Insecticidas Ecológicos para la Tuta del Tomate: Protege tus Cultivos de Forma Sostenible

La Tuta absoluta, también conocida como la polilla del tomate, es una de las plagas más devastadoras para los cultivos de tomate en todo el mundo. Este pequeño insecto, originario de América del Sur, ha causado estragos en plantaciones tanto pequeñas como grandes, llegando a reducir la producción hasta en un 80% si no se controla adecuadamente. Si cultivas tomateras, es imprescindible conocer cómo eliminar la Tuta absoluta.

Su presencia es tan dañina que no termina solo en las hojas, sino que se abren paso atacando también el tallo (principalmente los brotes apicales). Tras atacar los tallos se dirigen a los frutos que hayan podido resistir, se introduce en ellos creando agujeros y galerías que favorecen la aparición de enfermedades fúngicas.

Conoce a la Tuta absoluta: Ciclo de Vida y Daños

La Tuta absoluta es un lepidóptero de la familia Gelechiidae que se ha convertido en una de las plagas más destructivas para los cultivos de tomate en todo el mundo. Esta polilla se ha expandido rápidamente a través de diversos continentes, causando graves daños en áreas de producción agrícola.

Características Físicas de la Tuta absoluta

• La Tuta absoluta es una pequeña polilla de color grisáceo o marrón claro, con una envergadura de alas de aproximadamente 10 mm.
• Sus larvas son de color verde claro o blanco cremoso y pueden crecer hasta 9 mm de largo.

Ciclo Biológico de la Tuta absoluta

El ciclo biológico de la Tuta absoluta es uno de los aspectos más cruciales para comprender su impacto y la forma de controlarla eficazmente.

1. Las hembras de Tuta absoluta pueden poner hasta 260 huevos a lo largo de su vida, generalmente en el envés de las hojas, tallos o frutos del tomate. Los huevos son de color blanco a amarillo claro, y miden menos de 1 mm.
2. Después de la eclosión, la larva atraviesa cuatro estadios larvales. Durante este período, las larvas se alimentan vorazmente de las hojas, tallos y frutos, excavando galerías que destruyen el tejido vegetal.
3. Una vez que la larva ha alcanzado su máximo desarrollo, se convierte en pupa, generalmente en el suelo, entre la hojarasca o incluso en las hojas de la planta. La pupación dura entre 10 y 20 días.
4. Los adultos de Tuta absoluta son polillas de actividad nocturna que viven entre 10 y 20 días. Durante este tiempo, los adultos se aparean y las hembras depositan nuevos huevos, iniciando de nuevo el ciclo.

Daños Causados en el Tomate

Las larvas de la Tuta absoluta son las responsables de los daños más significativos, ya que son minadoras, es decir, crean galerías dentro de la planta cuando se alimentan.

1. Daños en las Hojas:
   • Galerías o Minas: Las larvas de Tuta absoluta excavan galerías en el interior de las hojas, conocidas como minas. Las minas en las hojas son uno de los signos más visibles y tempranos de la presencia de Tuta absoluta.
   • Secado de Hojas: A medida que las larvas se alimentan, el tejido de la hoja se destruye, lo que puede llevar al secado y caída prematura de las hojas.
2. Daños en los Tallos:
   • Galerías en los Tallos: Las larvas también pueden penetrar en los tallos del tomate, creando galerías internas que debilitan la estructura de la planta. Para identificar este daño, se debe observar si hay partes de la planta que se han debilitado o que parecen más delgadas y frágiles.
   • Puntos Negros: Los puntos negros que podemos encontrar en frutos y tallos son el punto de entrada de la oruga, a partir del cual la oruga comienza a hacer las galerías.
3. Daños en los Frutos:
   • Pequeños Agujeros: Los frutos del tomate infestados por Tuta absoluta pueden presentar pequeñas punteaduras o agujeros en la superficie, que son puntos de entrada para las larvas. Al observar frutos con pequeños agujeros o manchas necróticas, es posible que haya una infestación de Tuta.
   • Daños Internos: Una vez dentro del fruto, las larvas excavan galerías en la pulpa, que a menudo se llenan de excrementos de las larvas, lo que produce un deterioro interno significativo. Cortar un fruto afectado puede mostrar galerías internas y larvas presentes.
4. Daños en los Brotes Apicales:
   • Muerte de Brotes Jóvenes: Las larvas pueden atacar los brotes apicales (la punta de crecimiento de la planta), lo que puede causar la muerte de los mismos.

Combate la Tuta absoluta de Forma Ecológica

Sí, hoy existen opciones 100% ecológicas para combatir la Tuta absoluta.

Prevención: El Primer Paso Fundamental

La prevención de la Tuta absoluta en tomate es clave e indispensable para poder mantener las plantas sanas. La prevención es fundamental porque aborda el problema antes de que ocurra, lo que es más eficiente y menos costoso que los tratamientos curativos. Implementar estrategias preventivas no solo ayuda a mantener bajo control a la Tuta absoluta, sino que también contribuye a la sostenibilidad del cultivo al reducir el uso de productos químicos, preservar la salud del suelo, y mejorar la calidad y seguridad de los productos agrícolas.

