¡Hola a todos los amantes de la buena cocina! Hoy nos adentramos en el delicioso mundo de las tortas fritas, esas compañeras inseparables de la lluvia, las tardes de mate y las charlas eternas. Nos encanta prepararlas, armar el ritual en la cocina y sentarnos a disfrutarlas. En este artículo, exploraremos cómo hacer tortas fritas con manteca, desvelaremos sus secretos, el origen de esta delicia y por qué se asocian tanto con los días lluviosos. Las tortas fritas argentinas son un emblema de la cocina sencilla y hogareña, una masa básica con ingredientes humildes y un proceso que, aunque simple, tiene sus trucos para lograr que queden crujientes por fuera y esponjosas por dentro.
Historia y origen de las tortas fritas
Las tortas fritas argentinas tienen una historia rica y arraigada en la cultura popular. El concepto de freír masas en grasa o aceite es una práctica culinaria que llegó al continente americano junto con los colonizadores europeos. En Argentina, las tortas fritas adquirieron una identidad propia gracias a la influencia de la vida gaucha. Eran fáciles de cocinar al aire libre, usando grasa derretida en una sartén de hierro sobre un fuego improvisado.
Con el tiempo, las tortas fritas se transformaron en algo más que un alimento práctico. Se dice que el origen se atribuye a los alemanes, pero se cree que las tortas fritas fueron introducidas en el Río de la Plata por inmigrantes españoles y árabes. En Alemania estas pequeñas tortas se conocen como Kreppel; por eso en los lugares latinoamericanos que tienen una gran colonia alemana, las tortas fritas se conocen con ese nombre alternativo. En el litoral argentino, se celebra la "Kreppelfest" gracias a la inmigración de los alemanes del Volga, quienes trajeron consigo la preparación de los Kreppel, que con el tiempo fueron rebautizados como tortas fritas.
¿Por qué las tortas fritas se asocian con los días de lluvia?
El ritual de preparar tortas fritas los días de lluvia en Argentina se remonta a la época de la Colonia, allá por los 1800. Las mujeres acostumbraban a acopiar agua de la lluvia porque la suponían más pura. Por ello, aprovechaban parte de esa agua para preparar estas delicias. En los hogares rurales, las lluvias solían interrumpir las tareas diarias, obligando a las familias a quedarse en casa. Este hábito pasó de generación en generación y se arraigó tanto que, hasta el día de hoy, hay algo casi instintivo en preparar tortas fritas cuando llueve.
Sin embargo, también es probable que la lluvia sea solo una excusa más para preparar algo rico y compartirlo con familia o amigos en una rueda de mate. Las tortitas fritas sí creo que pertenecen al comfort food de todo argentino; las hemos comido siempre desde que somos pequeños. Era una fiesta cuando se hacían en casa o en casa de los abuelos. Cuando llueve siempre es una buena opción de merienda. ¿Llueve? ¡Tortitas fritas! En Argentina se hacen sobre todo cuando llueve, es un misterio, pero así es.
Origen de las Tortas Fritas
La masa de torta frita: Versatilidad y sabor
La masa de torta frita es tan básica como versátil. En su versión clásica lleva harina, grasa o manteca, agua y un toque de sal. En su forma más tradicional, la masa de torta frita se hace con harina común (l000 o 0000). La receta clásica utiliza grasa vacuna para su preparación. Sin embargo, como no es habitual tener ese producto en nuestras casas, en este artículo te enseñamos cómo hacer tortas fritas con manteca para que puedas prepararlas en cualquier momento.
Variantes de tortas fritas
- Receta de torta frita con grasa: La más tradicional de todas. Se utiliza grasa derretida en la masa y para freír, lo que les da ese sabor único y criollo.
- Tortas fritas con aceite y harina común: Más livianas y fáciles para quienes prefieren evitar la grasa.
- Tortas fritas con harina leudante: Para los que aman la practicidad. No necesitan levadura ni tiempo de reposo prolongado.
- Tortas fritas dulces: La opción más simple y popular para convertirlas en un manjar dulce. Apenas salen de la sartén, se espolvorean con azúcar común o impalpable. El calor hace que el azúcar se adhiera a la masa, creando una capa de sabor deliciosa. También se pueden pasar las tortas recién fritas por una mezcla de azúcar, canela y ralladura de mandarina.
