La corona dental, también conocida como funda dental, es una estructura que se coloca sobre un diente dañado para restaurar su forma, tamaño, función y aspecto normal. Es una réplica del diente original en tamaño, forma y color, lo que permite proteger y reforzar una pieza deteriorada o rota.
Las coronas dentales artificiales son esenciales para devolver la apariencia y el funcionamiento de una dentadura. Se utilizan ampliamente en el área de implantología, ya que permiten sustituir un diente o protegerlo de un deterioro mayor. Gracias a este elemento, las piezas dentales dañadas pueden conservarse y así evitar su caída.
Los dientes naturales constan de dos partes: la corona, que es la parte visible de la pieza dental recubierta de esmalte, y la raíz, que es la parte oculta que sustenta el diente al hueso del maxilar o la mandíbula y está recubierta de cemento dental.
Una corona es una cofia con forma de diente que reemplaza su diente normal sobre la encía. Puede ir en los diferentes tipos de implantes dentales o sobre el diente natural, lo cual será determinado por el especialista, quien realizará un estudio del diente afectado para establecer un tratamiento adecuado a la situación del paciente.
¿Para qué sirve una corona dental?
Una corona dental cumple varias funciones esenciales, más allá de la estética. Ofrece protección y funcionalidad, recubriendo completamente la parte visible del diente que necesita corrección y posicionándose por encima de la línea de la encía, lo que le confiere un aspecto muy natural.
Las coronas dentales son una opción para proteger los dientes y evitar su pérdida, por ejemplo, ante una caries muy grave o una pieza dental debilitada después de un tratamiento agresivo como una endodoncia. Pueden ser necesarias en diversas situaciones, las más frecuentes son:
- Proteger obturaciones de gran tamaño cuando no queda suficiente diente natural.
- Evitar que un diente debilitado se fracture, reduciendo el riesgo de fractura, especialmente en piezas endodonciadas.
- Cubrir un diente que ha perdido color, está deformado o tiene mal aspecto, es decir, por estética. En este caso, cuando actúa como funda, mejora la estética de la dentadura.
- Cubrir un diente que ha sido endodonciado, ya que la esperanza de vida de estas piezas aumenta enormemente cuando se protegen con una corona.
- Cubrir un implante dental (corona sobre implante), lo que es una solución cuando el paciente tiene un problema dental grave y ha ocurrido una caída de la pieza natural o fue extraída por un daño irreversible.
- Aguantar un puente dental en caso de que falten muelas o dientes de alrededor.
- Corregir dientes desalineados.
- Mejorar la apariencia de un diente existente, cubriendo dientes muy dañados o descoloridos cuando las carillas no pueden cubrirlos parcialmente.
Uno de los casos más comunes para su aplicación es la mala higiene bucal, que puede provocar la aparición de caries que erosionan y debilitan las piezas naturales. Si la caries es muy grande y no puede sostener un empaste, se emplean las coronas. Si la persona padece bruxismo y tiene los dientes severamente desgastados, se utiliza este procedimiento en un intento de preservarlos.
Preparación y colocación de Corona Unitaria - Estética Dental
Tipos de coronas dentales
Existen diferentes tipos de coronas dentales, generalmente fabricadas con porcelana o cerámica, aunque también se pueden utilizar aleaciones metálicas, oro o resina. La elección del material dependerá del caso clínico, las expectativas del paciente y la ubicación del diente. Los materiales usados para hacer coronas son altamente resistentes al tiempo y al uso.
Coronas de resina
No son recomendables para la fabricación de coronas definitivas porque son poco resistentes y propensas a fracturarse. Son más baratas que el resto, pero su resistencia es mucho menor, por lo que se utilizan como una solución provisional hasta que se fabrique la funda definitiva.
Coronas Empress o totalmente cerámicas
Es la mejor elección y la más demandada cuando se diseña la sonrisa en los dientes frontales y más visibles, ya que es el material que mejor imita las piezas dentales naturales y, una vez puestas, apenas son perceptibles. Son resistentes, aunque no tanto como las de otros materiales. Al no tener estructura metálica, nunca mostrarán bordes grises en caso de que la encía se retraiga con el tiempo.
