El bacalao congelado es una opción económica y accesible, pero requiere algunos trucos específicos para que el resultado sea óptimo. Aunque el bacalao congelado y el bacalao desalado son productos diferentes, el congelado funciona muy bien en recetas con una salsa potente que compense su sabor más neutro.
El descongelado: el paso más importante
El descongelado es el paso más importante para cocinar bacalao congelado. Si olvidaste descongelarlo con antelación, puedes colocarlo en su empaque sellado bajo agua fría corriente durante 30-60 minutos. Antes de cocinar, retira el bacalao del recipiente y sécalo muy bien con toallas de papel, repitiendo varias veces este proceso para eliminar el exceso de humedad.
🐟 ¿COMO DESCONGELAR EL PESCADO SIN QUE PIERDA EL SABOR?🐟
Recetas y técnicas para cocinar bacalao congelado
1. Bacalao al horno con verduras
Una de las recetas más sencillas y gratificantes es el bacalao al horno. Descongela el bacalao y sécalo muy bien. En una fuente para hornear, coloca una capa de patatas cortadas en rodajas finas, cebolla en juliana y pimiento en tiras. Hornea las verduras durante 15 minutos a 200°C. Luego, rocía con vino blanco y añade los lomos de bacalao.
Si lo deseas, puedes añadir otras hortalizas a tu gusto, como tomates, que al fundirse en el horno crearán una deliciosa salsita con todos los jugos, similar al bacalao con tomate. Precalienta el horno a 180ºC y prepara una fuente de vidrio. Corta la cebolla en juliana y el pimiento en tiras, desecha las semillas y filamentos. Combina las verduras en la fuente, salándolas ligeramente, añade el laurel y un chorro generoso de aceite de oliva. Mientras tanto, prepara el pescado secándolo con papel de cocina y dejándolo atemperar un poco. Colócalo sobre las verduras, añadiendo otro chorrito de aceite por encima y un poco de vino blanco. Puedes preparar un refrito de ajos mientras el pescado se cocina. Calienta un fondo de aceite en una sartén pequeña y cocina los dientes laminados con las cayenas a temperatura suave, cuidando que no se quemen.
2. Bacalao rebozado
El rebozado protege el pescado del calor y atrapa la humedad en el interior. Descongela el bacalao, sécalo bien y córtalo en trozos antes de rebozar y freír.
3. Gratinados
Una capa gratinada (bechamel, alioli o queso) sella la humedad del pescado. Esto ayuda a mantener el bacalao jugoso durante la cocción.
4. En guisos y estofados
En guisos largos, el bacalao congelado se integra muy bien porque absorbe los sabores del caldo. El bacalao congrega millones de fieles y esta familia no es una excepción. Si bien el bacalao a la portuguesa nos encanta, el bacalao con coliflor se repite a menudo porque le encanta al hijo mayor, el potaje de vigilia o garbanzos con bacalao nunca falta en casa por Semana Santa y también un par de veces más al año. Sin embargo, los arroceros de la casa adoran por encima de todos el arroz con garbanzos y bacalao y no es para menos.
Bacalao a la gallega
El Bacalao a la gallega es un plato de elaboración sencilla en el que el producto cobra mucha importancia. Si has comprado bacalao salado, lo primero que tendrás que hacer es proceder al desalado. Es muy importante tomárselo en serio o podrás estropear el plato. Si lo compras al punto de sal te evitarás el problema.
Ingredientes para Bacalao a la Gallega:
- 3 o 4 patatas (dependiendo del tamaño)
- 2 trozos de bacalao desalado (unos 200 g cada uno)
- 2 dientes de ajo
- 1 cebolla mediana
- Pimentón dulce y picante (cantidad a gusto)
- Sal
- Aceite de oliva virgen extra
- 1 cucharada de vinagre suave (opcional)
Elaboración:
- Pela las patatas, córtalas en rodajas gruesas y ponlas a cocer en una olla con agua.
- Cuando lleven cociendo unos 10 minutos, agrega a la olla y por encima de las patatas los trozos de bacalao, tapa y cuenta 8 minutos más.
- Hasta este momento no hemos puesto sal porque siempre cabe la posibilidad de que el bacalao no esté tan desalado como pensábamos y al cocer con las patatas suelte algo de sal que beneficie a las patatas además de enriquecerlas de sabor. Si el bacalao estaba perfectamente desalado y no añadimos sal a las patatas, no pasa nada, espolvoreamos un poco de sal a las patatas al ponerlas en la fuente de servir o en el plato antes de rociar con la ajada. Es mejor rectificar de sal un plato que al revés.
- Mientras se cuecen las patatas y el bacalao, hacemos la ajada. Ponemos en una sartén un chorro generoso de aceite de oliva virgen extra y cuando se caliente (sin humear) agregamos el ajo picadito y la cebolla cortada en juliana, ponemos todo junto a fuego suave para que quede pochado y NO tostado. Espolvoreamos una chispa de sal.
- Cuando tengamos todo bien pochado, apartamos la sartén del fuego, dejamos templar un poco el aceite y agregamos los pimentones (cuidado en este paso de no agregar los pimentones con el aceite caliente porque se quemaría y amargaría la ajada).
- Una vez añadidos los pimentones revolvemos bien, agregamos la cucharada de vinagre (si es que se la pones) y un par de cucharadas de agua de la cocción, volvemos la sartén al fuego un par de minutos más y apaga el fuego.
Presentación:
Colocamos primero las patatas (como ya está todo cocido podremos testar el punto de sal del bacalao y las patatas, si están sosas en este momento, espolvorea sal) y por encima de las patatas colocamos el bacalao. Cubrimos con el refrito, decoramos con una ramita de perejil y servimos. Los tiempos de cocción pueden ser menores si las patatas se cortan más finas y los trozos de bacalao son menos gruesos. Aunque los tiempos cambian y las tradiciones evolucionan, el bacalao sigue siendo el rey en tiempos de Cuaresma y Semana Santa, aunque esta receta es un auténtico todoterreno que apetece durante todo el año, como el típico bacalao con patatas.
5. Air fryer (freidora de aire)
La freidora de aire sella rápidamente el exterior del pescado, lo que ayuda a retener la humedad interna. Hay muchas recetas de bacalao específicas para air fryer.
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Consideraciones adicionales
¿Es el bacalao congelado nutricionalmente igual al fresco?
Nutricionalmente, es casi idéntico al bacalao fresco: alto en proteínas, bajo en grasas, rico en omega-3 y vitaminas del grupo B.
¿Cuánto tiempo se puede almacenar el bacalao congelado?
Si está bien envasado (hermético), se puede almacenar hasta 6 meses sin una pérdida significativa de calidad.
¿Se puede volver a congelar el bacalao?
No se recomienda volver a congelar el bacalao. Cada ciclo de congelación y descongelación rompe más fibras musculares, empeorando la textura del pescado.