La diarrea es un problema digestivo que causa deposiciones líquidas y acuosas, pudiendo ser incómoda por unas cuantas horas o días. Aunque la diarrea suele desaparecer por sí sola, varios remedios caseros pueden aliviar los síntomas y acelerar la recuperación. En la mayoría de los casos, la diarrea puede ser tratada efectivamente con descanso y una alimentación adecuada.
La importancia de la hidratación
La diarrea causa una falta de líquidos, incluyendo agua, y hace que el cuerpo pierda electrolitos como sodio y cloruro. Por ello, la rehidratación es esencial para recuperarse. Es muy importante restaurar los líquidos, de lo contrario, la persona puede deshidratarse. La deshidratación puede ser peligrosa en niños y adultos mayores, así que es esencial estimularlos a que tomen agua si experimentan diarrea.
Cómo rehidratarse eficazmente
- Tomar agua: Es el primer paso para rehidratarse. Ingiere líquidos y agua en pequeñas cantidades a lo largo del día.
- Solución de rehidratación oral (SRO): Se puede preparar mezclando 1 litro de agua con media cucharadita de sal y 6 cucharaditas de azúcar. Consumir azúcar y sal con agua ayuda a los intestinos a absorber los líquidos de forma más eficiente. Esta solución rehidrata el cuerpo con más efectividad después de un episodio de diarrea que el agua sola.
- Limonada alcalina casera: Añadir a un litro de agua el zumo de un limón de tamaño medio, 2 cucharaditas de azúcar, una pizca de sal y otra pizca de bicarbonato sódico. Mezclar bien todos los ingredientes.
- Bebidas deportivas: Pueden ayudar a rehidratar el cuerpo y restaurar el potasio y sodio. Los jugos de frutas también pueden ayudar a restaurar el potasio.
- Caldos suaves e infusiones: Caldos suaves, como el de pollo, pescado o verduras, e infusiones suaves como la manzanilla, son recomendables.
Bebidas a evitar
Evita tomar cualquier cosa que irrite más el tracto digestivo, como:
- Bebidas con cafeína
- Alcohol
- Bebidas carbonatadas
- Bebidas muy calientes
DIARREA - ¿Qué COMER y qué EVITAR?
Pautas dietéticas para la diarrea
Cuando tienes diarrea, tu flora intestinal está alterada y tu sistema digestivo necesita descansar. Los expertos recomiendan seguir una dieta astringente para suavizar los efectos de la diarrea y no agravar el proceso, añadiendo progresivamente alimentos adecuados hasta conseguir una alimentación normal.
Dieta líquida inicial
Para algunas personas, seguir una dieta líquida durante las primeras 24 horas de la diarrea ayuda a tranquilizar el sistema digestivo. Esto puede incluir caldos con sal, sopas blandas y bebidas. Adoptar esta dieta durante las primeras 24 horas puede evitar que los intestinos trabajen demasiado.
Alimentos recomendados
Una dieta de comidas pequeñas y frecuentes puede ser mejor que comer tres comidas grandes al día cuando te estás recuperando de la diarrea. Una buena dieta puede incluir:
- Alimentos altos en pectina: Como frutas (plátano maduro, puré de manzana, pera sin cáscara cocida o cruda). La pectina ayuda a producir deposiciones más sólidas.
- Alimentos altos en potasio: Como papas y camote.
- Alimentos con electrolitos: Como sopa de miso y bebidas deportivas.
- Vegetales cocidos y blandos: Zanahoria cocida y sin cáscara, chayote o calabacín.
- Cantidades adecuadas de proteína: Pollo o pavo hervido o a la plancha (sin piel ni grasas), pescado blanco hervido o al vapor (merluza, lenguado).
- Cereales: Arroz blanco, fideos de arroz, pasta, polenta, pan blanco tostado o galletas sin azúcar.
- Lácteos (con precaución): Si se toleran bien, pequeñas cantidades de yogures naturales y queso fresco. Estos contienen probióticos naturales que ayudan a recuperar la flora intestinal.
La dieta BRAT
Otra opción para las personas con diarrea es la dieta BRAT (en inglés), que consiste en:
- Bananas (plátanos)
- Rice (arroz)
- Apple sauce (puré de manzana)
- Toast (pan tostado)
Esta dieta combina alimentos blandos que son bajos en fibra y ricos en almidón, que pueden ayudar a producir más deposiciones sólidas. También contiene nutrientes útiles como potasio y pectina. Es esencial notar que la dieta BRAT es altamente restrictiva y no proporciona una nutrición equilibrada. Las personas solo deben seguir esta dieta hasta que se sientan mejor y por no más de 2 días.
