El Pimiento Jalapeño Verde, también conocido como cuaresmeño, es un tipo de pimiento chili picante que ha conquistado paladares en todo el mundo. Originario de México, este popular pimiento es apreciado por su sabor intenso y versatilidad culinaria.
Características Físicas y Organolépticas
Los frutos del jalapeño verde son alargados y cónicos, con una punta redondeada, y miden entre 5 y 15 centímetros de largo y de 2 a 5 centímetros de diámetro. La piel es suave, tersa y brillante, con un color verde intenso que vira a rojo a medida que madura. La pulpa gruesa es crujiente, verde y acuosa, con una cavidad central llena de semillas redondas y planas de color crema. El peso de los frutos oscila entre 20 y 30 gramos.
El jalapeño tiene un sabor característico, que puede ser ácido, afrutado o incluso dulce, con un ligero toque picante. La textura de su pulpa es jugosa y carnosa.
En la escala Scoville, que mide el nivel de picante de los pimientos, el jalapeño verde presenta un contenido de capsaicina de 2.500 a 8.000 unidades (SHU). La variedad verde tiene menos capsaicina que el jalapeño rojo (más dulce), ya que ha madurado menos.
Origen y Cultivo
El origen del jalapeño se encuentra en la ciudad de Xalapa (también llamada Jalapa), en el estado de Veracruz, México. Es el fruto de una planta vigorosa y bien ramificada, que pertenece a la especie *Capsicum annuum*.
Es una planta de clima templado que se puede cultivar en invernadero o al aire libre. La siembra se realiza de enero a mayo en semillero, utilizando cama caliente para las primeras siembras. En climas templados, las siembras de abril-mayo pueden efectuarse al aire libre. El trasplante se realiza cuando las plantas alcanzan unos 15 centímetros de altura. La cosecha se lleva a cabo entre verano y otoño.
Las semillas pueden conservarse de 2 a 5 años si se guardan en un lugar fresco, seco y oscuro.
Beneficios para la Salud
El jalapeño verde es un pimiento rico en vitaminas A y C, así como en potasio. Como todos los pimientos, es un alimento con bajo contenido calórico, siendo su componente principal los carbohidratos.
Consumir pimientos chilis picantes como los jalapeños verdes con regularidad puede acelerar el metabolismo, ayudando así a quemar grasa y frenar el apetito.
Usos Culinarios
El jalapeño es quizá el más popular y conocido de los chiles que dan sabor a la gastronomía mexicana, extendido también a otras cocinas del mundo. Su versatilidad y multitud de usos culinarios van más allá de aderezar los típicos nachos con queso.
Se asocia a la cocina mexicana, aunque quizá sea la cocina tex mex estadounidense la que los hizo más populares, acercándonos al resto del mundo este peculiar tipo de pimiento. Por su sabor picante medio y sabor ligeramente amargo pero fresco y muy aromático, es un aderezo perfecto para jugar con él más allá de la cocina mexicana y tex mex.
El jalapeño es muy popular en salsas, salsas picantes y marinadas. Además, es un buen complemento de platos más frescos, como ensaladas con aguacate, arroz o con frutas, y es ideal para dar más sabor al guacamole o todo tipo de salsas y cremas para mojar y dipear. Son igualmente un aderezo muy sabroso de pizzas, hamburguesas, perritos calientes o tostas.
El formato más sencillo de encontrar es envasado en conserva, encurtido o en escabeche, y presentado ya cortado en rodajas, o bien picado o en tiras finas. También empiezan a llegar frescos a los mercados, tanto importados como de la mano de empresas productoras nacionales.
Para usarlo en casa al natural, solo tendremos que darle el mismo tratamiento que a cualquier otro pimiento, retirando el pedúnculo y cortándolo a conveniencia, según su uso.
Si queremos darle más protagonismo, podemos cocinarlo asado al horno, a la plancha, salteado o al grill de la barbacoa. En Estados Unidos son muy populares las recetas de jalapeños envueltos en beicon, o bien rellenos, rebozados y fritos.
LOS PIMIENTOS RELLENOS MÁS RICOS Y DELICIOSOS DEL MUNDO ENTERO receta fácil y rápida
Algunas ideas de recetas con jalapeño verde:
- Nachos con Crema de Queso y Calabacín: Calentar nachos en el horno. En una cazuela, pochar cebolla, zanahoria, calabacín y jalapeño picado. Incorporar pimentón dulce y lechuga. En un cazo, mezclar nata y queso feta troceado hasta que se funda. Servir los nachos calientes, intercalándolos con la mezcla de calabacín y la crema de queso.
- Ensalada de Quinoa con Calabacín, Pimiento y Jalapeño: Lavar y cocer la quinoa. Cortar en cubos el calabacín y el pimiento, y en cuartos o mitades los tomates. Picar las aceitunas, los jalapeños y el perejil. Mezclar todos los ingredientes en una fuente, añadir aceite de oliva, zumo de limón, vinagre y semillas de lino tostadas.
- Pechugas de Pollo en Salsa de Jalapeño y Crema: Sellar las pechugas de pollo en mantequilla y aceite. Picar tomate, cebolla y chiles en rodajas (retirar semillas si se prefiere menos picante). Añadir la cebolla, el tomate y los chiles a las pechugas. Remover, añadir vino, crema y salpimentar. Cocer a fuego lento.
- Jalapeños Encurtidos Caseros: Hervir agua con vinagre y sal, cocer los chiles enteros 5 minutos. Retirar. Aparte, hervir agua con azúcar, cocer los jalapeños otros 5 minutos. Escurrir, abrirlos con un corte y retirar las semillas.