Parrillas de jardín: guía completa para asar al aire libre

El buen tiempo, los días más largos y las vacaciones anuncian la mejor época del año para disfrutar de las brasas. Carne, pescado, verduras, mariscos... son muchas las opciones para satisfacer a tus invitados. Si eres amante de las barbacoas, se acerca la temporada perfecta para ellas. Es importante conocer los tipos de parrillas que existen y cómo sacarles el máximo partido, ya que dependiendo de la elección, se pueden obtener resultados muy diferentes.

¿Qué es una parrilla?

La parrilla, también conocida como asador, es un sistema de cocción elaborado, normalmente, con hierro o acero, y que suele tener forma de rejilla. En ella se colocan los alimentos que se van a cocinar.

Tipos de parrillas según la forma de la rejilla

La forma de los barrotes de la rejilla es un factor clave. Pueden ser redondos, cuadrados o en forma de "V".

• Redondas

  Su principal ventaja es la facilidad de limpieza. Como contrapartida, la grasa de los alimentos cae directamente sobre las brasas, consumiéndose o provocando llamaradas, especialmente con alimentos grasos.Parrilla con barrotes redondos

• Cuadradas

  Son más difíciles de limpiar que las redondas, pero, a cambio, dejan las marcas estéticas sobre la carne que cocinas, algo muy apreciado por muchos aficionados a la parrilla.Parrilla con barrotes cuadrados

• En forma de "V" (o en ángulo)

  Las rejillas suelen ser más gruesas, generalmente de acero inoxidable, y su precio es mayor. Se recomiendan para asar carne a la brasa, ya que su función principal es que la grasa se deslice hacia un recogegrasas, evitando que caiga directamente en la brasa y cause llamaradas o queme la carne. No es necesaria en barbacoas con calor indirecto, como los Kamados o las barbacoas de gas.

Materiales de las parrillas

El material de la parrilla influye en su durabilidad y facilidad de cuidado.

• Hierro

  Es el material más común y usado para las rejillas. Suele ser más grueso, lo que dificulta su deformación. Sin embargo, existe el riesgo de oxidación con el tiempo. A menudo se venden de hierro "cincado", con un recubrimiento de zinc para evitar que los alimentos se peguen o entren en contacto con el óxido.

• Chapa

  Su vida útil es más corta, ya que está en contacto directo con la llama, lo que la deforma mucho más fácilmente que el hierro.

• Acero inoxidable

  Es un material preferido por su durabilidad, facilidad de limpieza, resistencia a la temperatura y porque no desprende partículas a los alimentos. Su principal desventaja es el precio, que es sensiblemente más alto.Parrilla de acero inoxidable

• Piedra

  Aunque no se considera una parrilla en sí, es una excelente opción para ciertos alimentos debido a su durabilidad y rendimiento en la cocina.

Recubrimientos para parrillas

Las rejillas pueden tener capas de materiales que les otorgan protección extra.

• Enlozadas

  Se refiere al recubrimiento de loza que se aplica a las parrillas. Las parrillas enlozadas son más fáciles de limpiar y evitan el óxido si la rejilla es de hierro.

• Sin enlozar

  Si tienes una parrilla de hierro sin enlozar, puede oxidarse. Algunas personas sugieren dejarla con la grasa del asado anterior para evitarlo y dar un sabor especial a futuras barbacoas, aunque esta opción no es la más saludable.

Tipos especiales de parrillas

Además de la forma y el material, existen tipos de parrillas con características especiales.

• De pie (o con patas)

  Son parrillas bastante económicas. Las que tienen forma de ángulo suelen incluir un pequeño desnivel para conducir la grasa fuera de la parrilla. En el caso de las redondas o cuadradas, la grasa suele caer directamente a las brasas.Parrilla de pie en un jardín

• Plegables

  Muy útiles para el transporte continuo. Suelen tener una bisagra para plegarse y reducir su tamaño, o pueden ser tipo puzzle con diferentes piezas.

• Planchas

  Se trata de una chapa entera, generalmente rectangular, donde se cocina sobre brasas pero sin rejillas.

• Dobles

  Compuestas por dos rejillas enfrentadas que permiten colocar los alimentos en el medio y dar la vuelta a toda la parrilla a la vez, evitando tener que voltear cada alimento individualmente.

Parrillas según la fuente de calor

La fuente de calor es la principal forma de clasificar las parrillas, y la elección dependerá del espacio, la frecuencia de uso y las preferencias personales.

Parrillas de carbón

Un clásico que confiere a los alimentos el típico sabor ahumado. Son ideales para quienes disfrutan de todo el proceso, desde encender el fuego hasta asar lentamente. Sin embargo, están diseñadas para asar al aire libre debido al humo irritante que desprenden.

Ventajas:

• Sabor ahumado característico.
• Precio de compra más bajo.

Desventajas:

• Calentamiento más lento.
• Preparación y mantenimiento más exigentes.
• Producción de cenizas y humo.
• Tiempo de preparación largo.

Parrillas de gas

Una solución práctica para quienes desean asar a menudo y sin esperas innecesarias. Se calientan rápidamente, son fáciles de controlar y permiten un ajuste preciso de la temperatura. Producen menos humo, lo que las hace adecuadas para jardines, balcones o terrazas.

Ventajas:

• Calentamiento rápido.
• Fácil control y ajuste preciso de la temperatura.
• Menor nivel de humo.
• Función de encendido piezoeléctrico.
• Fáciles de mantener y limpiar.

