Orecchiette con Tomate: Un Viaje Culinario a Apulia

Cada receta o tipo de pasta nuevo que preparo, se convierte en mi preferida. Hoy le ha tocado el turno a los orecchiette, también conocidos como "orejitas". Las orecchiette son un tipo de pasta característica de la cocina de Apulia, una región situada en el extremo suroeste de Italia. Su nombre significa ‘orejitas’, y por su tamaño combinan bien con salsas cremosas y también con ensaladas.

Historia de la Pasta Orecchiette

Esta pasta, al parecer, se origina en Puglia o Apulia, la región situada justo en el tacón de la bota durante los siglos XII y XIII. Aunque sus orígenes son contradictorios, existe otra teoría que sostienen historiadores, que afirman que los orecchiette nacieron en la Provenza en el siglo XIII con los angevinos y que posteriormente llegó a la zona sur de Italia.

Los angevinos describen a un conjunto de estados regidos por la dinastía Angevina Plantagenet, que gobernaron durante los siglos XII y XIII, un área que se extendía entre los Pirineos a Irlanda. Volviendo a nuestra pasta orecchiette, su forma en forma de ‘oreja’ y su tamaño pequeño, hizo que esta pasta fuera un bocado fácil de combinar con otros alimentos.

En la ciudad de Bari, se llamaba a esta pasta «strascinati’’, por la costumbre de arrastrar la masa de pasta fresca sobre una mesa con el dedo. Así consiguen su forma redondeada. Se dice que este tipo de pasta se originó en la Provenza, y su forma facilitaba el secado para poder almacenarlos en épocas de escasez de alimentos. Es un espectáculo del que todos los turistas se hacen eco y compran a modo de souvenirs, llevando de recuerdo deliciosa pasta casera.

Orecchiette con Tomate y Verduras Frescas

Este plato de orecchiette con tomate y verduras es una elaboración de pasta casera sin máquina, que solo requiere de un poco de trabajo manual. Al no llevar huevo, es apto para veganos, la salsa es vegetariana, así que es una preparación sana y de la que puede disfrutar muchísima gente.

Ingredientes para la Pasta Casera

• Sémola de grano duro
• Agua

Preparación de la Pasta Casera

1. Sobre un cuenco grande o sobre la superficie de trabajo, tamizamos la sémola de grano duro.
2. Hacemos un hueco en el centro con forma de volcán y añadimos el agua.
3. Comenzamos a mezclar y a amasar hasta obtener una masa homogénea.
4. Tomamos una porción de la masa (1/4 más o menos) y amasamos dando forma tubular de 1 cm de grosor más o menos.
5. Vamos cortando en trocitos de 0.5 cm.
6. Con el pulgar, hacemos la forma característica de "orejita" presionando cada trocito.

Receta de Orecchiette con Tomate Triturado y Verduras

Ingredientes

• Orecchiette
• Cebolla
• Pimientos italianos
• Berenjenas
• Pimentón picante
• Ajo granulado
• Orégano
• Tomate triturado
• Aceite de oliva
• Sal

Preparación

1. Cortamos la cebolla a tacos pequeños y la ponemos en la sartén con aceite y sal a fuego medio.
2. Cortamos también los pimientos italianos y los unimos a la sartén, de nuevo con un chorrito de aceite y sal.
3. A continuación, cortamos las berenjenas a taquitos.
4. Cuando la mezcla anterior empieza a cambiar ligeramente de color, añadimos la berenjena y removemos bien para juntarlo todo. Añadimos de nuevo un toque de aceite y sal.
5. Cuando la berenjena empiece a estar translúcida añadimos las especias, en este caso pimentón picante, ajo granulado y orégano. Removemos bien y dejamos que se siga cocinando.
6. Cuando esté todo cocinado y queden ya pocos trocitos de berenjena blanquecinos, añadimos el tomate triturado y removemos bien para integrar.
7. Hervimos los orecchiette siguiendo las instrucciones del paquete. Los míos necesitaban 13-15 minutos de cocción, así que ese fue el tiempo que estuvo cocinándose el tomate junto con las verduras en la otra sartén.
8. Cuando pase el tiempo escurrimos y pasamos la pasta a la sartén con la mezcla de verduras. Removemos para integrar y ya está listo.