• Monitoreo de la Plaga: Monitorea la plaga desde el principio de temporada con trampas de feromonas.
• Buscar Enemigos Naturales: Atrae hacia tus cultivos a los enemigos naturales de la Tuta absoluta, como por ejemplo los míridos.
• Eliminar Partes Afectadas: Desde el primer momento que la plaga haga acto de presencia en los cultivos procederemos a la eliminación manual de las partes afectadas. En el momento en que se detecta su presencia, no hay que dudar en arrancar, eliminar y destruir todas las plantas afectadas.

Insecticidas Ecológicos y Biológicos

Para eliminar la Tuta absoluta necesitas un insecticida eficaz contra lepidópteros minadores. Los más recomendados son productos basados en Bacillus thuringiensis kurstaki o Bacillus thuringiensis aizawai.

• Bacillus thuringiensis: Es un bactericida biológico que ha demostrado ser altamente eficaz en el control de Tuta absoluta. Cuando las larvas de Tuta absoluta ingieren Bacillus, las toxinas producidas por esta bacteria perforan su intestino, causando su muerte en pocos días. Este proceso afecta exclusivamente a las larvas de Tuta, sin perjudicar a otros organismos beneficiosos en el ecosistema.
  • Para las orugas usaremos Bacillus thuringiensis, un granulado que debe disolverse previamente en agua, que en contacto con la plaga causa su pérdida de apetito al dañar el sistema digestivo de la oruga.
  • Para maximizar la efectividad, es recomendable aplicarlo en las primeras etapas de desarrollo de la plaga, repitiendo la aplicación según las indicaciones del producto.
  • En nuestro catálogo encontrarás productos como Delfin® (Bacillus thuringiensis variedad kurstaki cepa SA-11) y Turex 50® WG y Turex® (Bacillus thuringiensis spp.aizawai, cepa GC-91), insecticidas biológicos muy concentrados y selectivos.
• Aceite de Neem: Un insecticida natural que interfiere en el desarrollo de las larvas de Tuta absoluta, además de actuar como repelente. Es una opción más segura y sostenible que los químicos sintéticos, siendo menos dañina para el medio ambiente.
  • Para la polilla el tratamiento más adecuado es el aceite de neem, al cual la polilla es sensible.
  • Como ya he comentado antes la polilla no causa daños directos sobre la planta, pero es interesante eliminarla para que no deposite huevos de los cuales salgan nuevas orugas.
  • Tanto el Bacillus thuringiensis como el aceite de neem son tratamientos ecológicos que deben diluirse previamente en agua y posteriormente pulverizados con un vaporizador o una mochila pulverizadora, según las necesidades de cada uno.
  • Las dosis a utilizar variarán según el tipo de tratamiento que queramos aplicar, ya que no necesitamos la misma cantidad de producto para evitar la aparición de la plaga que para combatir una plaga de polillas del tomate ya establecida.
  • Consejo: ambos tratamientos es conveniente aplicarlos en las últimas horas de luz del día o primeras horas de la mañana.
  • El aceite neem está muy recomendado para tratar plagas de manera natural en nuestras plantas ornamentales o en el huerto.
• Piretrinas Naturales: El Bio Insecticida contra la tuta del tomate Ecothrin 5 SC es un insecticida de origen natural formulado a base de piretrinas, con gran acción de contacto, activo contra un gran número de insectos como la Tuta absoluta, mosca blanca, escarabajo de la patata, pulgones, trips.
  • El Nathrin de Sipcam Jardin es un insecticida biológico basado en una alta concentración de piretrinas naturales extraídas del crisantemo (Chrysanthemum cinerariafolium) con gran efecto de choque gracias a su elevado porcentaje de activo. Actúa por contacto e ingestión contra pulgón, mosca blanca, trips, escarabajo de la patata y Tuta absoluta.
  • Aplicación por pulverización foliar manual. Plantas de interior y rosal: aplicar a dosis de 0,6ml/L de agua, realizando 2 aplicaciones a intervalos de 7 días.
  • Plazo de seguridad en tomate y berenjena: 2 días. Producto autorizado para su uso en jardinería exterior doméstica.
• Tierra de Diatomeas: Es otro método natural que puede ser utilizado para controlar la Tuta absoluta. Este polvo, compuesto por fósiles de algas microscópicas, actúa como un abrasivo que deshidrata y mata a las larvas e insectos al contacto. Es una solución no tóxica que no deja residuos dañinos en el medio ambiente. Además, su uso regular puede actuar como un preventivo, reduciendo la necesidad de insecticidas químicos. La aplicación debe realizarse preferentemente en la mañana o en la tarde para evitar que el viento disperse el polvo.
• Jabón Potásico: Este jabón potásico Relevant Oil de Sipcam Jardín es un insecticida y acaricida que actúa exclusivamente por contacto, contra larvas de insectos y ácaros y en ciertos casos contra huevos. Posee un modo de acción físico lo que provoca la muerte rápida del parásito en estadios poco desarrollados de la plaga.

