Si aún no has finalizado la planificación de tus menús festivos, considera incluir algunas ensaladas en tus mesas de fiesta. Además de poder ofrecer recetas vegetarianas que todos en casa disfrutarán, y sin olvidar las guarniciones vegetales clásicas, las ensaladas son siempre bienvenidas en las celebraciones.
Entre la variedad de aperitivos, canapés, entrantes, embutidos, asados o guisos, sin olvidar los postres y las bebidas, se agradece contar con algo más fresco en el menú. Sea como sea, lo ideal es escoger una receta que se salga de la rutina ensaladera del resto del año, con ingredientes más propios de la estación y buscando sorprender tanto a la vista como al paladar.
Destierra la lechuga iceberg, e incluso puedes olvidar las típicas bases de hojas verdes o mezclum, incluyendo algo de fruta y elementos crujientes y sabrosos como frutos secos. Si no concibes una ensalada sin tomate, procura comprar variedades propias de invierno que sean sabrosas, u opta por los siempre infalibles cherry, con un mayor número de grados Brix que garantizan dulzor y sabor intenso.
Ensaladas Innovadoras para Sorprender
La clave para una mesa de ensaladas festiva es la originalidad y el uso de ingredientes de temporada que aporten color y sabor. Aquí te presentamos algunas ideas que van más allá de lo convencional:
1. Ensalada de Remolacha Asada con Queso de Cabra y Arándanos
Si tienes un poco de tiempo, te recomendamos no saltarte el paso de asar las remolachas. El sabor y la textura de esta hortaliza al horno es incomparable a las versiones en conserva. Precalentamos el horno a 180ºC. Envolvemos cada remolacha en papel de aluminio o de horno y las horneamos 45 minutos. Este paso podéis obviarlo si las usáis ya cocidas. Dejamos enfriar las remolachas asadas. Cortamos la hogaza de pan en cubos, y los doramos en un poquito de aceite de oliva. Mezclamos en un bol los brotes, el queso de cabra en dados, el cebollino picado y los arándanos. Aliñamos todo con el vinagre de vino tinto y el aceite de oliva virgen extra. Salpimentamos al gusto. Espolvoreamos con semillas de amapola justo antes de servir.
2. Ensalada de Tomate con Burrata y Sal de Aceitunas Negras
La sal de aceitunas negras suena a producto complicado gourmet, pero es facilísima de hacer en casa. Pelamos el tomate, usando un pelador específico para tomates o un cuchillo muy afilado. Retiramos la parte central con un descorazonador y cortamos en ocho gajos. Escurrimos la burrata y desechamos el líquido. Dejamos que se atempere para que su cremosidad se acentúe. La colocamos en el centro del plato en que serviremos la ensalada y la rodeamos de los gajos de tomate. Cubrimos con los germinados. Regamos la ensalada con un buen aceite de oliva virgen extra y espolvoreamos generosamente con sal de aceitunas negras.
3. Ensalada de Coles de Bruselas Salteadas con Almendras y Granada
Las coles de Bruselas son un clásico navideño en muchos países que también se pueden comer crudas o casi crudas, y de hecho ganan muchísimos puntos frente a cuando se pasan de cocción. Lavar y secar bien las coles. Cortar el pedúnculo y retirar las hojas que puedan estar dañadas o mustias. Cortar cada col por la mitad y luego en juliana, con un buen cuchillo, o simplemente picarlas a lo bruto. Calentar dos o tres cucharadas de aceite de oliva en una sartén amplia y añadir las coles cortadas, a fuego vivo. Salpimentar y saltear dos minutos. Añadir el ajo granulado, el tomate, el vinagre y un chorrito de zumo de limón. Saltear el conjunto durante unos 5-7 minutos, procurando que las coles sigan crujientes. Retirar y dejar templar un poco. Mezclar con eneldo lavado y picado, almendras laminadas y granada fresca.
