La historia de Levaduramadre es la fascinante trayectoria de Moncho López, un físico nuclear que, con una audacia sorprendente y sin experiencia previa en el arte de hacer pan, fundó en 2006 una panadería en Madrid. Hoy, casi dos décadas después, sus productos se encuentran en 145 establecimientos repartidos por toda España, generando una facturación que supera los 40 millones de euros.
Moncho López, quien se define como físico de formación y tendero de profesión, relata que todo comenzó con la venta de pan comprado. Sin embargo, la insistencia de los clientes por saber si él mismo lo elaboraba lo impulsó a dar un giro decisivo: "Un día decidí que era el momento de dar el salto y monté un pequeño obrador en Madrid".
Los Inicios: Un Despido y una Oportunidad Inesperada
El camino de López hacia el emprendimiento comenzó con un despido. Tras iniciar su carrera profesional en Decathlon mientras estudiaba Física, ascendió hasta convertirse en director de tienda a los 26 años. En ese punto crucial, se enfrentó a una disyuntiva: continuar en el mundo de la física o abrazar su pasión por las ventas, en las que se sentía plenamente feliz. Optó por lo segundo, pero tras dejar la tienda de deportes y probar suerte en otras dos empresas de retail, fue despedido de Cortefiel por "desavenencias".
"Es en ese momento cuando considero que tengo el bagaje suficiente para emprender, ¿pero el qué?", se pregunta López. La respuesta la encontró en un dato revelador: "Entonces leo que las tres profesiones con más paro son panadero, charcutero y pescadero". Con un toque de humor, bromea: "Yo soy bajito con mofletes, por lo que doy el pego de panadero", a pesar de no tener ni idea de cómo elaborar pan.
La Primera Tienda y la Evolución del Obrador
La primera tienda de Levaduramadre abrió sus puertas en la calle Alcalde Sainz de Baranda, número 16, en Madrid, ofreciendo pan y productos sin elaboración artesanal. Sin embargo, la visión de López pronto se expandió, y pronto abrió un obrador, del que ahora tiene dos. "En el que cada vez iba haciendo más cosas y dejaba de comprar otras, hasta que a día de hoy ya elaboramos el 90% de lo que vendemos", explica.
El 10% restante de los productos que aún adquieren fuera, como huevos, caldo para cocido o café, no desmerecen la oferta de Levaduramadre, que va más allá del pan. La panadería también ofrece una amplia variedad de pasteles, mermeladas, aceites y opciones saladas como empanadas.
Expansión Nacional y Modelo de Franquicias
La popularidad de los productos de Levaduramadre ha traspasado fronteras geográficas, consolidándose en 145 tiendas a nivel nacional. En 2024, la empresa inauguró 21 locales, y para el presente año, el objetivo es abrir 35 nuevas ubicaciones, incluyendo planes de expansión a Andorra e Italia. Este crecimiento exponencial ha sido posible gracias a su exitoso modelo de franquicias, implementado hace ocho años, y a la adquisición de una participación mayoritaria por parte de Comess Group en 2021, lo que facilitó la salida de Madrid.
"Ese año abrimos un total de 52 tiendas y 52 es el número de semanas que tiene un año, por lo que abrimos una tienda por semana", destaca López, evidenciando la vertiginosa expansión de la marca.
La Clave del Éxito: Cercanía y Conexión Humana
Para Moncho López, el secreto del éxito de Levaduramadre radica en la profunda conexión que establecen con sus clientes. "Levaduramadre va bien porque es un negocio bonito, es un negocio de proximidad, de cercanía, que te permite interactuar con las personas, porque hoy en día vivimos conectados a las redes y a internet y casi no hablamos tanto entre nosotros", reflexiona.
La panadería se convierte en un punto de encuentro donde los clientes no solo adquieren pan, sino que también comparten sus vivencias, preocupaciones y anécdotas. "El pan al final es lo de menos, es la cercanía que todos necesitamos", afirma López, quien se considera a sí mismo como el "psicólogo del país". Su dedicación trasciende la simple transacción comercial, llegando a preocuparse por el bienestar de sus clientes habituales, como en el caso de la señora Carmen, a quien llama si no acude a comprar su barra de pan los miércoles.