Orecchiette con Tomate Cherry Asado

Un plato muy sencillo de preparar, ideal para compartir con amigos.

Ingredientes

• Orecchiette
• Tomates cherry
• Perejil
• Dientes de ajo
• Aceite de oliva
• Queso parmesano (opcional)
• Sal y pimienta al gusto

Preparación

1. Precalentamos el horno a 180ºC.
2. Lavamos los tomates cherry y los cortamos por la mitad. Los depositamos en una bandeja para horno.
3. Picamos el perejil, machacamos los dientes de ajo y lo mezclamos todo con aceite de oliva.
4. Vertemos esta mezcla sobre los tomates cherry en la bandeja.
5. Horneamos durante 30 min removiendo de vez en cuando, hasta que los tomates estén suaves y ligeramente caramelizados.
6. Mientras tanto, ponemos una olla al fuego con abundante agua caliente y sal. Cocinamos los orecchiette según las instrucciones del paquete.
7. Retiramos del fuego, escurrimos y mezclamos enérgicamente la pasta con la salsa de tomates asados.
8. Servimos con queso parmesano recién rallado y perejil picado, si se desea.

Orecchiette con Tomate Cherry y Crema de Canestrato

Una variante deliciosa y cremosa para los amantes del queso.

Ingredientes

• Orecchiette
• Canestrato Pugliese
• Leche
• Cebolla picada
• Tomates cherry
• Espárragos
• Aceite de oliva EVO
• Sal y pimienta

Preparación

1. Picar groseramente el Canestrato Pugliese, agregarlo a la leche y derretir a fuego lento, mezclando hasta obtener una mezcla suave y cremosa. Sazonar con sal y pimienta.
2. Dorar la cebolla picada en una sartén con un poco de aceite de oliva EVO, agregar los tomates cherry y dejar cocer a fuego lento.
3. Cocinar los espárragos en agua hirviendo después de limpiarlos y lavarlos.
4. Cocer las Orecchiette en abundante agua salada, escurrir y saltear en la sartén con los tomates cherry.
5. Emplatar extendiendo la crema de Canestrato en el fondo, luego las Orecchiette con tomates y terminar con un nido de espárragos.

Orecchiette con Tomate en Conserva y Chorizo

Esta receta ofrece una opción más robusta y llena de sabor, ideal para un día frío o para quienes disfrutan de sabores intensos.

Ingredientes

• 400 g de orecchiette
• 2 cucharadas soperas de aceite de oliva
• 1 chalota, pelar y picar fino
• 2 dientes de ajo, pelar y exprimir
• 200 g de chorizo, quitar la piel y cortar en rodajas finas
• 1 cucharadita de pimentón dulce
• 1/2 cucharadita de pimentón picante
• 1/2 cucharadita de tomillo seco
• 50 g de tomates secos en aceite, escurrir y cortar fino
• 50 g de aceitunas negras sin hueso, cortar por la mitad
• 2 cucharaditas de alcaparras
• 200 g de dados de tomate o passata en conserva
• 1 1/5 l de caldo de verduras instantáneo
• 150 g de queso manchego, rallar
• Sal marina y pimienta negra del molinillo

Instrucciones

1. Calentar el aceite de oliva a fuego medio, luego rehogar las chalotas y el ajo durante 1 minuto.
2. Añadir las rodajas de chorizo, pimentón dulce y picante, y tomillo seco. Rehogar durante 2 minutos.
3. Incorporar el caldo y la passata. Llevar a ebullición a fuego máximo.
4. Luego añadir las orecchiette, los tomates secos, las olivas y las alcaparras.
5. Bajar el fuego a medio-bajo y dejar hervir durante 5 minutos, remover de vez en cuando.
6. Poner la tapa y dejar que se cocine lentamente durante 7 minutos.
7. En cuanto transcurra el tiempo de cocción, añadir la mitad del queso manchego y remover con la pasta.
8. Servir el queso restante aparte.

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