Los postres de hojaldre son una delicia que no puede faltar en las casas de los más amantes de los dulces. Esta masa ligera y crujiente, elaborada a base de capas finas de masa y mantequilla, es la base de muchos de nuestros mejores postres.
Este mes de septiembre se cumple un siglo del nacimiento de Manuel Blanco López, el hombre que, sin saberlo, cambiaría para siempre la historia gastronómica de La Roda con un pastel que hoy es emblema de la provincia: el Miguelito.
Nacido en 1925, Manuel Blanco fue un artesano del sabor. Aprendió el oficio en familia y perfeccionó su técnica en tierras navarras, pero fue en su pueblo natal donde dejó su huella más dulce. En 1955 abrió su propia pastelería, y una década más tarde, en un gesto casi casual, creó un pastel de hojaldre relleno de crema que ofreció a un amigo llamado Miguel Onsurbe.
"Actor y miembro de una honorable familia de La Roda, sorprendido en Argentina con el estallido de la guerra civil, miembro del cuerpo de actores de la compañía de Margarita Xirgu decide, dadas sus ideas, al parecer, afectas a la República, permanecer en América hasta mejor ocasión. Pasados los años, familiares y amigos favorecen su repatriación y vuelve al pueblo, desafecto ya a su antigua profesión dramática gustando del paseo y la tertulia como entretenimientos habituales. Entre sus idas y venidas, siempre tocaba parada en la confitería de su amigo y contertulio Manuel Blanco. Un buen día, este último confiesa a su interlocutor la intención de bautizar con un nombre a su última creación pastelera, un hojaldre básico con crema y azúcar, a lo que Miguel no tardará en sugerir su propio nombre en recuerdo de la amistad de tanto tiempo", explica el historiador Miguel Lucas en sus redes sociales.
Ese pastel, bautizado en honor a su primer catador, se convirtió en un fenómeno local que pronto traspasó fronteras. Hoy, los Miguelitos de La Roda son sinónimo de tradición, calidad y orgullo manchego.
El legado que sigue creciendo
Aunque Manuel falleció en 1977, su creación ha sobrevivido al paso del tiempo. Actualmente, varios obradores de La Roda continúan elaborando Miguelitos siguiendo la receta original, al tiempo que innovan con nuevos sabores y formatos. La Asociación de Productores de Miguelitos trabaja incluso para lograr el reconocimiento de Indicación Geográfica Protegida (IGP), un sello que pondría en valor su origen y autenticidad.
Miguelitos Ruiz es una de las pastelerías más emblemáticas de La Roda, reconocida por ser la creadora de los famosos «miguelitos,» un dulce tradicional de hojaldre relleno de crema y cubierto de azúcar glas.
En Miguelitos Ruiz, además de los clásicos miguelitos de crema, encontrarás una variedad de versiones modernas de este dulce, como los miguelitos de chocolate y de crema pastelera con sabores innovadores. El establecimiento ofrece también otros dulces y productos de pastelería y confitería, pero es sin duda el miguelito el que ha llevado a esta pastelería a ser un referente gastronómico tanto para los locales como para los visitantes.
Miguelitos Ruiz pertenece a la empresa Grupo Edelbio S.L. que empezó su andadura en un pequeño obrador situado en la calle Cid en La Roda, hoy en día, cuenta con unas instalaciones de más 2.000 metros cuadrados donde se combinan la tradición y recetas de siempre con las nuevas tecnologías y procesos de calidad para elaborar nuestros productos. Desde Miguelitos Ruiz damos empleo a unas 40 personas y distribuimos nuestros riquísimos miguelitos por toda la geografía española. La innovación en nuestros procesos está permitiendo empezar a exportar este emblemático dulce de La Roda por todo el mundo.
Juan José Fernández señala un envoltorio enmarcado de la confitería Blanco. Fue en esta pastelería de La Roda (Albacete) donde nacieron los Miguelitos, el dulce que toda una generación de españoles ha traído de vuelta a sus casas tras pasar las vacaciones en Benidorm, Alicante o Murcia.
Fernández es uno de los dos pasteleros de La Roda que aprendieron a confeccionar los Miguelitos tal cual los concibió su creador, el repostero Manuel Blanco. Nadie sabe a ciencia cierta cuándo se inventaron los Miguelitos, aunque hay consenso en torno a que debieron nacer a principio de los años 60. Poco después, su creador falleció de un problema cardíaco, con solo 52 años, sin conocer ni por asomo la importancia que adquiriría para su pueblo el dulce.
