Los bagels, esos panecillos salados con forma de donut, han pasado de ser un producto exótico a un elemento común en muchas cartas y estanterías de supermercados. Su popularidad se debe en gran parte a su versatilidad, permitiendo una infinidad de rellenos, tanto dulces como salados, que los convierten en una opción ideal para cualquier momento del día.
¿Qué es un Bagel?
Un bagel (pronunciado beigol) es básicamente un pan con la forma y tamaño de un pan de hamburguesa, pero con dos peculiaridades. Por un lado, la más obvia, que tiene un agujero en el centro, como si fuera un donut. La otra, que en su elaboración se le da un golpe de cocción en agua antes de hornearse, lo que le proporciona una densidad y esponjosidad mayor y un exterior ligeramente crujiente.
Sus ingredientes son los mismos que los de un pan común: harina de trigo, sal, agua y levadura, aunque se pueden encontrar también variantes con un toque dulce. Lo habitual es que no lleve encima nada, pero tampoco es raro encontrarlos con semillas de amapola, de sésamo, comino o cebolla.
Historia y Origen de los Bagels
Cuentan que la primera referencia de la que hay constancia en relación al término bagel data de 1610 y que para encontrarla hay que viajar a Polonia; al parecer el Reglamento de la ciudad de Cracovia instaba a regalar un bagel a las mujeres parturientas. Aunque los bagels son originarios de Polonia, la migración de europeos, sobre todo judíos, llevó a popularizar este alimento en Estados Unidos.
Los neoyorquinos son un poco más sibaritas que el resto de norteamericanos. Mientras en el resto del país alternan el clásico desayuno inglés con un café y unos donuts, en Nueva York lo habitual es que a esas grandes jarras de café les acompañe un bagel. Prueba de ello es que la Gran Manzana está plagada de sitios que los preparan y a sus habitantes les encanta discutir donde se comen los mejores bagels de la ciudad.
Ingredientes para 8 Bagels Caseros
Para preparar tus propios bagels en casa, necesitarás los siguientes ingredientes:
- 450 g de harina de trigo
- 8 g de sal
- 5 g de azúcar
- 15 g de levadura fresca de panadero o 5 g de levadura seca de panadero
- 125 ml de agua tibia
- 125 ml de leche tibia
- 1 clara de huevo
- 30 g de mantequilla en dados
Para decorar:
- 1 yema de huevo
- 10 ml de leche
- Semillas de sésamo (u otras semillas como amapola, hinojo, nigella, pipas de girasol)
Preparación de los Bagels
La elaboración de los bagels es un proceso relativamente sencillo, donde casi todo el trabajo lo hace el horno.
Paso 1: Preparar la Masa
Pon la harina en un bol y añade azúcar y sal, mezclando bien. Haz un hueco en el centro y pon la levadura desmenuzada, la leche, el agua, la clara de huevo y la mantequilla. Mezcla primero en el bol y pásalo a la mesa cuando ya sea difícil seguir amasando dentro del bol.
Amasa durante 5 a 10 minutos con las manos hasta obtener una masa lisa y brillante. Deja reposar dentro de un bol pintado con aceite y tapado durante 1 hora, o hasta que duplique su tamaño.
Paso 2: Formar los Bagels
Coloca la masa de nuevo en la mesa y aplástala formando un disco. Corta en 8 porciones iguales y haz bolas con las manos. Después, forma los bagels con su típico agujero en medio. Es importante que el agujero sea lo más grande posible, ya que en el horno, al crecer, se cerrará un poco.
Paso 3: Escaldar los Bagels
Deja los bagels formados en una bandeja con papel de horno a reposar durante 10 minutos. Mientras tanto, pon agua a hervir en una cazuela. Cuando hayan pasado los 10 minutos, ve escaldando cada bagel durante 10 segundos por cada lado y colócalos de nuevo sobre la bandeja con papel.
Paso 4: Decorar y Hornear
Mezcla la yema de huevo con la leche y pinta los bagels con un pincel de cocina. Espolvorea las semillas elegidas por encima.
Hornea a 210º C (410º F) durante unos 20 minutos, o hasta que tengan un color dorado. Deja enfriar en una rejilla antes de rellenar.
Rellenos para Bagels
Si bien el bagel se puede comer solo, lo suyo es que se abra y se rellene con ingredientes varios. El relleno clásico es el queso crema, pero las posibilidades son casi infinitas.
Rellenos Salados Sugeridos:
- Clásico: Queso crema, salmón ahumado y rúcula.
- Con Carne: Queso crema, rosbif, cebolla caramelizada y pepinillos.
- Vegetariano: Queso crema, rodajas de calabacín y zanahoria a la plancha, tomate, lechuga y aguacate.
- Mediterráneo: Queso feta, aceitunas negras, tomate seco y hojas de espinaca.
- Picante: Mahonesa con guindilla y cebolleta, bonito desmenuzado y anchoas.
Rellenos Dulces Sugeridos:
- Crema de frutos secos (cacahuete, almendra) y plátano.
- Chocolate untable y fresas.
- Mermelada y queso crema.
- Crema pastelera y fruta fresca.
Conservación de los Bagels
Para conservar los bagels caseros, guárdalos en una bolsa de papel o un recipiente hermético a temperatura ambiente si los vas a consumir en 1-2 días. También puedes congelarlos una vez que estén completamente fríos, bien envueltos para evitar que se sequen. Para consumirlos, descongélalos a temperatura ambiente o caliéntalos ligeramente en el horno o tostadora.
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