede ser adaptada para crear otras salsas deliciosas:
Para preparar la salsa de hierbas:
Prepara 1 taza de Salsa Blanca agregándole a la mantequilla 1 diente de ajo finamente picado. Agrega a la mezcla de harina 1/4 de cucharadita de orégano seco, albahaca o salvia. Prosigue según se indica en la receta básica. Rinde 1 taza.
Para preparar la salsa de queso:
Prepara 1 taza de Salsa Blanca, pero utiliza solo 1 cucharada de mantequilla, 1 cucharada de harina de uso general y 1/3 de taza de agua. Elimina la sal. Prosigue según se indica. Incorpora 1 taza (4 onzas) de producto de queso procesado, ya sea desmenuzado o en cubitos, y revuelve hasta que se derrita. Rinde aproximadamente 1 1/2 taza.
Para preparar la salsa de queso cheddar:
Prepara 1 taza de Salsa Blanca, pero utiliza solo 1 cucharada de mantequilla, 1 cucharada de harina de uso general y 1/3 de taza de agua. Prosigue según se indica. Incorpora 1 taza (4 onzas) de queso cheddar desmenuzado y revuelve hasta que se derrita.
La salsa blanca es una receta fundamental en la cocina que te abrirá un mundo de posibilidades culinarias.