Es probable que en más de una ocasión hayas recurrido al microondas para descongelar la carne, un método que a menudo genera dudas sobre su seguridad alimentaria. La creencia de que «es malo descongelar en microondas» se basa en la preocupación por la seguridad alimentaria, pero esta preocupación solo surge si se hace mal. En realidad, descongelar carne y aves en el microondas es seguro, siempre y cuando se sigan las instrucciones adecuadas.
Riesgos de una Descongelación Incorrecta
Descongelar carne en el microondas o dejándola fuera del refrigerador representa un riesgo debido a la forma irregular en que se descongela la pieza. Mientras algunas áreas de la carne aún están congeladas, las bacterias inactivas en esas partes pueden multiplicarse rápidamente en las áreas descongeladas, contaminando aún más los alimentos. El problema principal de una mala descongelación es que los alimentos alcancen la «zona de peligro» de temperatura (entre 4°C y 60°C). Si descongelas a potencia alta, la parte externa se calienta y entra en esta zona (o incluso se cuece), mientras que el centro sigue congelado.
El método que debes evitar a toda costa, ya que es el que más favorece la proliferación de bacterias, es descongelar a temperatura ambiente. Dejar los alimentos congelados sobre la encimera o en el fregadero durante horas es el peor error porque la parte exterior se descongela rápidamente y alcanza la «zona de peligro» durante un largo período de tiempo, mientras que el interior permanece frío. Esto es un caldo de cultivo para bacterias dañinas como la Salmonella o la E. coli.
Cómo Descongelar Carne de Forma Segura en el Microondas
Descongelar en microondas es una alternativa correcta y segura si se utiliza la función de descongelar, ya que el tiempo en que el alimento está en la temperatura de peligro (aquella en la que hay más riesgo de reproducción de microorganismos) es mínimo. Sin embargo, hay que vigilar no pasarse con el tiempo que damos al microondas, porque el alimento puede cocerse, perdiendo así propiedades organolépticas, según explica la investigadora de SAIA Ingrid Farré.
Pasos Clave para una Descongelación Segura:
- Retira el envoltorio: Nunca descongeles alimentos envueltos en plástico film o bandejas de espuma. Retira los envoltorios no aptos para microondas y coloca el alimento en un recipiente adecuado.
- Utiliza porciones pequeñas: Es fundamental hacerlo en porciones pequeñas para evitar el riesgo de que la parte externa del alimento termine cociéndose y el interior quede aún congelado.
- Función de descongelar: Selecciona la función de descongelar, ajustando peso y tiempo si es posible. El tiempo varía según el tipo y cantidad de alimento. La función de descongelar en el microondas utiliza un nivel de potencia reducido en comparación con otras funciones de cocción. El microondas alterna entre ciclos de energía y reposo para permitir que el calor se distribuya uniformemente.
- Tiempo: Para descongelar alimentos en el microondas tienes que poner el alimento en el microondas a potencia mínima durante 3-4 minutos. Si notas que sigue congelado cuando termine el tiempo, intenta separar los trozos sin forzar y vuelve a introducirlo de nuevo, al mínimo y durante el mismo tiempo.
- Gira y remueve: Gira y remueve el alimento durante el proceso de descongelación para asegurar que el calor se distribuya uniformemente. Revisa el alimento al finalizar y continúa en intervalos cortos si aún hay partes congeladas.
- Cocinar Inmediatamente: Cuando descongele carne y aves en el microondas, planee cocinarlas inmediatamente porque algunas áreas de la comida pueden calentarse y comenzar a cocinarse.
Descongelación de Pollo y Pescado
Sí, es seguro descongelar pollo en el microondas. En concreto, si buscas descongelar un pollo entero de aproximadamente 500 gramos, puedes tardar 10 minutos en tenerlo preparado. El pescado es un alimento muy sensible a la temperatura de su alrededor. Pasaremos a descongelar el pescado en el microondas.
Cómo descongelar pollo o carne en el microondas súper rápido
La Importancia de un Buen Microondas
El paso más importante que tienes que seguir antes de plantearte descongelar en microondas, es contar con un buen electrodoméstico. Para conseguir un descongelado perfecto, lo ideal es contar con un microondas con programas específicos. Este microondas de Orbegozo integrable cuenta con una función de descongelado en función del peso y del tiempo, además de contar con múltiples programas específicos para tus alimentos favoritos. Si tu prioridad es la descongelación rápida y perfecta, este microondas de Samsung te va a encantar. Cuenta con funciones de descongelado Auto, Power y Sensor, que ajustan automáticamente el tiempo y la potencia al peso de tu comida. El microondas Cecotec GRANDHEAT 2000 FLATBED cuenta con la ventaja de que no tiene plato giratorio, lo que permite que el calor se reparta de forma homogénea por toda la base. Esto lo hace ideal para descongelar grandes bandejas o recipientes rectangulares sin zonas frías.
El símbolo de descongelar en el microondas suele ser un icono de copo de nieve o de gotas de agua. En marcas como LG, Samsung, y Panasonic, el símbolo suele ser un copo de nieve. En otras marcas, como Bosch y Siemens, puede aparecer como gotas de agua.
Otros Métodos de Descongelación Seguros
El único método seguro de descongelación lenta es el frigorífico. Para que el consumo de comida congelada sea óptimo es importante también el proceso de congelación, que debe ser lo más rápido posible (de lo contrario pueden producirse cristales que en el caso de la carne rompen sus moléculas y hacen que resulte más seca). Por eso, si hay que elegir entre comprar carne congelada o comprarla fresca y congelarla en casa, es mejor lo primero, ya que las empresas alimentarias disponen de congeladores industriales para llevar a cabo el proceso de manera óptima, algo que en casa no siempre es posible.
La forma óptima y más segura de descongelar el pollo es sumergiéndolo en agua fría. Sin embargo, el tiempo de descongelamiento también puede depender del tamaño, especie y grosor del pollo. En casos extremos, si el pollo es muy grande o grueso, podría tomar hasta 120 minutos.