La malta con harina tostada es una bebida tradicional chilena, especialmente popular en invierno o en épocas de lluvia. Según Don Oscar, es una especie de "desayuno de los campeones" que consumen las personas que trabajan en zonas rurales o de cordillera, por su alto valor nutritivo y vitamínico.
¿Qué es la Malta y la Harina Tostada?
La malta, en este contexto, es una cerveza amarga que, al mezclarse con harina tostada y algo de azúcar, se transforma en una bebida energética y mucho más sana. La malta, de por sí, es un ingrediente técnico utilizado en panadería para optimizar la fermentación y mejorar la calidad final del pan. Se diferencia de las maltas oscuras en que no ha sido sometida a un tostado intenso, lo que permite conservar sus enzimas activas. Al ser blanca o poco tostada, suele ser una malta diastásica.
Contiene enzimas (amilasas) que descomponen el almidón de la harina en azúcares simples, sirviendo de alimento para la levadura. Acelera y estabiliza el levado de la masa, siendo especialmente útil en fermentaciones prolongadas. Proporciona una miga más elástica, una corteza más dorada (gracias a la caramelización de los azúcares liberados) y un sabor y aroma más profundos sin oscurecer excesivamente el producto como lo haría una malta tostada.
La Harina Tostada: Un Ingrediente con Historia
Las harinas tostadas son alimentos elaborados a partir de cereales molidos y tostados, consumidos en diferentes partes del mundo, especialmente en América, Europa y África. Según su composición y origen geográfico, pueden ser conocidas bajo diversas denominaciones.
- En las Islas Canarias, se conoce como gofio. En el periodo prehispánico, se preparaba a base de trigo y cebada, aunque hoy en día suele hacerse de millo (maíz) por influencia americana.
- En Chile y Argentina, se les llama simplemente harina tostada o ñaco, dependiendo del lugar.
Inca Garcilaso de la Vega recoge en sus escritos que los indígenas de Chile recolectaban los granos de cereales silvestres, que luego tostaban y molían para preparar ulpo, como hicieron posteriormente con el trigo y la cebada. En Argentina, tras la conquista española, los pehuenches molían y tostaban la harina de trigo en pequeños molinos para intercambiarla a los españoles por otros bienes, ya que no disponían de los medios para cultivar cereales. Para molerla, utilizaban molinos manuales (kudi en mapudungún) y posteriormente molinos de agua.
Usos de la Harina Tostada a Nivel Mundial
La harina tostada no solo es popular en América Latina. Sus usos varían significativamente:
- En Chile, se emplea además como ingrediente para distintas bebidas alcohólicas, tales como la Chupilca (una mezcla de harina tostada y vino) o el Pihuelo (harina tostada y chicha de uva).
- En Asia, se produce en países como Nepal, donde se consume una harina de tostada de centeno llamada tsampa. En Japón, la harina de soja tostada se conoce como harina kinako.
- En Venezuela también son populares las harinas tostadas.
- En Daguestán (Norte del Cáucaso, actualmente territorio ruso), se consumen harinas tostadas de maíz, trigo, cebada y garbanzos de color negro. Hay dos tipos de tostado, al igual que en Canarias: fuerte y ligero.
- Hat (gofio de maíz de tueste medio) se toma con kéfir mezclando en frío o se hacen bollitos hervidos en caldo con tocino de la cola del cordero endémico y se toman con salsa de ajo.
- Tekh (harinas de tueste fuerte) se utilizan para hacer una especie de salsa dulce con mantequilla y miel para acompañar pan relleno de requesón.
- Las harinas de garbanzo Botla Hat se mezclan con las de maíz para hacer bollitos hervidos en algunos pueblos.
Cómo Disfrutar la Malta con Harina Tostada
Para disfrutar de la malta con harina tostada, D. Oscar nos explicó que hay que estar revolviendo casi continuamente la mezcla mientras se toma para evitar que la harina se pose en el fondo. La textura puede resultar extraña al principio, por lo que es recomendable vaciar la mente y no pensar que se está bebiendo cerveza, sino un batido de cereales. Al tragar, la harina se nota, lo que puede resultar peculiar para quienes no están acostumbrados.