El pan de calabaza, también conocido como pumpkin bread, es un dulce típico de Estados Unidos que se asemeja más a un bizcocho. Es especialmente popular en otoño, durante la época de Halloween y Acción de Gracias. Esta receta nos permite disfrutar de un pan esponjoso, aromático y jugoso, combinando la dulzura de la calabaza con especias como la canela, el jengibre y la nuez moscada.
¿Qué es el Pan de Calabaza?
El pan de calabaza es un tipo de pan húmedo con un ligero sabor dulce, muy fácil y rápido de preparar, similar al pan de plátano. Su ingrediente principal, como su nombre lo indica, es la calabaza. Es ideal para los meses de otoño, cuando la calabaza está en su mejor momento, y suele hornearse en un molde rectangular. Además de los ingredientes principales (calabaza, harina, levadura o bicarbonato, especias), pueden usarse opcionalmente ingredientes como las nueces o las pasas, que combinan a la perfección con la calabaza.
Este bizcocho especiado combina a la perfección con infusiones aromáticas como el té chai, bebidas como el café con leche, o sencillamente con un vaso de leche. Un aromático pan de calabaza es especialmente jugoso por dentro y ligeramente crujiente por fuera gracias a la corteza fina exterior. Es una opción perfecta para elaborar con restos de puré de calabaza que nos haya sobrado de otras recetas. Además, es una receta que entusiasmará por igual a pequeños y a grandes. El pan está especialmente sabroso recién hecho y es perfecto tanto para tomar como guarnición y con patés vegetales.
Origen del Pan de Calabaza
El pan de calabaza es muy típico en Estados Unidos, donde la calabaza tiene una larga historia precolombina. Muchas tribus nativas americanas ya desarrollaron sus propias recetas a base de calabaza antes de la llegada de los colonos europeos al Nuevo Mundo.
Preparación del Puré de Calabaza
Para un pan de calabaza casero, todo lo que necesitas es puré de calabaza y unos cuantos ingredientes más que probablemente ya tendrás en casa. La calabaza se puede preparar con anticipación, por ejemplo, a partir de los restos de la calabaza de Halloween, de modo que el puré cocido u horneado siempre esté disponible para el pan y para otras delicias. Habitualmente utilizo para preparar el puré de calabaza, la variedad cacahuete o butternut, que me parece que tiene un sabor dulce a castañas estupendo, muy similar a la variedad Potimarron.
El puré lo podéis preparar cociendo la calabaza, cocinándola al vapor, o asándola. Para asar la calabaza, límpiala y colócala sobre una fuente refractaria con la piel tocando la fuente y la parte de la pulpa hacia arriba. Sacamos del horno y dejamos enfriar. La calabaza asada suele tener menos agua y da una mejor textura.
Receta de Pan de Calabaza Esponjoso
Esta receta es muy sencilla de preparar, solo se precisan 2 boles y ningún otro artilugio especial. Se preparan los ingredientes húmedos, se preparan los ingredientes secos y se mezclan lo justo para humedecer la harina.
Ingredientes para el Pan de Calabaza: (Molde de cake 25 x 10 cm)
- 300 g de puré de calabaza, preferiblemente casero (240 ml o 1 cup)
- 1½ cup de Harina (200 gr)
- 200 gr. de azúcar
- 1 tsp de bicarbonato
- ½ tsp de sal
- ½ tsp de nuez moscada rallada
- ½ tsp de canela
- ½ tsp de clavo molido o ½ tsp de Pimienta de Jamaica
- ½ cup (120 ml) de aceite de oliva o girasol
- 2 huevos batidos
- ¼ cup de agua (o leche vegetal)
- ½ cup de nueces troceadas groseramente (opcional)
- 7 g de levadura de panadería seca (para pan con levadura)
Elaboración:
- Precalentar el horno a 180ºC, calor arriba y abajo. Preparar un molde de cake de unos 25 x 10 cm, engrasándolo bien con mantequilla y luego enharinándolo o bien rociándolo con un spray tipo "bake easy".
- En un bol grande, mezclar la harina, las especias (nuez moscada, canela, clavo), la sal y el bicarbonato tamizado. Añadir el azúcar y mezclar bien con ayuda de un batidor de globo.
- En otro bol mediano, poner los ingredientes líquidos: los huevos batidos, el aceite, el agua y el puré de calabaza. Mezclamos bien.
- Hacer un hueco en el centro de los ingredientes secos y verter en él los ingredientes líquidos. Mezclar suavemente ayudados de una espátula hasta que toda la harina esté humedecida. No sobremezclar.