Control Biológico con Depredadores Naturales

Esta es una opción muy recomendable ya que evitarás el uso de sustancias tóxicas y no alterarás el ecosistema natural.

• Nesidiocoris tenuis (chinche depredadora): Se alimenta de los huevos y larvas jóvenes.
  • Desde el año pasado hemos comercializado un insecto depredador de la Tuta Absoluta, este insecto se llama Nesidiocoris y observamos que es realmente efectivo.
  • El Nesidocoris es un insecto que en su estado de adulto es de color verde y muy similar a un pequeño mosquito. Alcanza un tamaño de unos 6 mm y tiene antenas y patas largas. Los huevos que pone el Nesidiocoris son inapreciables y suelen estar en las hojas o en los tallos.
  • Este insecto busca a su presa y con su aparato bucal absorbe todo su interior. Deja a su presa vacía y de ella solo queda el tegumento o parte exterior.
  • Los insectos adultos del Nesidocoris pueden alimentarse de la salvia de las plantas sin dañarlas, mientras no haya ninguna plaga en los cultivos.
  • El Nesidiocoris se puede emplear en cualquier cultivo hortícola e incluso ornamental.
  • Para su aplicación: Repartir los Nesidocoris por toda la plantación de tomates. Depositar los insectos encima de las hojas de la tomatera a razón de 1 bote por cada 1500 metros cuadrado. Posteriormente depositar la comida (Nutrimac) encima de las hojas de las tomateras. Recordar que esto es un tratamiento ecológico con insectos depredadores para la eliminación de la Tuta Absoluta, por lo tanto no podréis emplear insecticidas que dañen a estos insectos.
• Macrolophus pygmaeus (chinche depredadora): Este insecto también ataca huevos, larvas y pupas.
• Trichogramma spp.: Es un género de avispas parasitoides que infectan los huevos de la Tuta, depositando sus propios huevos dentro de los huevos de la polilla. Los adultos de Trichogramma son insectos himenópteros parásitos, que resultan efectivos para el control de plagas las cuales en sus estadios juveniles son orugas: taladro del maíz, mariposa de la col, Tuta absoluta, etc.
• Chrysoperla carnea (crisopa): Las larvas de la crisopa son un devorador excelente de huevos y larvas.

Trampas Físicas y de Feromonas

Cuando la Tuta es una polilla, las trampas físicas resultan todo un acierto. Podrás combinarlas con otros medios, como con algunos insecticidas mencionados anteriormente, para un control mucho más eficaz. Además, son una solución económica y muy eficaz que no afectará a otros insectos benéficos.

• Trampa Casera con Agua: Es una forma rápida de actuar si observas los primeros indicios de Tuta en tomates. Se trata de mezclar en un recipiente hondo, agua, unas gotas de aceite y jabón líquido, que ayudarán a romper la tensión superficial del agua, haciendo que los insectos no puedan escapar y mueran ahogados.
• Trampa Cromática Amarilla: Puedes crear la tuya propia o adquirir trampas comerciales que hay en numerosos establecimientos. Lo importante es utilizar una cartulina de color amarillo impregnada en alguna sustancia adhesiva, como vaselina o pegamento. Debes colgar las trampas cerca de las plantas.
• Trampas de Feromonas: Estas sirven para la captura de machos ya que el cebo está impregnado de las feromonas que imitan el olor de las hembras de la Tuta.
  • Para el control de la Tuta absoluta debes comprar el feromona Tutalab y fondo adhesivo para atrapar las palomillas. Consiste en los productos necesarios para el control del taladro del tomate (Tuta absoluta) durante una temporada de cultivo tradicional del tomate (junio - octubre).
  • En nuestro catálogo encontrarás recargas de la trampa delta para control durante 30 días de la Tuta del tomate, consistiendo en 1 cebo atrayente + 1 fondo adhesivo de la trampa delta para atrapar las polillas de la Tuta absoluta.
• Trampas de Luz: Este tipo de tratamiento también es una opción para el control.

Tratamiento de Urgencia en Caso de Plaga Establecida

De que te has querido dar cuenta la Tuta absoluta ya es la dueña y ama de tus tomateras, en los frutos ya aparecen esas manchas negras provocadas por la entrada de la oruga. Eliminar la Tuta absoluta requiere ser rápido y constante.

El tratamiento es muy similar al preventivo, con la diferencia de la periodicidad y cantidad de aplicación de Bacillus thuringiensis. Aplica insecticidas larvicidas en los primeros estadios de infestación. Desde el primer momento que la plaga haga acto de presencia en los cultivos procederemos a la eliminación manual de las partes afectadas.

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