Coronas de zirconio
El zirconio es un material muy resistente y de color blanco que ofrece un resultado natural y estético porque permite un mejor paso de la luz a través de él, asemejándose al aspecto de los dientes naturales. Son menos gruesas y voluminosas que las de metal-porcelana, lo que las hace adecuadas para cubrir los dientes más visibles. El zirconio es el único material que puede adaptarse a la tonalidad de los demás dientes adyacentes, siendo muy difícil diferenciar un diente artificial de zirconio de uno natural. Además de la ventaja estética, es extremadamente fuerte y resistente. Al igual que las coronas Empress, al no tener estructura metálica, nunca mostrarán bordes grises si la encía se retrae con el paso del tiempo.
Coronas de metal-porcelana
Están hechas de porcelana cubriendo una base de metal. Combinan un núcleo metálico resistente con un revestimiento cerámico estético. La parte de porcelana es más propensa a romperse que las coronas hechas completamente de porcelana. Son altamente resistentes y suelen colocarse en los molares, donde soportan la masticación y el rechinamiento de los dientes. Si el paciente padece bruxismo, son una buena opción. Ofrecen resultados armónicos donde la pieza no se sentirá diferente a las originales. En el caso de la metal-porcelana, su resistencia es aún mayor debido a las propiedades del metal (oro, titanio, cromo-cobalto o platino). Normalmente, la parte metalizada se coloca en la parte interna de la boca para que solo se perciba la de porcelana.
Coronas de disilicato de litio
Este material está hecho de vidrio y cerámica. Se emplea en dientes anteriores y posteriores. Su dureza y cualidades estéticas son sus principales características.
Tabla comparativa de materiales para coronas dentales
| Tipo de Corona | Material | Ventajas | Desventajas | Uso recomendado |
|---|---|---|---|---|
| Resina | Resina acrílica | Más económicas, ligeras | Poco resistentes, se desgastan rápido, estéticas limitadas | Coronas temporales |
| Metal-Porcelana | Núcleo metálico (oro, titanio, cromo-cobalto) con capa de porcelana | Resistentes, duraderas, buena estética | Puede verse el borde metálico con retracción de encías, menos estéticas que las totalmente cerámicas | Molares, premolares, dientes con alta carga masticatoria |
| Totalmente Cerámica (Empress) | Cerámica pura (disilicato, feldespática) | Altamente estéticas, excelente translucidez, biocompatibles | Menos resistentes que el zirconio o metal-porcelana en zonas de alta carga | Dientes anteriores, áreas visibles |
| Zirconio | Óxido de zirconio | Extremadamente resistentes, gran estética, biocompatibles, no muestran borde gris | Precio más elevado | Dientes anteriores y posteriores, implantes |
Procedimiento de colocación de una corona dental
El tratamiento con coronas dentales se lleva a cabo en varios pasos y suele requerir dos visitas al dentista. Si se detecta alguna caries, debe tratarse previamente.
Primera visita: Preparación del diente e impresiones
En la primera cita, el especialista adormece los dientes y la zona de la encía alrededor de la pieza que va a ser intervenida para que el paciente no sienta nada. Posteriormente, se procede a efectuar una limpieza en la que se extraen caries o restauraciones antiguas o dañadas.
El siguiente paso consiste en tallar el diente sobre el que se va a colocar la corona, en el caso de que esta se utilice para cubrir una pieza dental natural dañada. Dicho paso consiste en retirar la cantidad necesaria de esmalte para reducir el espesor del diente y darle una nueva forma para prepararlo para una corona.
Es común que se tomen impresiones, ya sea con un escáner intraoral (CAD/CAM) o con moldes tradicionales de alginato, que servirán como guía para la creación de la corona dental. Muchas clínicas dentales utilizan un escáner digital por su precisión. Adicionalmente, las impresiones se utilizan para fabricar la corona provisional que llevará el paciente antes de colocar la definitiva. El dentista formará y ajustará los dientes con una corona temporal.
Fabricación de la corona
La fabricación de la corona se lleva a cabo en un laboratorio dental. Una vez que el odontólogo ha tomado las impresiones, las envía al laboratorio, indicando todos los detalles necesarios para fabricar la corona dental (tamaño, forma, tono de la porcelana o el zirconio, etc.).
Segunda visita: Colocación de la corona permanente
En la segunda cita, el dentista retirará la corona temporal y probará la definitiva. Se harán las verificaciones correspondientes para comprobar que todo esté correctamente hecho y ajustado, verificando contactos, mordida y estética. El dentista podría tomar una radiografía para asegurarse de que la corona ajusta bien. Tras esto, cementa o atornilla la corona en su lugar.