Levaduramadre se ha erigido como la panadería de barrio por excelencia para muchos españoles, impulsando un cambio en los hábitos de consumo hacia una alimentación más saludable y de calidad, a pesar de que pueda resultar más costosa. "Hay que concienciar de que lo que comemos es lo que nos mantiene vivos", subraya López.
Desafíos y Resiliencia ante la Inflación
A pesar de los desafíos, como la crisis inflacionista derivada de la guerra de Ucrania, que obligó a Levaduramadre a incrementar sus precios, la empresa ha demostrado una notable resiliencia. "Lo pasamos muy mal, nos subieron tantísimo las materias primas que nos vimos obligados a subir los precios de nuestros productos y al final los más perjudicados son estos señores que vienen todos los días a por su barra de pan", lamenta López.
Sin embargo, esta adversidad no frenó su crecimiento. Las ventas han experimentado un incremento progresivo, alcanzando los 43 millones de euros en 2024, lo que representa un crecimiento del 10% respecto a los 38 millones facturados en 2023, un avance que López califica de "bastante majo".
Alianzas Estratégicas: Repsol y el Canal Travel
En una muestra de su visión innovadora, Levaduramadre ha forjado una alianza estratégica con Repsol, que desde hace menos de un mes vende sus productos en 100 de sus gasolineras. Esta colaboración surge de la necesidad de Repsol de diversificar su oferta ante el auge de los coches eléctricos. "Un día Repsol llamó a nuestra puerta para ofrecernos una alianza que garantizara su futuro porque irremediablemente las estaciones de servicio venderán cada vez menos carburantes ante el auge de los coches eléctricos y las fuentes de energía renovable. Entonces qué mejor que vender también pan en sus puntos de venta", explica López.
Además, Levaduramadre expandirá su presencia al canal travel, con la apertura de un punto de venta en la terminal 4 del aeropuerto de Madrid-Barajas. Aunque no se centrará en la venta de barras de pan, sí ofrecerá productos preparados como palmeritas y empanadillas, ideales para llevar, lo que representa una nueva vía de comercialización para impulsar aún más el crecimiento.
El Futuro: Consolidación Internacional y Aprendizaje Continuo
"Nuestro principal objetivo para 2025 es consolidar la internacionalización de la marca", declara López. Si bien no descarta la entrada en nuevos mercados, enfatiza la importancia de realizar un "buen trabajo de campo" para asegurar el éxito de su modelo de negocio. Reconoce que en ciudades con una fuerte cultura de pan y precios más bajos, como Lugo, su modelo podría no ser tan viable debido a la diferencia en los costes de producción y convenios.
Casi 20 años después de abrir su primera tienda, Moncho López ha aprendido a hacer pan, una habilidad que disfruta enormemente. "Me parece muy emocionante ver que pertenezco a ese 1% de la población que puede sobrevivir a una guerra mundial porque es capaz de elaborar alimentos con las manos", confiesa.
El Alma de Levaduramadre: El Obrador y la Filosofía Artesanal
La filosofía de Levaduramadre se cimienta en el lema "Hacer las cosas ordinarias extraordinariamente bien", un principio que guía cada aspecto de su producción. El mimo en el tratamiento del producto, la selección de materias primas naturales y sostenibles, los procesos de producción artesanales, el respeto por los tiempos de fermentación y el uso de masa madre son los pilares que han permitido a la marca ganarse un lugar entre los amantes del pan de calidad.
El obrador es el corazón de Levaduramadre, el lugar donde "nace la magia" y de donde emana cada día el pan artesano: hogazas de espelta, de trigo sarraceno, barras de semillas, integrales, croissants crujientes, empanadas y quiches delicadas. Estos manjares no solo inundan las tiendas de olores y sabores, sino que evocan recuerdos de la infancia.
Además de la producción, el obrador es también el centro de los reconocidos cursos de panadería de Levaduramadre, impartidos por profesionales de primer nivel, tanto para formación profesional como lúdica.
Levaduramadre: introducción a la panadería artesanal
Las primeras tiendas de Levaduramadre, pequeñas pero bien surtidas, buscaban recuperar el sabor del pan de siempre y fomentar un trato directo y familiar con el cliente. Hoy, la marca ha evolucionado hacia acogedores y contemporáneos "coffee bakeries" que ofrecen una amplia gama de panes artesanos, cafés aromáticos, infusiones, repostería selecta y productos salados innovadores, perfectos para cualquier momento del día.