Desventajas:

• Necesidad de tener una botella de butano-propano, que es más cara que las briquetas de madera.
• Disponibilidad de combustible limitada por la vida útil de la botella.

Parrillas eléctricas

Ideales para balcones o terrazas, ya que no producen humo irritante. Ofrecen rapidez en la preparación de los alimentos, fácil manejo, sencillo mantenimiento y simplicidad en el suministro eléctrico. Permiten asar durante todo el año.

Ventajas:

• No producen cenizas ni humo.
• Calentamiento rápido y alta eficiencia.
• Fácil manejo y limpieza.
• Menor impacto ambiental.
• Uso ecológico e higiénico.

Desventajas:

• Dependencia de una toma de corriente cercana.

Chimeneas y braseros con opción de barbacoa

Además de las parrillas tradicionales, existen chimeneas de jardín y braseros que ofrecen la posibilidad de cocinar a la brasa, combinando ambiente y funcionalidad.

• Chimeneas de jardín multifuncionales

  Algunas chimeneas de jardín vienen de serie con parrilla, placa o aro para wok, permitiendo utilizarlas para una acogedora barbacoa. Modelos como la Stoked BBQ Braai Chef's Edition incluyen parrilla de acero inoxidable, tapa, puerta y placa base.

• Braseros y cuencos de fuego

  También se pueden utilizar para cocinar con parrilla o plancha, ofreciendo una forma diferente de disfrutar de las brasas al aire libre.

• Pozos de fuego Remundi

  Estas parrillas permiten sentarse alrededor de una "mesa" con un fuego ardiendo en el centro, creando un ambiente único y funcional para cocinar carne.Chimenea de jardín con parrilla integrada

Consideraciones al elegir una parrilla de jardín

Al comprar una parrilla, es crucial considerar varios factores para asegurarse de elegir el modelo adecuado para tus necesidades:

• Uso previsto:

  ¿Es para asar ocasionalmente en familia o para un uso más profesional? ¿Se usará en casa o en el jardín?

• Frecuencia de uso:

  ¿Será un uso regular o solo de vez en cuando?

• Número de personas:

  Determina la superficie de asado necesaria.

• Portabilidad:

  ¿La parrilla estará en un lugar fijo o se transportará con frecuencia?

• Tipo de combustible preferido:

  Carbón, gas o electricidad.

• Experiencia en el asado:

  Los modelos de gama alta pueden no ser necesarios para usuarios ocasionales.

• Almacenamiento:

  ¿Cómo se guardará la parrilla fuera de temporada?

• Estética:

  ¿Hay algún deseo especial en cuanto a su aspecto?

Para un espacio amplio en el jardín, se puede optar por una parrilla de carbón, gas o eléctrica (si hay conexión). Para balcones o terrazas, las parrillas eléctricas compactas o los modelos pequeños de gas son más adecuados.

Preparación y mantenimiento de la parrilla

Para asegurar una experiencia de asado exitosa y prolongar la vida útil de tu parrilla, es fundamental realizar una limpieza y preparación adecuadas, especialmente al inicio de la temporada.

1. Limpieza profunda:

   Comienza la temporada con una superficie limpia. Retira las rejillas (si son extraíbles) y lávalas con agua caliente y jabón. Si no son removibles, limpia la bandeja inferior para residuos. Utiliza guantes y gafas de protección. Raspa los residuos con una espátula, cepillo y pinchos. Limpia el interior, los lados y la parte inferior de la parrilla con paños empapados en agua jabonosa. Rocía la parte superior interior con una solución de 1/3 vinagre y 2/3 agua. No dejes cenizas, ya que pueden oxidar la caja de la parrilla.

2. Preparación de las rejillas:

   Si tienes experiencia, frota un poco de aceite de cocinar en una toalla sobre las rejillas calientes. Si eres principiante, retira las rejillas antes de encender la parrilla y frota el aceite sobre ellas frías.

3. Nivelación:

   Asegúrate de que la parrilla esté nivelada para evitar peligros al cocinar.

4. Precalentamiento (para parrillas de gas):

   Rocía el interior con aceite en aerosol antiadherente y calienta la parrilla a 450º durante una hora. Esto ayuda a acondicionarla antes del primer uso. Utiliza un cepillo de alambre para raspar la tubería de gas mientras se calienta, facilitando un flujo de gas adecuado y constante.

5. Ahumadores:

   Si usas una parrilla para ahumar, llena la bandeja con astillas de madera y agua, y cocina a fuego medio durante unos 30 minutos.

6. Mantenimiento de accesorios:

   Revisa tus herramientas (cepillos, pinzas, espátulas). Si faltan cerdas o están rotas, reemplázalas. Para el óxido, usa aceite de cocinar y una esponja de fibra o lana de acero. Para parrillas de pellets, retira el combustible no usado de la temporada anterior y reemplázalo con uno fresco y seco para evitar humedad o insectos.

7. Termómetro para carne:

   Es la herramienta más esencial para cocinar. Hay opciones económicas, incluyendo termómetros digitales de lectura instantánea y termómetros de sonda con conexión wifi. Evita hacer cortes repetidos en la carne mientras está en la parrilla, ya que la secará.

8. Protección contra la humedad:

   Evita que la lluvia caiga sobre la parrilla para prevenir el moho.

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