4. Gelificado de Rúcula con Tomate y Mozzarella
El agar agar ya se puede encontrar fácilmente en cualquier hipermercado, y podrías hacerla también con gelatina neutra en polvo, aunque el producto vegetal de algas es más estable y permite trabajar mejor. Preparamos un aro de emplatar de unos 20 cm de diámetro que forraremos por su base exterior con film de cocina (redondo o cuadrado). Ponemos la rúcula, el agua, la cebolleta picada y la sal en el vaso de una batidora. Trituramos todo bien con las cuchillas. De esta mezcla separamos 200 g que ponemos en un cacito, echamos en forma de lluvia los polvos de agar agar y removemos con unas varillas hasta que se disuelva. Ponemos esto al fuego y sin dejar de remover lo llevamos a ebullición; separamos del fuego y lo vertemos con cuidado en el aro, dejando una altura de, aproximadamente, 1 cm. Lo pasamos a la nevera y dejamos enfriar hasta que gelifique. En el momento de servir picamos los tomates en trozos sin semillas, añadimos unos dados de mozzarella, aliñamos con la sal y el aceite y vinagre. Desmoldamos el gelificado de rúcula, que lo colocaremos en una bandeja plana de servir.
5. Ensalada Tailandesa Crujiente
Una vez tienes los ingredientes lavados, pelados y troceados, esta fresquísima y potente ensalada al estilo tailandés hará las delicias de quienes buscan platos más crujientes con una salsa melosa, muy aromática. Lavar y secar las verduras. Pelar las zanahorias con un pelaverduras. Desechar los extremos de ellas y del pimiento, y retirar los filamentos y semillas de este. Picar todo en trozos irregulares, no muy grandes, en un procesador de alimentos o picadora, o a cuchillo. Lavar y secar el cilantro y picar bien a cuchillo, incluyendo los tallos. Picar también un puñado de cacahuetes groseramente -se pueden tostar previamente en una sartén sin aceite-. Mezclar todos los ingredientes. Preparar el aliño batiendo todo en un cuenco o dentro de un tarro cerrado, agitándolo bien, hasta tener una mezcla cremosa. Probar y ajustar los sabores al gusto, rebajándolo con agua si estuviera demasiado espeso.
6. Ensalada de Hinojo Asado con Pera y Queso de Cabra
Otro vegetal poco valorado en nuestra gastronomía es el hinojo, que fresco o ligeramente cocinado ofrece un toque ligeramente crujiente delicioso, con su sabor anisado, y es muy digestivo. Cortamos el hinojo en 6-8 láminas de 5 mm de grosor, ya sea con mandolina o a cuchillo. Calentamos un poco de aceite en una sartén y, a fuego medio-alto, doramos por las dos caras. Tiene que quedar al dente. Tostamos los piñones en una sartén a fuego medio sin nada de aceite, removiendo de vez en cuando para que no se quemen. Retiramos de la sartén y reservamos. Cortamos la pera en 8-10 gajos, desechando los extremos y las semillas. Desmigamos el queso de cabra. Preparamos una vinagreta mezclando con unas varillas el aceite, el vinagre de manzana, la miel, un pellizco de sal y un poco de pimienta negra molida. Cubrimos la base de un plato de servir con rúcula, colocamos el hinojo encima, los gajos de pera Rocha, el queso de cabra y los piñones.
7. Ensalada de Hojas Verdes con Granada, Bacon y Mozzarella
Puedes usar aquí la mezcla de hojas que más te guste, pero te recomendamos buscar un mezclum con hojas más oscuras invernales, con lollo roso, radicchio o lechuga roja, además de escarola o brotes de espinada. Desgranamos la granada; para hacerlo con facilidad podéis, una vez partida a la mitad, golpearla fuerte por su cáscara encima de un bol. Para el beicon crujiente, ponemos en un plato llano tres o cuatro hojas de papel de cocina y colocamos las lonchas encima. Destapamos y cortamos en pequeños trozos con una tijera de cocina. Reservamos caliente. Hacemos el aliño mezclando los ingredientes por el orden indicado, los ponemos en un bote hermético y agitamos hasta que emulsionen los ingredientes. Repartimos el mix de lechugas en cuatro platos, aliñamos con una parte de la emulsión, echamos la granada, los trozos de bacon y la mozzarella rasgada en trozos.