El proceso de colocación puede variar en función del material, del protocolo que se siga y de si la corona va cementada o atornillada. En general, el tiempo de fabricación depende de cada clínica dental, del laboratorio, del tipo de material, de si la corona es sobre diente o implante y de la disponibilidad del paciente.
Ventajas y posibles inconvenientes
Las coronas dentales ofrecen múltiples beneficios, restaurando la funcionalidad masticatoria, protegiendo dientes debilitados, mejorando la apariencia estética y proporcionando durabilidad. Además, permiten mantener dientes que de otro modo podrían perderse. Existen diversas opciones de materiales, lo que permite personalizar el tratamiento según cada paciente.
Como cualquier otro procedimiento dental, puede ocasionar ciertos problemas o imprevistos. Uno de ellos es que tras su colocación puedes notar sensibilidad dental y necesitar unos días de adaptación. La gran desventaja es que para colocar una funda hay que tallar el diente o la muela sobre la que va a ir colocada, excepto en el caso de que vaya sobre el tornillo de un implante. Si además lo que se coloca es un puente dental, se tallan dos dientes o muelas sanos para apoyar la prótesis sobre ellos.
Los inconvenientes pueden incluir:
- Sensibilidad a los cambios térmicos: Tras la colocación de la corona dental se puede experimentar cierta sensibilidad a los estímulos fríos y calientes. Esta sensibilidad puede aparecer ante el consumo de alimentos o bebidas muy frías o calientes y ser dolorosa. En este caso, es posible que se necesite un procedimiento de tratamiento de canales.
- Caries bajo la corona: Su diente bajo la corona aún puede tener caries. Para evitar las caries, asegúrese de cepillar sus dientes dos veces al día y usar hilo dental una vez al día.
- Caída de la corona: La corona puede caerse. Esto puede suceder si el núcleo del diente que sostiene la corona en su lugar es demasiado débil. Si el nervio del diente está afectado, es posible que requiera un tratamiento de canales para salvar el diente. O bien, podría tener que extraer el diente y reemplazarlo con un implante dental.
- Astillamiento o fractura: Su corona puede astillarse o rajarse. Si rechina los dientes o aprieta la quijada, es posible que necesite usar una férula de mordida o guarda bucal para proteger su corona cuando duerme.
- Movilidad: Si aprecia movilidad en la corona, debe acudir cuanto antes al dentista. Una corona que empieza a moverse puede llegar a caerse y, además, permitir la entrada de bacterias.
- Alergias: No es un problema frecuente, sobre todo con los materiales más avanzados como el zirconio, el cual es biocompatible.
Duración de las coronas dentales y cuidados
Las coronas dentales tienen una duración media de 15 a 20 años, e incluso este tiempo es posible alargarlo mucho más, hasta 25 años, si se mantienen en buenas condiciones. El tratamiento con coronas dentales tiene una tasa de éxito elevada y ofrece un gran beneficio al paciente: poder recuperar la funcionalidad y estética de sus dientes.
Para prolongar la vida útil de sus coronas dentales, se recomienda:
- Higiene bucodental: Mantener una buena higiene es fundamental para la durabilidad de cualquier tratamiento dental.
- Alimentación: Mantener ciertos cuidados a la hora de comer, evitando alimentos pegajosos (como osos de goma, caramelos, rosquillas, barras nutritivas y goma de mascar) y muy duros.
- Hábitos orales: Es imprescindible dejar de usar los dientes como herramientas.
- Bruxismo: Si sufre bruxismo, use una férula dental para proteger sus dientes y coronas.
- Revisiones periódicas: Acudir al dentista con la frecuencia recomendada para un seguimiento adecuado.
Coronas dentales vs. Carillas dentales
Aunque ambas sirven para mejorar la estética dental, tienen indicaciones diferentes. La carilla dental es una fina lámina de composite o porcelana que se adhiere a la parte frontal del diente, por lo que requiere un mínimo tallado. Es ideal para corregir ligeras alteraciones estéticas como la forma o el color.
La corona dental, en cambio, envuelve todo el diente y requiere un tallado más agresivo. Está indicada cuando existen daños estructurales importantes, empastes grandes o fragilidad dental. Su mayor grosor proporciona mayor resistencia y funcionalidad. Las carillas no cumplen con una función dental relevante, mientras que las coronas sí, siendo normalmente empleadas en premolares y molares.