En Chile se conoce una preparación parecida, que llaman "sopaipilla", pero que tiene una diferencia fundamental y es que en el preparado de la masa se suele mezclar un poco de puré de zapallo, grasa de cerdo y hasta levadura. Las tortas fritas criollas se preparan con una masa de harina, agua, sal y manteca de cerdo. Se trata de una receta tradicional o receta de la abuela y se consumen sobre todo en Argentina y Uruguay, donde es típico tomarlas en los días de frío o lluvia. Se pueden servir tal cual, con azúcar espolvoreado, con dulce de leche o con queso. A la versión original de harina, agua, sal y grasa, hay quien le añade leche, azúcar y levadura.
Receta tradicional de tortas fritas con manteca paso a paso
A continuación te detallamos todo sobre esta receta que se puede hacer en muy poco tiempo y que es ideal para acompañar los mates en un día de lluvia. Seguí el paso a paso para preparar unas riquísimas tortas fritas con manteca.
Ingredientes para las tortas fritas con manteca
- 1/2 kg de harina común (l000 o 0000)
- 2 cucharadas grandes de manteca a temperatura ambiente (puedes reemplazar por margarina o grasa de cerdo/vaca si lo prefieres)
- 400 cc de agua tibia (aproximadamente 125 ml)
- 1 y ½ cucharada de sal gruesa (o al gusto)
- Aceite abundante para freír (o grasa)
- Azúcar para espolvorear (opcional)
Preparación de la masa
- Colocar la harina común en un recipiente grande, hacer una especie de volcán en el centro.
- En un recipiente aparte, preparar la salmuera con 1 y ½ cucharada de sal gruesa y 400 cc de agua tibia. Mezclar hasta disolver la sal.
- Agregar en el centro del volcán de harina la manteca a temperatura ambiente y la mitad del agua salada de a poco.
- Mezclar toda la masa, amasar ligeramente hasta integrar todos los ingredientes y formar un bollo homogéneo. Si lo hacemos a mano, nos llevará algo más de esfuerzo.
- Envolver en film o tapar con un repasador y dejar reposar durante al menos 30 minutos a 1 hora. Esto ayudará a que la masa se relaje y sea más fácil de estirar.
Estirado y cocción
- Pasado el reposo de la masa, pasarla a una superficie limpia y ligeramente enharinada.
- Dividir la masa en porciones pequeñas. Formar bolitas con cada porción.
- Estirarlas con un palo de amasar hasta lograr círculos de aproximadamente ½ cm de grosor. Si se desean tortas fritas rellenas, colocar un trozo de queso u otro relleno sobre un círculo de masa.
- Pincharlas con un tenedor o hacerles un agujero en el centro antes de freír.
- Calentar abundante grasa o aceite en una sartén a fuego medio (aproximadamente 155-160°C). La temperatura ideal para la fritura debe oscilar entre los 170 ºC y los 180 ºC.
- Freír las tortas fritas de a pocas por vez, cocinando por ambos lados hasta que estén doradas. Con un par de minutos por cada lado es suficiente, vigilando que el fuego no se arrebate pero tampoco que baje la temperatura.
- Retirar las tortas del aceite con una espumadera y colocarlas sobre papel de cocina para que absorba el exceso de grasa.
- Para las versiones dulces, espolvorear con azúcar común o impalpable inmediatamente después de sacarlas de la sartén, o pasarlas por una mezcla de azúcar, canela y ralladura de mandarina.
El acompañamiento perfecto: El mate
El acompañamiento por excelencia de las tortas fritas esponjosas es el mate. En Argentina 8 de cada 10 argentinos lo consume y se estima que cada uno de ellos, toma 100 litros por año. Asimismo, existe una gran diversidad de formas de cebarlo: amargo o dulce, intenso o suave, saborizado o con agregados de hierbas. Por ello, te compartimos algunos consejos para tener en cuenta a la hora de preparar un mate ideal:
- El agua: Es muy importante que no hierva, ya que quemaría la yerba proporcionando un sabor desagradable. La temperatura ideal es entre 70 ºC y 80 ºC.
- El mate: Existe una gran variedad: de calabaza, de vidrio, de plástico, de madera, etc. A su vez entre estos últimos, existe otro abanico de posibilidades, ya que cada tipo de madera le aporta su sabor característico al mate. Anímate a probar distintas opciones para elegir la que más se adapte a tu gusto.
- La yerba mate: El sabor dependerá del tiempo de estacionamiento y del blend. El estacionamiento varía entre 9 meses y 1 año. Durante ese tiempo, la yerba desarrolla su sabor y aroma. El blend o mezcla, es la proporción de hoja, palo y polvo que contiene la yerba. Las hojas aportan intensidad de sabor, los palos confieren el equilibrio de sabores y el polvo fusiona los otros componentes y es el responsable de lograr un mate espumoso. Si prefieres los mates más suaves, elige la yerba mate con palo.