El comercio de legumbres, entre otros productos, ha sido un pilar fundamental en las relaciones económicas entre Marruecos y Ceuta, si bien ha estado marcado por complejidades y cambios significativos a lo largo del tiempo. Las aduanas comerciales, su apertura y las restricciones impuestas, han jugado un papel crucial en la configuración de estos intercambios. Este artículo explora la evolución del comercio, el impacto de las políticas fronterizas y las perspectivas futuras.
La Apertura de Nuevos Comercios: Un Vistazo a 'Baharat' en Ceuta
En el corazón de Ceuta, el espíritu emprendedor se mantiene vivo a pesar de los desafíos. Un claro ejemplo es 'Baharat', una tienda a granel que ha logrado asentarse en las despensas de los vecinos de Ceuta en solo tres meses desde su apertura el 18 de enero. Hallar Ahmed Semlali, una joven de 25 años y estudiante de Enfermería, es la propietaria de este establecimiento, ubicado en el 108 de la calle Real.
Debido a sus estudios, es su padre, Mohamed Ahmed Butahar, un caballa de 55 años con una larga trayectoria comercial, quien se encarga del día a día. El nombre 'Baharat' significa en árabe 'mezcla de especias', y la tienda hace honor a su nombre ofreciendo 50 variedades de especias. Además, se pueden encontrar seis tipos de café, 25 clases de té, 19 de miel, hierbas aromáticas, frutas deshidratadas, raíces de cúrcuma y jengibre, arroces, legumbres y aceite. Los frutos secos cubiertos de chocolate y distintas harinas, como de espelta, maíz, avena o almendras, complementan la oferta. La mayoría de estos productos provienen de la Península, atrayendo a los paladares más exigentes.
La idea de 'Baharat' surgió en Melilla, donde Hallar Ahmed y su marido, Mustafa Duas, conocieron ‘Kif-Kif’, una empresa que se convirtió en su principal proveedor y asesor. "Nosotros vimos que ese negocio podía funcionar aquí y nos embarcamos en ello en una época muy difícil, de pandemia y que los negocios están cerrando. Fuimos un poquito valientes", admite el padre de Hallar. Para Mohamed Ahmed, el proyecto ha sido una "experiencia muy bonita", en la que la relación con los clientes se ha transformado en amistad. Mustafa Duas, un joven militar con espíritu de cocinero y amante de las especias, viajó por España y estuvo destinado ocho años en Melilla, donde germinó la semilla de este proyecto, al notar que el tema de las especias estaba "muy abandonado" en Ceuta.
El apoyo familiar ha sido fundamental. La hermana de Mustafa Duas atiende a los clientes en el sistema a granel, un método que Mustafa recuerda de su infancia ayudando a su padre a vender en un huerto. La tienda destaca por sus dispensadores de especias que ofrecen una experiencia sensorial completa, con una infinidad de olores y sabores. Morteros de latón y cobre, un peso de más de 100 años, capachos, tamizadores y botijos decoran las estanterías, evocando un ambiente vintage y ecológico. La familia ‘Kif-Kif’, que muele especias desde 1905, es reconocida por su mezcla especial. El café ‘Viuda de Gallego’, local de Ceuta, y el aceite de oliva virgen extra de Córdoba, ‘Los Raigones’, también forman parte de la oferta.
La tienda ha implementado rigurosas medidas de seguridad ante la COVID-19. Inicialmente, el personal ayuda a los clientes a familiarizarse con el sistema de venta a granel. El aforo está limitado a ocho clientes para asegurar que todos disfruten del espacio y la experiencia.
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Relaciones Comerciales y Aduaneras: Un Contexto Histórico y Político
La relación comercial entre España y Marruecos, especialmente en las fronteras de Ceuta y Melilla, ha sido históricamente compleja. Marruecos decidió cerrar unilateralmente la aduana de Melilla en agosto de 2018, en un momento de tensión. Ahora, se trabaja para reabrirla y establecer una aduana en Ceuta, que nunca ha existido. La apertura será gradual, según ha asegurado la delegada del Gobierno.
España y Marruecos han estado dando pasos para implementar las relaciones comerciales en sus fronteras terrestres, con la expectativa de que la fluidez comercial en Beni Ensar y El Tarajal quede limitada. La estrategia de Marruecos de controlar las fronteras y el comercio se intensificó en 2020 con el cierre de la frontera por la COVID-19. El objetivo marroquí es que la mayor parte de la mercancía entre con sus correspondientes aranceles desde los puertos de Tánger Med y Nador Med West a Ceuta y Melilla.
La creación de una aduana en Ceuta y la reapertura de la de Melilla fueron parte de la hoja de ruta pactada durante la visita del presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, a Rabat el 7 de abril de 2022. Aunque se esperaba que las aduanas estuvieran operativas a principios de año, el proceso se ha retrasado debido a la falta de documentación y ajustes técnicos. El ministro de Asuntos Exteriores español, José Manuel Albares, declaró en diciembre de 2023 que España estaba preparada para la apertura, aunque Marruecos ha calificado de "prematuro" el calendario español.