"Manuel Blanco aprendió confitería en Pamplona, él se fue de joven allí y le enseñaron", explica Fernández. "Él siempre hacía cosas nuevas, inventaba. El Miguelito no es que se vendiera mucho, pero bueno. De hecho, cuando no se conocía, se daban en las bodas partidos por la mitad y rellenos con merengue. Se pegaba la tapa una con otra y era uno de los pasteles que se ponía en las bodas. Y a raíz de esto se fue conociendo."
Tras la muerte de Blanco, sus hijos decidieron cerrar el negocio y Fernández y su compañero en la pastelería, Isidoro Collado, montaron sendas confiterías, Fernández y Collado, donde se sigue preparando el Miguelito como antaño: un hojaldre rectangular que se hornea, se baña a mano en un almíbar suave y se rellena de crema pastelera.
Probablemente, el Miguelito no habría pasado de ser una especialidad repostera local, como hay cientos en España, sino fuera por el trabajo de otras confiterías que modificaron la receta para producir el dulce a gran escala y se pusieron a venderlo a todo el que pasaba por La Roda en su camino de vuelta de la playa. La confitería La Moderna, que sigue situada en la antigua carretera nacional, cambió la cobertura de almíbar por azúcar glas, un acabado rápido que ahorra el laborioso bañado del hojaldre, lo que acelera enormemente su fabricación.
El Miguelito más conocido está rematado con azúcar glas, pues es el que se empezó a vender en las gasolineras. "Fue sobre los años 80 cuando se empezaron a hacer famosos", asegura Fernández. "Se conocían por La Moderna, que eran los que estaban en la carretera". Y es por ello por lo que hoy la versión de azúcar glas es más conocida que la bañada en almíbar.
"El blanco es el que se ha repartido por las gasolineras", confirma María Dolores Fernández, hija de Juan José y actual responsable de la confitería desde que se jubilara su padre. "Nosotras no repartimos en ningún sitio. Esto se compra aquí exclusivamente y se rellena de crema en el momento. De hecho nos han llamado para mandar y no mandamos ni servimos. Es que no merece la pena."
Eloy Avendaño Ruiz, director de Marketing y Tecnología de una empresa familiar que cuenta ya con más de 40 empleados y una facturación anual que alcanza los tres millones de euros, no solo gracias a los Miguelitos, sino también a las tortas para hacer gazpachos manchegos, que vende incluso a Mercadona. Su enorme obrador, situado en una vía de servicio de la autopista, cuenta desde hace unos años con una tienda y un enorme parking al que no dejan de llegar coches a llevarse cajas y cajas del dulce. "Va muy bien la expansión de los Miguelitos", confirma Avendaño. "Llevamos bastantes años ya que no paramos de crecer. Se vende en la página web y se reparte a cualquier punto de España. Y en todo lo que es la autovía tenemos reparto propio. Vendemos en gasolineras, restaurantes, en un montón de lados."
Ruiz era una antigua panadería, fundada en 1951 por el abuelo de Eloy, que supo ver el potencial de los Miguelitos, llevando estos al mismo nombre de la compañía. Ruiz fue, también, el primer obrador que introdujo el Miguelito de chocolate.
Así se elaboran los Miguelitos de la Roda
En un mercado en el que compiten siete confiterías, sería lógico que aparecieran ciertos resquemores entre ellas, máxime con la diferencia que hay en la elaboración de dulce, que va del cortado y rellenado a mano a la automatización de casi todos los procesos. Pero una idea se repite entre los reposteros: hay mercado para todos y cada uno tiene su público. Lo importante, en cualquier caso, es consumirlos rápido -los de Ruiz aguantan más, pues tienen la crema pasteurizada- y nunca aplastarlos, una moda de la que en La Roda son firmes detractores: “La gente lo aplasta y cuando hacen eso me cabreo un montón”, concluye María Dolores. “¡Con lo que cuesta que suban! Eso da mucha rabia. Estás viendo cómo crece y van y lo aplastan”. Y una cosa más, nos dice: “Tampoco hay que llevarlos en el maletero, en pleno verano.
Información y servicios de PASTELERÍA MIGUELITOS DE LA RODA
- Dirección: Calle Alfonso XIII, 3, 02630, La Roda (ALBACETE)
- Teléfono: 967440206
- Actividades: Panadería y bollería congelada: distribución.
- Información adicional: Fax: 967035046
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