Cuando se cultivan tomates, es común encontrarse con diversas anomalías que pueden preocupar a los jardineros. Una de las más frecuentes es la aparición de manchas negras en los frutos. Estas manchas pueden tener diferentes orígenes, y comprenderlos es clave para aplicar las soluciones adecuadas.
Mancha Oscura en la Base del Tomate: Carencia de Calcio
A menudo, los tomates muestran un problema en la base: una mancha oscura justo donde antes estaba la flor. Es ahí donde empieza a pudrirse el fruto. Aunque parece una enfermedad, en realidad no lo es. La causa principal de este tipo de mancha es una carencia concreta de calcio.
Esta carencia es provocada por un desequilibrio en el suelo o en el agua de riego, lo que impide que la planta asimile bien este nutriente. Lo más común es que esto ocurra por un bloqueo en la absorción, no por falta de calcio en sí.
¿Por qué la Planta no Asimila el Calcio?
Según explicó Marc, un joven horticultor de 18 años especializado en cultivo de hortalizas, “si aparecen manchas negras en el culo de tus tomates es por falta de calcio en el suelo o porque la planta no lo puede asimilar”.
Esa imposibilidad suele tener su origen en un pH inadecuado del agua, o en un exceso de otros elementos como el nitrógeno o el fósforo. Estos elementos acaban interfiriendo en la asimilación del calcio por parte de la planta.
Soluciones para la Carencia de Calcio
Una vez se detectan los síntomas en los frutos, una opción rápida para frenarlo es aplicar correctores cálcicos, tanto por vía foliar como por vía radicular. Estas soluciones permiten que las plantas absorban el nutriente de forma más eficaz y en menos tiempo.
Sin embargo, lo ideal siempre es actuar antes de que aparezcan los primeros signos. Para evitar este tipo de problemas en la fase de crecimiento, conviene adaptar algunos hábitos de cultivo:
- No regar directamente junto al tronco, sino dejar cierta distancia para que el sistema radicular se extienda mejor.
- Regular tanto el pH del agua como la cantidad y tipo de nutrientes presentes en el compost o el sustrato.
No se trata solo de añadir calcio, sino de asegurarse de que la planta pueda usarlo. Por eso, revisar el equilibrio general del suelo es una de las formas más eficaces de evitar esta alteración que, aunque no afecta a toda la planta, arruina una parte del fruto.
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Mancha Negra Bacteriana (Pseudomonas syringae)
La mancha negra del tomate (Pseudomonas syringae) es una de las bacteriosis más frecuentes en el tomate de invernadero. Afecta a todas las partes de la planta, a diferencia de la carencia de calcio que se limita al fruto.
Síntomas de la Mancha Negra Bacteriana
- En hojas: Se ven manchas negras pequeñitas, de uno o dos milímetros, que pueden juntarse, secando la hoja. En el haz de la hoja se forman manchas negras de pequeño tamaño (1 a 2 mm de diámetro) y rodeadas de halo amarillo. Cuando estas manchas son muy numerosas, pueden confluir pudiendo llegar a secar el foliolo.
- En tallos y pecíolos: También aparecen manchas negras.
- En flores: Aparecen pequeñas manchas negras en los bordes de los sépalos.
Condiciones Favorables para su Desarrollo
Las condiciones óptimas para el desarrollo de la mancha negra del tomate son temperaturas de 20 a 25ºC y períodos de al menos 24 horas con alta humedad.
Fuentes de Infección y Transmisión
Las principales fuentes de infección la constituyen semillas contaminadas, en las que puede conservarse hasta 20 años. Puede conservarse también en restos vegetales y la rizosfera de numerosas plantas silvestres. Esta bacteria penetra por los estomas de las plantas y las heridas más diversas.
Prevención y Control de la Mancha Negra Bacteriana
Para prevenir y controlar la mancha negra bacteriana, es fundamental adoptar las siguientes medidas:
- Utilizar semillas sanas. En el caso de que lo requieran, deberán tener el Pasaporte Fitosanitario, además de estar registradas.
- Utilizar material vegetal sano procedente de viveros o semilleros autorizados.
- Abonar de forma equilibrada para evitar exceso de vigor.
- Realizar las labores de cultivo siguiendo siempre el mismo recorrido por pasillos y filas para evitar la dispersión de la bacteria.