- Añadir las nueces troceadas y mezclar de nuevo.
- Verter la preparación en el molde, golpear varias veces el molde lleno contra la encimera para sacar cualquier burbuja de aire e introducir en el horno durante unos 50-60 minutos aproximadamente.
- Sacar cuando veamos que al introducir una aguja en el centro sale limpia.
- Depositar sobre una rejilla con el molde y mantener unos 10-15 minutos. Desmoldar y dejar enfriar totalmente sobre la rejilla. Una vez frío guardar en recipiente hermético o en papel film.
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Consejos para un Pan de Calabaza Perfecto:
- Tipo de calabaza: Elige una calabaza dulce y cremosa, como la butternut o la de tipo violín.
- Escurrir el puré: Escurre bien el puré de calabaza antes de añadirlo a la masa. La calabaza asada suele tener menos agua y da mejor textura.
- No sobremezclar: Es importante mezclar los ingredientes húmedos y secos solo hasta que la harina esté humedecida para evitar que el pan quede denso.
- Almacenamiento: Si se almacena correctamente, por ejemplo en una caja de pan de madera o arcilla, el pan se conservará durante varios días y se mantendrá fresco y jugoso. También puedes congelar el pan recién horneado, ya sea entero o en porciones. A temperatura ambiente aguanta unos tres días si lo guardamos bien envuelto.
Pan de Calabaza con Levadura
Si prefieres una auténtica receta de pan de calabaza con levadura, aquí te dejamos una opción deliciosa y fácil de hacer.
Ingredientes para el Pan de Calabaza con Levadura:
- Agua templada (a la temperatura de los dedos, unos 40 ºC)
- ¾ de taza de azúcar
- Levadura de panadería seca (la cantidad indicada en el paquete para 500g de harina)
- 500 g de harina
- 1 cucharadita de sal
- Puré de calabaza (300 g)
- ¼ de taza de mantequilla
- 1 huevo
- Pasas (opcional)
- Canela en polvo (para el molde)
Elaboración:
- Probar la levadura: Mezcla agua templada (a la temperatura de los dedos) y ¾ de taza de azúcar. Añade la levadura y remueve hasta que se disuelva el azúcar. Deja reposar durante 10 minutos o hasta que esté espumosa. La temperatura del agua es crucial; no debe estar ni fría ni caliente. Demasiado caliente y la levadura morirá.
- Amasar la masa: En el bol de la batidora, mezcla la harina y la sal. A la mezcla de harina, añade la mezcla de levadura, el puré de calabaza, ¼ de taza de mantequilla y el huevo. Amasa en la batidora con el gancho a velocidad media durante 7-10 minutos. La masa debe quedar flexible y suave. Añade las pasas y mezcla hasta que estén bien incorporadas.
- Reposar la masa: Apaga la batidora y coloca la masa en un bol ligeramente engrasado. Tapa el bol con un paño de cocina limpio. Déjala reposar durante 40 minutos en un lugar cálido, o hasta que la masa doble su volumen.
- Hacer el pan: Engrasa un molde antiadherente de 6 tazas con el resto de la mantequilla. Espolvorea el fondo con el azúcar, seguido de la canela en polvo. Coloca la masa sobre una superficie ligeramente enharinada y presiona ligeramente para que suelte el gas. Haz un rollo y colócalo en el molde para formar un anillo o una hogaza. Cubre la masa con un paño de cocina limpio y deja que suba en un lugar cálido durante una hora, o hasta que la masa doble su volumen. Mientras tanto, precalienta el horno a 190 ºC (375 ºF).
- Hornear: Cuando la masa haya doblado su volumen, hornea de 20 a 25 minutos en el horno precalentado, o hasta que al pinchar con una brocheta ésta salga limpia.
- Enfriar: Saca el pan horneado del horno y déjalo enfriar durante 20-30 minutos antes de cortarlo.
Sugerencias de Consumo
El pan de calabaza casero tiene ese punto dulce y tierno que encaja con todo. Es una receta de otoño perfecta, de esas que apetecen mucho cuando hace frío. Es delicioso para desayunar con café o cacao caliente. ¿Te imaginas lo rico que está untado con mantequilla y mermelada para el desayuno o acompañando a una crema de calabaza calentita? Tiene una miga suave, ligeramente dulce y un color naranja que invita a darle un bocado nada más salir del horno.
En el desayuno queda perfecto tostado con un poco de mantequilla o con una mermelada casera, como la mermelada de caqui o la de nísperos. Si algún día se seca un poco, no hay que tirarlo, se puede usar para hacer tostadas o pudines.