8. Ensalada Cremosa de Apio y Manzana
Tostamos las nueces en una sartén y reservamos mientras se enfrían. Mezclamos la yema de huevo con la mayonesa y la leche evaporada. Cortamos el apio en tiras y las manzanas en bastones. Mezclamos con la salsa. Lavamos los cogollos de lechuga, retiramos las hojas externas y colocamos las mejores hojas en la base de una fuente de servir. Colocamos las nueces troceadas por encima y, en caso de usarlas, también las uvas pasas.
9. Ensalada de Lombarda y Zanahoria con Nueces
Retiramos las hojas exteriores de la lombarda y la cortamos en tacos, sin el tronco. Pelamos la zanahoria y troceamos en piezas de unos 2-3 cm. Pelamos la manzana, retiramos las semillas y cortamos en seis. Lavamos el perejil y separamos las hojas de los tallos, desechando estos últimos. Colocamos todos los ingredientes en el vaso del Thermomix. Añadimos las nueces, las uvas pasas, un par de pellizcos de sal, uno de pimienta negra molida, el aceite y la mostaza. Cerramos el vaso y colocamos la espátula en la abertura de la tapa. Troceamos tres segundos a velocidad cinco, moviendo la espátula de un lado a otro para facilitar el troceado. Vertemos en una ensaladera y servimos inmediatamente o reservamos en la nevera hasta el momento de consumir.
10. Ensalada Marinera de Cartagena
Este plato rinde homenaje a la gastronomía tradicional de Cartagena, en la que cobran especial relevancia los productos del mar pero sin olvidar la importancia de la huerta y el campo. Esta ensalada se puede personalizar con la proporción de los ingredientes al gusto, las cantidades indicadas son solo una sugerencia orientativa. Otra opción es picar todo y mezclar. Comenzar cortando en piezas pequeñas de un bocado los pescados ahumados, intercalándolos en una fuente de servir. Añadir las alcaparras y las cebollitas escurridas, las aceitunas enteras y las anchoas cortadas en trozos. Cortar la cebolleta muy fina en rodajas o plumas y distribuir por encima. Terminar repartiendo los alcaparrones enteros con su tallo, o cortados por la mitad, escurridos, y aliñar con el aceite de oliva virgen extra.
11. Ensalada de Brócoli con Bacon y Uvas Pasas
Esta es una receta sorprendente que puede hacer cambiar de opinión a los poco aficionados a esta verdura. Secamos el bacon en el microondas, colocando las lonchas sobre un plato entre dos hojas de papel absorbente. Lo cocemos a intervalos de un minuto, retirando el plato del horno y volteando las lonchas de vez en cuando hasta que estén bien hechas. Dejamos enfriar. Tostamos las semillas en una sartén, a fuego medio, 3-4 minutos. Preparamos el brócoli cortando los floretes en piezas de bocado. Lavamos, escurrimos y colocamos en un recipiente hondo. Añadimos las uvas pasas, la cebolla crujiente y las semillas tostadas. Mezclamos la mayonesa con el vinagre, la miel, un pellizco de sal y un poco de pimienta negra molida. Removemos hasta integrar. Incorporamos la salsa cremosa al cuenco y mezclamos con el resto de ingredientes.
12. Ensalada de Remolacha con Salsa de Yogur y Pistachos
Un entrante súper fácil, ligero y colorido que luce ideal en una mesa navideña con el toque de las estrellas de pan tostado y una decoración muy simple con pistachos picados y un suave aliño. Cortar láminas muy finas de remolacha con mandolina o usando un cuchillo grande afilado. Seleccionar las más bonitas y repartirlas ligeramente superpuestas en una gran fuente o platos individuales de servir. Espolvorear por encima un poco de pimentón y pimienta negra. Batir la crema agria o yogur griego natural con el zumo de limón, el aceite de oliva y un golpe de pimienta negra. Lavar bien y secar el cebollino; picar fino y reservar un par de ramitas para decorar. Pelar los pistachos si estuvieran con cáscara, y picar. Si están crudos, tostar ligeramente en una sartén. Justo antes de servir, tostar las rebanadas de pan de molde y sacar piezas con un cortador de galletas con forma de estrella pequeña. Repartir encima de la remolacha el cebollino picado, la salsa, pistachos al gusto y un poco de sal gruesa.
