Si algo tiene nuestra rica y variada gastronomía es que hay platos que tienen el poder mágico de transportarnos a la infancia con tan solo percibir su aroma, y el pastel de carne es sin duda uno de esos manjares.
El pastel de carne es una elaboración tradicional de carne de vacuno picada y guisada con verduras que se cubre con una capa de puré de patata para ser horneada posteriormente. La estructura base de esta elaboración es muy versátil y acepta distintos juegos creativos en la cocina. Es la versión canónica por excelencia y la que reina en casi todas las casas. Quizás sea una de las recetas más habituales en todas las casas y es que el pastel de carne, la receta que nunca falla, gusta por igual a grandes y pequeños.
Para conocer el nacimiento de este plato tenemos que remontarnos a las islas británicas (con su famoso Cottage Pie), donde se popularizaron preparaciones similares entre finales del siglo XVIII y principios del XIX. Con el paso de las décadas, la fórmula viajó por diferentes rincones del mundo.
Ingredientes y Preparación Clásica
Te contamos el paso a paso y las claves necesarias para lograr esa mezcla perfectamente equilibrada entre una base proteica jugosa y una cobertura suave y dorada. La selección de cada elemento marcará la diferencia en el resultado final, especialmente la frescura del picadillo. El proceso requiere cariño y respeto por los tiempos de cocción. Esto garantizará esa jugosidad característica que solo una excelente carne Angus puede aportar al conjunto final.
El Sofrito y la Carne
En una sartén con aceite de oliva, pocha la cebolla, la zanahoria y el ajo a fuego lento. Mezcla la base con la carne: sube el fuego y añade el picadillo al sofrito. Cocina solo hasta que pierda el color rojo. Completa el guiso: añade el tomate y el caldo. Cocina a fuego suave 20 minutos.
En un bol grande, coloca la carne picada de ternera, los huevos, el pan rallado, la leche, la sal, la pimienta y el pimentón dulce. Mezcla todo muy bien con las manos o una cuchara de madera hasta que todos los ingredientes estén bien integrados.
Pochamos todas las hortalizas a fuego lento en una sartén amplia y una vez están blanditas, añadimos la carne, desmenuzándola con paciencia con ayuda de un tenedor. Cuando la carne tenga una cocción homogénea y prácticamente no quede líquido en la sartén, añadimos el tomate frito y mezclamos hasta obtener una capa de carne compacta que repartimos en una fuente apta para horno.
Seguidamente cortamos el ajo, la cebolla y el champiñón. Cuando el aceite esté caliente incorporamos la carne de cerdo para dorarla. Añadimos las verduras cortadas anteriormente.
Comienza precalentando el horno a 180°C (350°F). Mientras el horno se calienta, en una sartén grande, calienta un poco de aceite de oliva y sofríe la cebolla y el ajo a fuego medio hasta que estén dorados.
En casa, si sobra alguna ración de comida va directa al tuper de mi marido, pero hay veces que lo que sobra no es exactamente una ración y es cuando reciclamos sabores para el reto de Rosalía. Si, estos pasteles de carne asada y huevo han salido de la carne pegada al hueso de unos carrés de cerdo con salsa gorngonzola que había preparado en Nochebuena. Separé toda la carne que quedaba entre las costillas y la congelé. Acordándome de una receta que preparo de vez en cuando, pensé que quedaría fenomenal con esa carne asada, se trata de unos pasteles de carne y huevo que se prepara facilmente y en el horno. 400 gr. Picamos también la carne asada una vez descongelada (yo lo hago con Thermomix) y cuando la cebolla esté transparentando la añadimos también a la sartén y la rehogamos.
El Puré de Patata
Preparamos un puré de patata cociendo 3 patatas grandes en agua con sal y las trituramos con un tenedor. Añadimos la mantequilla y removemos a toda velocidad para obtener un puré bien cremoso y rectificamos de sal añadiendo un toque de nuez moscada.
Prepara el puré: cuece las patatas con piel para que no absorban agua. Pélalas en caliente, pásalas por el pasapurés y añade la mantequilla, la yema de huevo y la leche.
La clave de su éxito reside en cocinar un puré muy denso, enriquecido con mantequilla, que actúa como aislante térmico en el horno para que el interior no se seque.
