El pastel del pastor, conocido originalmente como Shepherd’s pie, es un plato tradicional británico que consiste en una base de carne picada, sofrita con verduras, cubierta por una capa de puré de patata cremoso que se gratina al horno. Es una receta famosa por ser sencilla, reconfortante y perfecta para una comida familiar, especialmente durante los días de frío.
Variaciones y origen del nombre
Aunque el protagonista de esta receta es la carne, el nombre Shepherd’s pie se debe a que tradicionalmente se prepara con carne de cordero. Sin embargo, existen variantes importantes según el ingrediente principal:
- Cottage pie: Si se elabora con carne de ternera.
- Fish pie: Si el ingrediente principal es el pescado.
Como buena receta de aprovechamiento que es, el pastel da mucho juego, permitiendo usar carnes de todo tipo, diversas verduras e incluso personalizar el puré con toques de puerro o queso.
Preparación de la base de carne
Para comenzar, picamos finamente la cebolla, la zanahoria y el ajo (o apio, según preferencia). Ponemos una sartén al fuego con aceite de oliva y sofreímos las verduras hasta que estén bien pochadas. A continuación, incorporamos la carne picada, salpimentamos y removemos con una cuchara de madera para que se cocine de forma uniforme.
En este punto, añadimos el tomate, la salsa Worcestershire y las hierbas aromáticas como tomillo o romero. Vertemos el vino y el caldo de carne, dejando que la mezcla se cocine a fuego lento hasta que los líquidos se evaporen. Es fundamental obtener una salsa espesa y jugosa. Es importante dejar enfriar bien la carne antes de extender por encima el puré de patatas, así se evita que este se hunda y estropee la presentación de nuestra receta.
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El puré de patatas y el montaje final
Mientras la carne reposa, preparamos la cobertura. Cocemos las patatas, las escurrimos y las pasamos por un pasapurés. Añadimos mantequilla, leche, sal y pimienta, mezclando hasta conseguir un puré bien fino. Si se desea un toque extra de sabor, se puede incorporar queso rallado al puré o al sofrito de verduras.
Tabla: Ingredientes clave para el relleno
| Ingrediente | Función |
|---|---|
| Carne de cordero picada | Base proteica tradicional |
| Zanahoria y cebolla | Aporte de dulzor y textura |
| Salsa Worcestershire | Potenciador de sabor inglés |
| Caldo de carne | Jugosidad de la salsa |
Para armar el plato, repartimos la mezcla de carne en una fuente de horno o en moldes individuales. Cubrimos con el puré de patatas, alisando la superficie con una cuchara o utilizando una manga para decorar. Finalmente, espolvoreamos abundante queso rallado por encima.
Gratinado al horno
Precalentamos el horno a 200º C y horneamos durante unos 15-20 minutos. Si queremos un acabado más crujiente, activamos la función grill durante los últimos minutos hasta que el queso esté dorado. Al retirar el pastel del horno, es recomendable dejarlo reposar unos minutos para que la estructura asiente y sea más sencillo servir las raciones.
