Los macarrones con queso, o "Mac & Cheese", son uno de los platos más típicos y nostálgicos de la gastronomía de los Estados Unidos. Si naces en EEUU, esta será sin duda una de las primeras recetas que vas a aprender a cocinar de pequeño o cuando te vayas a independizar. La receta de macarrones con queso al estilo americano suele hacerse con los macarrones curvos o coditos, populares en aquellas latitudes, y al plato se le conoce con el nombre de Mac & Cheese, siendo habitual cocinarla con queso Cheddar. En sus orígenes, el plato era como un pudin de macarrones mezclados con queso cheddar inglés.
El boom de este plato tiene que haber sido en los años 80 y 90, cuando se desarrolló el concepto de vender la pasta en cajas con la salsa instantánea en polvo. Esta versión casera que te presentamos es muy superior y deliciosa, con un sabor intenso y una textura cremosa por dentro y crujiente por fuera.
Ingredientes Clave para unos Macarrones con Queso Perfectos
Para lograr unos macarrones con queso verdaderamente irresistibles, se necesitan cuatro elementos fundamentales que garantizan un plato rico en sabor y textura.
La Pasta
Aunque puedes usar la pasta que prefieras, lo ideal es usar una pasta corta o de un tamaño reducido. Los macarrones que normalmente se utilizan para hacer esta receta de Mac & Cheese son los coditos de pasta que ellos llaman elbows. Otras opciones incluyen el "Tiburón", similar a la pasta Chiocciole, macarrones lisos o rallados, o las plumas (penne, lisas o acanaladas).
Es importante cocinar la pasta al dente. Este consejo es crucial porque, al absorber una menor cantidad de agua, la pasta resulta más digerible y sabrosa. Si vas a gratinar la pasta, cocínala un par de minutos menos de lo que dice el empaque, ya que se terminará de cocinar en el horno. Lo ideal será usar 1 litro de agua por cada 100 g de pasta, para que se rehidrate bien y no se pegue.
La Cremosa Base Líquida
La clave para unos macarrones súper cremosos radica en la combinación de leche y NESTLÉ® Media Crema. Esta última es un ingrediente esencial que elimina la necesidad de preparar una salsa bechamel tradicional, simplificando el proceso y resultando en una cazuela de macarrones rica en sabor y textura.
Para la salsa, se utiliza una mezcla de NESTLÉ® Media Crema, leche, y un toque de NESTLÉ® MAGGI® Granulated Chicken Bouillon en lugar de sal, lo que realza el sabor de manera significativa. También se añade una cucharadita de páprika para un toque extra.
La Selección de Quesos
Para que este mac and cheese quede bien, es fundamental usar queso cheddar. No necesariamente tiene que ser amarillo; de hecho, si usas un queso cheddar madurado, sería incluso mejor. Para esta receta, se utilizan tres variedades de queso:
- 3 tazas de queso Cheddar americano, rallado
- 2 tazas de queso Cheddar irlandés fuerte, rallado
- 1 taza de queso parmesano, rallado (dividido para la salsa y el topping)
El queso parmesano es un ingrediente que no puede faltar en la bechamel o en la salsa de queso porque es rico en glutamato y, por lo tanto, realza los demás sabores. También se pueden probar otras combinaciones de quesos; el queso azul, por ejemplo, le va genial tanto en la bechamel como en la mezcla para gratinar. Sin embargo, si lo van a comer niños, es posible que no lo quieran probar. Otras opciones incluyen Emmenthal (aunque el sabor puede ser poco notorio) o Old Ámsterdam (que sí se nota mucho más).
El punto de sal es muy importante, y como tiene bastante queso, se recomienda añadir la sal después de incorporar el queso.
El Topping Crujiente
Por último, pero no menos importante, estos macarrones están literalmente cubiertos con una capa crujiente hecha de pan rallado tostado y queso parmesano. Para el topping, se utilizan:
- 2 cucharadas de aceite de oliva
- ¾ de taza de pan rallado (se puede usar panko, un tipo de pan rallado japonés que es como de hojuelas y queda muy crocante)
- La mitad restante del queso parmesano rallado
Este topping se prepara tostando el pan rallado en aceite de oliva hasta que comience a dorarse, aproximadamente 5 minutos, y luego se mezcla con el queso parmesano. Esta capa final aporta una textura contrastante y deliciosa al plato cremoso.
Preparación de los Macarrones con Queso Horneados
Esta receta es tan fácil de preparar que puede ser una comida completa para las noches frías durante las temporadas de otoño e invierno, pero también sirve como guarnición de lujo.
Tiempo de Preparación:
| Preparación | Cocción | Tiempo Total | Raciones |
|---|---|---|---|
| 5 minutos | 25 minutos | 30 minutos | 8 |
Instrucciones Detalladas:
- Precalentar el horno: A 200ºC (400ºF) para gratinar los macarrones.
- Cocinar la pasta: Cocina la pasta siguiendo las instrucciones del paquete, pero escúrrela 2 minutos antes de que esté lista. Reserva.
- Preparar el topping crujiente: En una sartén a fuego medio, agrega el aceite de oliva y el pan rallado. Revuelve y cocina, revolviendo constantemente hasta que el pan rallado comience a dorarse, aproximadamente 5 minutos. Reserva.
- Preparar la salsa de queso: En una olla a fuego medio, agrega la NESTLÉ® Media Crema, el caldo de pollo MAGGI® y la páprika. Revuelve bien para combinar todos los ingredientes.
- Incorporar la leche: Agrega la leche y revuelve.
- Derretir los quesos: Agrega el queso cheddar americano e irlandés y la mitad del queso parmesano. Cocina revolviendo constantemente hasta que el queso se derrita, unos 8 minutos. Si lo deseas, puedes añadir una cucharada pequeña de mostaza de Dijon para darle profundidad de sabor a la bechamel, o media cucharada pequeña de pimentón. Corrige el nivel de sal y pimienta.
- Combinar pasta y salsa: Agrega la pasta cocida a la salsa de queso y mezcla bien hasta que todos los macarrones estén cubiertos.
- Hornear y gratinar: Pasa la pasta mezclada con la salsa a una fuente apta para horno (o una sartén de hierro fundido). Esparce el topping de pan rallado tostado y queso parmesano por encima. Lleva la pasta a gratinar al horno a 200℃/400℉ por 10 minutos o hasta que se vea dorado.
Sirve advirtiendo a los comensales de la temperatura interior para evitar quemaduras. Por su potencia calórica, se conciben como plato único.
MACARRONES CON QUESO Americanos | MAC and CHEESE al Horno | Receta Deliciosa que Te Encantará!
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