Montaje y Horneado
Montaje y horneado: en una fuente, pon la carne y deja templar 5 minutos. Cubre con el puré y haz unos surcos con un tenedor (esto crea más superficie crujiente).
Cubrimos con el puré la capa de carne y espolvoreamos con queso parmesano rallado en el momento.
El momento del horneado es la fase crítica donde ocurre la magia definitiva. Las altas temperaturas doran la superficie y permiten que los líquidos internos formen una salsa espesa y envolvente.
Engrasa un molde para hornear con un poco de aceite de oliva. Deja reposar el pastel de carne durante unos 10 minutos antes de cortarlo.
Para esta variante, te recomendamos un horneado de unos 20-25 minutos a 200 °C. Llevar a cabo una receta de pastel de carne que respire hogar depende íntegramente de lo que pones en la sartén. Anímate a recrear esta elaboración casera en tu próxima comida familiar.
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Variaciones y Toques Creativos
El término "pastel" puede referirse también a otras preparaciones saladas al horno, como la carne en hojaldre, una empanada de carne picada o la versión marinera de pastel de bonito y champiñones.
Existen pasteles de carne que tienen en su interior rellenos de puré de patata, huevo, queso, verduras. La superficie (el sellado): hojaldre, queso… puedes optar por distintas propuestas que culminen la parte de arriba del plato.
Prepara el sofrito y la carne con el tomate y el caldo, pero ojo al sustituir el puré de patata por el hojaldre. Evita el choque térmico entre capas: nunca coloques el hojaldre sobre la carne caliente. Debes dejar que el relleno se enfríe (o al menos se temple) antes de cubrirlo. Deja que respire el interior: una vez sellados los bordes de la masa contra la fuente, realiza un pequeño corte circular en el centro. Da el toque final del brillo: pinta la superficie generosamente con huevo batido y una pizca de sal.
Esta deliciosa alternativa sustituye la capa superior de hidratos por láminas finas o un puré rústico de berenjena asada.
Queso fundido: Si te gusta el queso, añade un poco en el interior del pastel antes de hornearlo.
Pasteles de Carne Tradicionales y Regionales
El pastel de carne es un plato extremadamente versátil. La carne picada se mezcla por regla general con migas de pan o cereales para que la pasta dé un aspecto más consistente, se suele recubrir de huevo para que tenga más consistencia tras la cocción. Se emplean hierbas como el perejil e incluso se introducen hortalizas finamente picadas (tales como cebollas, pimientos y apio).
Pastel de carne murciano, consiste en una mezcla de carne de ternera, chorizo y huevo sobre una masa de masa quebrada de forma redonda recubierta de un hojaldre fino en espiral. Se prepara en raciones para una persona de un tamaño de 15 cm de diámetro cada una. Esta preparación es muy habitual en la cocina murciana y puede sustituir una comida.
Pastel de liebre, plato elaborado con pedazos de carne de liebre, así como de sus huesos.
Una variedad de pastel de carne basado en recetas tradicionales de la cocina del sur de los Estados Unidos, era uno de los platos preferidos del artista Elvis Presley, el cual quedó tan fascinado con el mismo que lo comió como plato principal en las cenas durante seis meses seguidos.
Una vez la carne esté tierna la escurrimos del caldo y la picamos junto a las verduras. A continuación, cortamos en rodajas muy finas la manzana Smith con la ayuda de una mandolina. Cortamos en juliana y salteamos en una sartén la lombarda con un poco de aceite, añadimos una cucharada de vinagre y rectificamos de sal y pimienta. Emplatamos en una fuente el pastel de carne y cuando esté reducido el jugo, pintamos el pastel con él.
Se suele tener forma compacta de barra rectangular y para cocinarse suele meterse al horno o se ahúma. Se sirve por regla general caliente como parte del plato principal, aunque también puede servirse frío como un fiambre. En algunos aspectos es similar al paté, que emplea una carne mucho más finamente picada.
Las carnes de caza siempre tiene mucho más sabor y fibra que las carnes que podamos comprar en una carnicería.
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La receta de pastel de carne casero es excelente para comer en el momento y para llevar a la oficina o la universidad en un tupper porque se recalienta muy bien en el horno o en el microondas.