El kéfir está de moda. Se trata de un alimento ancestral, pero hasta hace unos pocos años apenas se encontraba en las tiendas. Hoy hay tantas opciones que tomar una decisión puede resultar complicado. Al igual que su “primo”, el yogur, el kéfir se trata de un alimento elaborado a partir de la fermentación de la leche gracias a la acción de microorganismos que permanecen vivos en el producto.
Es decir, para su elaboración bastan dos ingredientes básicos: leche y fermentos. Sin embargo, en el mercado actual encontramos una gran variedad de propuestas, incluyendo opciones como el kéfir de Nestlé, que a menudo añaden otros componentes para ajustar la textura o el perfil nutricional.
La leche: el ingrediente principal
La leche es la base fundamental. En los productos comerciales, solemos encontrar leche de vaca pasteurizada. No obstante, existen diferencias significativas según el contenido graso del producto final:
- Leche entera: Contiene, al menos, un 3,5 % de grasa.
- Leche parcialmente desnatada: Por ley, debe contener entre un 1,5 % y un 1,8 % de grasa.
- Leche desnatada: Con menos de un 0,5 % de grasa. Este es el tipo de leche que se utiliza habitualmente en productos como el kéfir de Nestlé.
kéfir de leche y kéfir de agua, diferencias y cuidados
Otros ingredientes lácteos y su función
En los productos que añaden otros ingredientes lácteos, como las proteínas de la leche o la nata, estos se combinan con leche total o parcialmente desnatada. De esta manera, el fabricante puede elegir las proporciones deseadas para alcanzar las características deseadas. Generalmente, estos añadidos se utilizan para conseguir que el producto resulte más espeso, cremoso y suave.
El papel de la nata
La nata aporta más cremosidad y suaviza el sabor, haciendo que resulte menos ácido. Es un componente que se utiliza en marcas como Activia, Kaiku y Nestlé. Sin embargo, conviene tener en cuenta su aporte de energía y grasa en la dieta.
| Ingrediente | Función principal | Utilizado en |
|---|---|---|
| Leche desnatada | Base del producto (bajo en grasa) | Nestlé, Activia |
| Nata | Aporta cremosidad y suaviza el sabor | Nestlé, Kaiku, Activia |
| Fermentos/Levaduras | Fermentación y beneficios probióticos | Todos los kéfires |
Bacterias y levaduras: el alma del kéfir
Los fermentos que participan en la elaboración del kéfir son de dos tipos principales:
- Bacterias: Sobre todo, ácido-lácticas, como Lactococcus lactis o Streptococcus thermophilus. Estos microorganismos transforman la lactosa en ácido láctico.
- Levaduras: Algunas de las más empleadas son Kluyveromyces marxianus o Saccharomyces cerevisiae.
En cualquier caso, lo importante no es solo el número de especies, sino el hecho de que permanezcan vivas en el momento del consumo. En el caso específico del kéfir líquido Nestlé, se incluyen gránulos de kéfir, levaduras y, en ocasiones, vitamina D, manteniendo un perfil nutricional equilibrado con aproximadamente 44 Kcal por cada 100 ml.
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