El postre Imperial Ruso es una delicia que evoca la elegancia y la historia. Su origen se remonta a París en 1855, cuando el emperador Napoleón III y su esposa Eugenia de Montijo ofrecieron un banquete en honor al Zar Alejandro II. En esta ocasión, los reposteros españoles de la corte crearon un pastel que cautivó al Zar, quien solicitó la receta para poder disfrutarla en Rusia. Este exquisito pastel, cuya preparación se ha mantenido y adaptado a lo largo del tiempo, consiste en un fino bizcocho de merengue almendrado, relleno de un delicado praliné de mantequilla. Su ligereza, casi como una espuma, y su delicioso sabor a frutos secos lo convierten en una experiencia culinaria verdaderamente irresistible.
Sin embargo, el postre que conocemos hoy en día, popular en Argentina, tiene una historia diferente. El Imperial Ruso tuvo su origen en la icónica Confitería El Molino, que abrió sus puertas en Buenos Aires en 1917, año de la revolución rusa, de ahí su nombre. Cayetano Brenna, su dueño e inmigrante italiano, fue el creador de este postre que, en su esencia más simple, consiste en merengue francés relleno con crema de manteca y almendras. Era un postre goloso y extra dulce, acorde al paladar argentino de la época. El nombre le fue dado en homenaje a la exterminada dinastía de zares rusos de los Romanov, un guiño a la moda de lo ruso que se extendió por todo el mundo tras la revolución bolchevique.
La confitería se ubicaba en un edificio emblemático de la ciudad de Buenos Aires, uno de los más altos de aquel entonces, consolidando su prestigio y el de sus creaciones culinarias.
La Preparación del Imperial Ruso
La elaboración del Imperial Ruso implica la preparación de dos componentes principales: el merengue y la crema de manteca, seguidos del ensamblaje final del postre.
El Merengue
Para el merengue, se baten las claras de huevo con el azúcar hasta obtener un punto nieve firme. Posteriormente, se tamiza la fécula de maíz junto con el azúcar impalpable y se incorporan suavemente al merengue de manera envolvente. La mezcla se coloca en una manga pastelera con una punta de aproximadamente medio centímetro de apertura.
Se preparan placas cubiertas con papel manteca enmantecado. Sobre estas, se forman tres rectángulos de merengue, reservando una porción para formar bastones en el espacio libre de la placa. Las placas con el merengue se hornean a baja temperatura (100°C) durante aproximadamente dos horas, hasta que estén secas y crujientes.
La Crema de Manteca
La crema de manteca se elabora preparando un almíbar. Se humedece el azúcar con una cantidad mínima de agua y se lleva al fuego hasta alcanzar los 118°C. Mientras tanto, se baten otras claras de huevo a punto nieve. Una vez que el almíbar alcanza la temperatura deseada, se retira del fuego y se vierte en forma de hilo sobre las claras batidas, continuando el batido hasta obtener un merengue brillante y firme.
Finalmente, se agrega la manteca blanda poco a poco, batiendo hasta lograr una crema homogénea y sedosa.
El Ensamblaje del Postre
El armado del Imperial Ruso comienza sobre una base rectangular de merengue seco. Se distribuye un tercio de la crema de manteca sobre esta capa. Luego, se coloca otra placa de merengue seco, se cubre nuevamente con crema y se repite el proceso con la última capa de merengue. La superficie se finaliza con una capa generosa de crema de manteca.
Los bastones de merengue previamente horneados se rompen y se utilizan para decorar la parte superior del pastel, creando un contraste de texturas y un acabado visualmente atractivo.
IMPERIAL RUSO | MATIAS CHAVERO
Variantes y Degustación
Con el paso del tiempo, el postre Imperial Ruso ha experimentado diversas variantes. Se han incorporado frutos, dulce de leche y otras adaptaciones que reflejan la creatividad de quienes lo preparan. Sin embargo, la esencia del merengue crujiente y la rica crema de manteca se mantiene como el corazón de esta receta.
Se recomienda servir esta delicia bien fría para potenciar su sabor y textura. Aunque las porciones de esta receta no resultan en un pastel excesivamente grande, un pequeño trozo es suficiente debido a su riqueza y la presencia de almendras. Es un postre que, con su historia y su delicioso sabor, invita a ser redescubierto y disfrutado.
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Porciones | 10 |
| Tiempo de preparación | 45 minutos |
| Tiempo de cocción | 2 horas |
| Costo aproximado | $$$$$ |
| Calorías por porción | 563 |