13. Ensalada de Codorniz Escabechada con Espinacas y Granada
Cortamos la codorniz por la mitad, la salpimentamos y la marcamos en una cazuela con un poco de aceite de oliva. Cuando esté dorada la retiramos y la reservamos. Cortamos el hinojo por la mitad y las zanahorias en rodajas. Incorporamos estas verduras a la cazuela junto con las chalotas y los dientes de ajo. Sazonamos y rehogamos unos minutos. Añadimos los granos de pimienta, el laurel, el tomillo, el romero, el vino y el vinagre. Agregamos también la codorniz y cubrimos con agua. Levantamos el hervor y cocemos el conjunto 20 minutos, a fuego suave y con la tapa puesta. Dejamos que la codorniz se atempere en la misma cacerola antes de retirarla y deshuesarla. Preparamos una vinagreta emulsionando el aceite con el vinagre de manzana, un par de tallos de cebollino fresco picado, sal, pimienta negra molida y un par de cucharadas del escabeche. Montamos la ensalada en una fuente, colocando una cama de espinacas baby y repartiendo el resto de ingredientes: la codorniz troceada, el queso gorgonzola, las nueces y la granada.
Codornices Escabechadas
14. Ensalada Refrescante de Gambas, Mango y Aguacate
En un bol, mezclamos los trozos de las gambas, mango y aguacate, procediendo a exprimir la mitad de una lima, para evitar que se oxiden y dar un toque ácido que contraste. Con una cuchara removemos y mezclamos bien. En un frasco de vidrio, ponemos el aceite de oliva, el vinagre de Jerez, la mostaza y un pellizco de sal. Cerramos y agitamos enérgicamente hasta conseguir una emulsión que usaremos como vinagreta para aliñar la ensalada. Volvemos a mezclar. Finalizamos sirviendo la ensalada con ayuda de un aro de emplatar, poniendo la ensalada dentro y añadiendo el resto de la vinagreta por fuera.
15. Ensalada de Verduras Asadas con Cogollos y Jamón
Precalentar el horno a 200ºC y preparar una llanda, bandeja o fuente grande. Podemos cubrirla con papel de aluminio o de hornear, para manchar menos. Cortar las berenjenas y la cebolla por la mitad, y los calabacines en piezas grandes. Distribuir en la bandeja y rociar con aceite de oliva. Hornear durante unos 45 minutos, hasta que estén muy tiernas. Es aconsejable voltear la bandeja a mitad de la cocción y dar la vuelta a las piezas para lograr un asado más uniforme. Sacar y cubrir inmediatamente con un paño grueso o papel de aluminio. Cuando las verduras estén ya tibias, pelar, retirar semillas y cortar todas las verduras en piezas de más o menos el mismo tamaño. Mezclar y aliñar con aceite de oliva, sal y pimienta; reservar en la nevera. Cortar los cogollos en juliana no muy gruesa, lavar y secar bien. Separar el jamón en lonchas retirando la grasa sobrante, si es su caso. Preparar la vinagreta emulsionando el aceite con el vinagre, la mostaza y una pizca de pimienta y sal. Montar las ensaladas usando un aro de emplatar. Colocar una base de cogollos y repartir las hortalizas por encima.
16. Ensalada Clásica de Patata
Poner a cocer las patatas, enfriar y pelar. Cortar la cebolleta y los pepinillos en brunoise. Cortar las patatas en dados de centímetro y medio. Emulsionar...
Estas son solo algunas ideas para inspirarte. La clave está en combinar texturas, colores y sabores para crear ensaladas que no solo complementen tus platos principales, sino que también sean protagonistas por sí mismas en tu mesa festiva.