El gazpacho, junto al salmorejo cordobés o el ajoblanco malagueño, se ha convertido en uno de los platos estrella de la gastronomía andaluza. A pesar de su arraigo en la región, resulta paradójico que los empresarios andaluces no siempre le hayan sacado el máximo partido a este producto de moda y en auge, cuya producción industrial se concentra en buena parte del levante español.
El resurgimiento de García Millán
En 2010, Luis García Millán rescataba una empresa en vías de extinción y relanzaba, desde una pequeña fábrica en Salteras, una nueva línea de gazpachos, salmorejos, salsas y otras sopas frías. Con el aval de las estadísticas, el gazpacho aljarafeño aborda este nuevo tiempo con optimismo. Para 2017, la fábrica de García Millán se había quedado pequeña debido a los altos niveles de venta, lo que llevó a la apertura de un segundo centro en Dos Hermanas, que triplicaba el espacio original. Actualmente, la empresa mantiene ambas fábricas con un total de 24 empleados.
La controversia con Mercadona
En junio pasado, el gazpacho envasado de García Millán se volvió viral en redes sociales. Esto ocurrió a raíz de la decisión de Mercadona de retirar los productos de la empresa aljarafeña de sus lineales. La retirada se debió a la falta de acuerdo en las negociaciones entre ambas compañías, dada la restrictiva política de exclusividad de venta de productos que presenta la cadena de supermercados. Algunos usuarios manifestaron su descontento: "Buenas tardes, Saúl. Sentimos que no puedas encontrar este gazpacho a la venta en tu tienda habitual. Nos gustaría pasar nota a los responsables para que lo revisen. Para ello, ¿podrías indicarnos en qué tienda solías comprarlo?".
Innovación y producto estrella: el gazpacho de fresón
Una de las innovaciones de García Millán es su gazpacho afrutado, que combina dos joyas de la huerta andaluza: el mejor tomate y el fresón de Huelva, recogido en su punto óptimo de maduración. Esta nueva receta, con un 50% de Fresón de Huelva e ingredientes 100% naturales, ofrece una experiencia única. El gazpacho de fresón García Millán es un plato preparado que puede consumirse en cualquier momento y llevarse a cualquier lugar. Se puede tomar como vinagreta en ensaladas, con rúcula, queso y nueces, o con lo que más guste. Es importante conservarlo entre 0 y 7 ºC y, una vez abierto, consumir en 24 horas para evitar su fermentación y la posible salida violenta del producto al abrir el tapón.
El auge del gazpacho en los supermercados
El gran boom del gazpacho se ha producido con su introducción en los lineales de los supermercados y a un precio muy ajustado, a menudo bajo marcas blancas. Este factor ha multiplicado el crecimiento del sector, alcanzando la cifra de 57.000 toneladas (unos 57 millones de litros), un 14% más que el año anterior, según datos de IRI recogidos por la publicación especializada Alimarket. La facturación de la pasada temporada, que finalizó el 2 de abril, llegó a los 125 millones de euros, un 16,3% más.
Elaboración gazpacho Arteoliva
Principales productores de gazpacho en España
A continuación, se presenta una tabla con los principales productores de gazpacho en España, destacando su volumen de producción y las marcas con las que operan:
| Empresa | Ubicación | Producción (toneladas/año) | Marcas |
|---|---|---|---|
| Desarrollos Alimentarios Frescos (Dafsa) | Segorbe (Castellón) | 27.500 | Hacendado (Mercadona) |
| J. García Carrión | Murcia | 3.332 (antes de adquirir Dafsa) | Don Simón, marcas blancas (Día, Eroski, Lidl, El Corte Inglés) |
| Alimentos del Valle (Alvalle) | Murcia | No especificado (pionera) | Alvalle |
| AMC Grupo Alimentación | Murcia | 12.000 | Marcas blancas (Alcampo, Carrefour, Lidl) |
| Salsas de Salteras | Sevilla | 1.200 | Marca propia, para terceros |
| La Gazpachería Andaluza | Sevilla | No especificado | Marca propia |
La mayor productora es la valenciana Desarrollos Alimentarios Frescos (Dafsa), creada hace diez años con sede en Segorbe (Castellón), que fabrica 27.500 toneladas (unos 27 millones de litros), casi la mitad de todo el gazpacho que se vende en España. Este liderazgo fue el detonante para que J. García Carrión, una empresa murciana, la adquiriera hace seis meses, convirtiéndose así en el líder español del sector con la marca Hacendado. La empresa murciana, además, fabrica gazpacho de su marca Don Simón y de marca blanca (Día, Eroski, Lidl y El Corte Inglés), para lo que producía unas 3.332 toneladas (3,3 millones de litros).
Sin embargo, la marca líder del mercado español es de otra empresa murciana, Alimentos del Valle, Alvalle, que fue pionera hace más de 25 años y fue comprada en 1999 por la multinacional norteamericana Tropicana, filial de Pepsico. En tercer lugar del ranking se sitúa otra empresa murciana, AMC Grupo Alimentación, que el pasado año elaboró 12.000 toneladas (12 millones de litros) para marcas blancas como Alcampo, Carrefour y Lidl.
Empresas andaluzas impulsan su producción
También numerosas pequeñas empresas andaluzas han potenciado su elaboración y venta, con marcas propias o para terceros. En mayo ha abierto la nueva planta de la empresa sevillana Salsas de Salteras, que ya este último año ha duplicado su producción hasta alcanzar los 1.200 toneladas (1,2 millones de litros). Y también, estrenando nueva fábrica en las afueras de Sevilla, se encuentra el decano de los gazpachos y salmorejos artesanales envasados, La Gazpachería Andaluza, tras el acuerdo alcanzado por su fundador, Rafael Aquino, con Alexis Masaveu Mora-Figeroa, quien se ha hecho con el 60% de la nueva sociedad creada, New Way Foods.
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