El Fin del Comercio Atípico y las Restricciones Actuales
Este paso podría marcar el fin del "comercio atípico" o contrabando que caracterizó las relaciones comerciales entre Ceuta, Melilla y Marruecos hasta su interrupción por la crisis diplomática y la pandemia. El término "atípico" proviene de un convenio bilateral firmado por Francisco Franco y el Sultán Mohamed V para regular el comercio tras la retirada de España del norte de Marruecos. Este convenio determinó dos listas de mercancías autorizadas a circular en cada dirección.
El acuerdo actual incluye fuertes restricciones. Inicialmente, solo se permitirá la circulación de un camión diario por cada puesto aduanero y en cada sentido, con horarios establecidos de 10:00 a 16:00 horas, y suspensiones en días festivos de ambos países. Los camiones deberán ser no articulados, excluyendo furgones y contenedores. España importará productos frescos como frutas, legumbres y pescados desde Marruecos, mientras que exportará productos de higiene, electrodomésticos y dispositivos electrónicos.
El presidente de Melilla, Juan José Imbroda (PP), ha criticado el acuerdo, señalando que "el comercio local no se beneficiará en nada y denota que Melilla perdería soberanía política con respecto al comercio exterior, ya que las medidas se considerarían como las propias de una región más de Marruecos". Según Imbroda, solo se permitiría exportar productos fabricados localmente, lo que limitaría el impacto económico para la región.
Las aduanas de Ceuta y Melilla con Marruecos están funcionando "con total normalidad", según el ministro Albares, quien ha asegurado que ambos países trabajan para que el tráfico de mercancías por vía terrestre continúe "sin ninguna vuelta atrás". El pasado martes se produjo el paso oficial de mercancías desde Melilla hacia Marruecos (un camión con artículos de automoción) y, por primera vez en la historia, un paso de mercancías desde Ceuta hacia Marruecos (una furgoneta con frigoríficos). Este miércoles se produjo un nuevo paso de un vehículo con lavadoras desde Melilla, sumando tres expediciones comerciales desde Melilla y una desde Ceuta. Aún está pendiente el paso de productos (alimentos y áridos) desde Marruecos a las dos plazas españolas.
Impacto en el Comercio Local de Ceuta
Los empresarios ceutíes han expresado su preocupación por la falta de controles sobre los alimentos que entran de manera irregular en la ciudad a través de la frontera. La Cámara de Comercio ha alertado sobre el impacto que la entrada de productos alimenticios procedentes de Marruecos puede tener en la economía local, considerando que constituye una competencia desleal para el comercio ceutí.
La circular IM/1/2022 de la Secretaría de Estado de Sanidad establece el procedimiento para aplicar los controles sanitarios de las mercancías de consumo o uso humano que se introducen o importan desde Ceuta y Melilla. Sin embargo, las organizaciones empresariales argumentan que, además de la dimensión sanitaria, existen "muchos perjuicios ocasionados a Ceuta con ese paso de mercancías".
La presidenta de la Confederación de Empresarios de Ceuta (CECE), Arantxa Campos, ha defendido la repostería local, destacando que "aquí hay magníficas pastelerías que hacen unos dulces fantásticos". Los dulces tradicionales del Ramadán, como la shebaquía, se han convertido en un símbolo de la reivindicación de una frontera transparente y respetuosa con los intercambios comerciales. La shebaquía, elaborada con almendra, miel, harina tostada, canela y especias, es uno de los productos más apreciados, cuyas ventas se multiplican durante el Ramadán. El kilo de shebaquía alcanza en Ceuta un precio que puede oscilar entre los 10 y 14 euros, según el establecimiento.
El 'Moul Hanout': Un Modelo de Comercio Tradicional en Marruecos
En Marruecos, las pequeñas tiendas de barrio, conocidas como "moul hanout" (el tendero), han logrado sobrevivir a la urbanización y a los cambios en las cadenas de distribución. Estos tenderos desempeñan múltiples roles socioeconómicos, siendo a veces banqueros que prestan dinero sin intereses, estanqueros, restauradores que sirven bocadillos, y suministradores de bombonas de gas. Sus tiendas son un "carnaval de artículos de todo tipo dispuestos sin aparente orden", donde conviven escobas y garbanzos, chocolates de importación y huevos, gominolas y perfumes, pan y pegamento, legumbres y harina a granel, tabaco y periódicos.
La confianza es la base de este negocio, evidenciada en el "cuaderno de deudas", donde el tendero anota lo que cada cliente debe, sin intereses y sin valor legal. Aunque es la razón de la pervivencia de estos comercios, también es un arma de doble filo, ya que muchos comerciantes acumulan años de déficit debido a malos pagadores. "Las tiendas de barrio deben quedarse, no estoy en contra de la modernización, pero esto es el verdadero Marruecos, porque protege ciertos valores y da confianza", comenta Bahiya, una clienta habitual.
| Categoría | Productos de Importación (Marruecos a España) | Productos de Exportación (España a Marruecos) |
|---|---|---|
| Alimentos frescos | Frutas, legumbres, pescados | N/A |
| Higiene y hogar | N/A | Productos de higiene, electrodomésticos, dispositivos electrónicos |
| Otros | Áridos | N/A |