Alimentos a evitar
Una persona con diarrea debería evitar comer alimentos que podrían irritar o sobrecargar el tracto gastrointestinal. Prioriza alimentos suaves, sin mucha cantidad de grasa y con técnicas culinarias sencillas, que faciliten el proceso de la digestión.
- Alimentos ricos en grasa: Alimentos grasosos, fritos, rebozados, empanados y guisos.
- Alimentos picantes.
- Alimentos con edulcorantes artificiales o altos niveles de fructosa.
- Productos lácteos: Algunos médicos recomiendan evitar productos lácteos, ya que pueden empeorar la diarrea en algunas personas. Las personas con intolerancia a la lactosa deberían evitar estos productos.
- Vegetales, legumbres y frutos secos crudos: Evitar verduras que producen gases como el brócoli o la coliflor.
- Frutas laxantes: Como la papaya o la ciruela.
- Panes y cereales integrales.
- Comidas ricas en azúcares, bollería y condimentos picantes.
- Carnes grasas y embutidos.
- Pescado azul y en conserva.
- Grasas como mantequilla, manteca, tocino, aceitunas y aguacate. Se debe priorizar el aceite de oliva virgen extra en pequeñas cantidades.
- Chicle y alimentos flatulentos.
Recetas nutritivas y fáciles de digerir
Aquí te dejamos 3 recetas nutritivas y fáciles de digerir, ideales para ayudar a tu recuperación mientras cuidas tu flora intestinal.
Caldo de pollo con arroz
Ingredientes:
- 1 pechuga de pollo sin piel
- 1 taza de arroz blanco
- 1 litro de caldo desgrasado
- Una pizca de sal y un diente de ajo (opcional)
Preparación:
- Cocina la pechuga en el caldo hasta que esté bien cocida.
- Agrega el arroz y cocina a fuego lento hasta que el arroz esté blando (aproximadamente 15-20 minutos).
- Retira el pollo, desmenúzalo y vuelve a incorporar al caldo.
- Opcional: puedes triturar una parte del pollo y el arroz con un poco de caldo hasta obtener un puré suave.
Puré de papa con un toque de aceite de oliva
Ingredientes:
- 2 papas medianas
- 1 cucharadita de aceite de oliva virgen extra
- Un poco de sal (opcional)
Preparación:
- Lava y pela las papas.
- Hiérvelas en abundante agua hasta que estén blandas.
- Escúrrelas y hazlas puré con un tenedor o prensa.
- Añade una cucharadita de aceite de oliva y mezcla bien.
Tortilla francesa
Ingredientes:
- 2 huevos
- Sal y pimienta al gusto
- 1 cucharada de aceite de oliva
- Tacos de pavo (opcional)
Preparación:
- Coge dos huevos y bátelos con la ayuda de un tenedor y salpimenta.
- Calienta a fuego bajo una cucharada de aceite de oliva en una sartén.
- Vierte el huevo batido en la sartén caliente.
- Cocina 2 minutos por cada lado.
- Opcional: le puedes añadir unos tacos de pavo, ¡le dará un toque muy rico!
Probióticos y medicamentos
El papel de los probióticos
Los probióticos son microorganismos que pueden beneficiar al sistema digestivo. Pueden apoyar el funcionamiento de los intestinos y ayudar a contrarrestar la infección. Los probióticos son bacterias y levaduras vivas en algunos yogures y otros alimentos fermentados. Las personas también pueden comprar suplementos probióticos en tiendas de salud o en línea.
En 2010, un grupo de investigadores realizó una revisión sistemática importante de 63 estudios de probióticos, con más de 8,000 participantes. Determinaron que los probióticos redujeron significativamente la duración de la recuperación de la diarrea y que son seguros, sin ningún efecto secundario importante. Sin embargo, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, en inglés) de Estados Unidos no regula los suplementos probióticos, así que asegúrate de comprarlos en lugares con buena reputación y consultar con un médico o farmacéutico si tienes alguna duda.
Medicamentos de venta libre
Los medicamentos de venta libre, como Imodium (loperamida), pueden ayudar a reducir los síntomas y acelerar el tiempo de recuperación. Estos medicamentos antiespasmódicos pueden disminuir la contracción del intestino, reduciendo los episodios de diarrea.
Sin embargo, estos medicamentos no siempre son adecuados. Las personas con deposiciones con sangre o fiebre deberían evitar tomar medicamentos antiespasmódicos y, en su lugar, hablar con un médico.