Las Marañuelas: El Secreto Dulce de la Costa Asturiana

Las marañuelas son unas galletas tradicionales de la costa asturiana, cuyo aroma a mantequilla y limón es una invitación irresistible. Estas galletas llevan cientos de años seduciendo a quienes visitan la región.

Origen e Historia de las Marañuelas

Las marañuelas nacieron para alimentar a los marineros. Beatriz Ruíz, encargada de El Horno de Luanco, explica que en el Museo Marítimo hay archivos del siglo XVIII que documentan su existencia. Las mujeres del pueblo las elaboraban para que sus maridos y familiares las llevaran al mar, ya que tienen un alto valor calórico y se conservan por mucho tiempo. "Es un producto que sin llevar conservantes aguantan más de cuatro meses. De hecho, pueden llegar a durar más de un año", explica Ruíz.

Aunque existe la leyenda de que fueron los vikingos quienes las introdujeron en la Península al desembarcar en Antromero, José Antonio Fidalgo, cronista oficial y experto en gastronomía astur, sostiene que esto no es más que un mito.

Antiguamente, las marañuelas eran un dulce de Semana Santa, la época en la que los barcos volvían al puerto y las mujeres preparaban nuevas tandas para abastecer a los marineros antes de su partida. Con el tiempo, la estacionalidad se fue perdiendo y ahora son un producto diario.

Las Marañuelas de Candás y Luanco: Una Dulce Rivalidad

Candás y Luanco, dos de las villas más visitadas de Asturias, compiten por el título de quién produce las mejores marañuelas. Las recetas de un sitio y otro varían ligeramente, lo que confiere a la textura y al gusto final diferentes matices. Las de Luanco son más duras, mientras que las de Candás saben a anís. Sin embargo, la pasta no deja de ser la misma y su origen también.

El Horno de Luanco: Tradición y Sabor

Marcela Gutiérrez, nieta e hija de panaderos, tomó las riendas de El Horno de Luanco en 1983, convirtiéndolo en la referencia de la marañuela en la villa. Hasta hace seis años, mantenían la tradición de que la gente las hiciera en casa y las llevara a cocer allí. "A día de hoy es el único horno de leña que queda, mide 4,5 metros de diámetro y nos diferencia del resto", afirma Ruíz.

San Félix de Candás: El Corazón del Sabor Candasín

En Candás, el olor de la tentación procede del interior de San Félix, el negocio ‘marañuelero’ más famoso del lugar. Toñi Durán, su dueña, comenta que el origen de su empresa fue similar al de Luanco: "empezamos con panadería y después fue cuando nos metimos a hacer les marañueles. Las mujeres venían a cocer las que hacían en casa a la panadería y empezamos a elaborarlas con esa receta casera. Esto fue hace 30 años más o menos".

Ingredientes y Elaboración: El Secreto de su Sabor

La marañuela candasina está hecha con "mantequilla cocida, huevos enteros, azúcar, limón, un chorrín de anís y harina". El secreto para un resultado perfecto reside en usar buena manteca (mantequilla cocida, no manteca de cerdo) y huevos de calidad. "La mantequilla tiene que estar bien cocida para que tenga buen saborín. La calidad es lo que nos ha hecho referencia, no hay otra”, asegura Durán.

Beatriz Ruiz también recalca la importancia de la mantequilla: “Lleva mantequilla de vaca cocida, que no derretida. Es diferente. Está un montón de tiempo cociéndose y en el proceso pierde más de un 30% de materia grasa e impurezas del suero de la leche: queda desgrasada y limpia. En realidad, es lo que llaman ahora ‘mantequilla clarificada’, lo que pasa que aquí ya se usaba de siempre”.

Variaciones en los Ingredientes

Lo que diferencia a las marañuelas de los dos sitios es el huevo. Mientras que en Candás los utilizan enteros (clara y yema), en Luanco solo echan "lo amarillo". La encargada del horno luanquín especifica las medidas exactas que utilizan:

• Para un kilo de harina:
• Medio kilo de azúcar
• ¼ de mantequilla cocida (pesada después de cocer)
• 11 yemas de huevo y un huevo entero
• La ralladura de un par de limones

Las Formas de las Marañuelas

Las formas que se les dan a las marañuelas tienen un sentido. Las hay redondas, alargadas, trenzadas, con forma de espiral, etc. Estos dibujos no solo dependen de la imaginación de quien las elabora, sino que también hacen referencia a los nudos marineros. Así, cuando las llevaban a cocer al horno de la panadería, reconocían cuáles eran las de cada una y los marineros identificaban las suyas en el barco. No solo servía de alimento para el cuerpo, sino que también era una forma de que los trabajadores se llevaran un recuerdo de su casa a alta mar.

Innovaciones y Variedades

Aunque la receta tradicional ha perdurado, las marañuelas han experimentado algunas innovaciones. Desde hace un par de años, se pueden degustar en forma de helado en los establecimientos de Helio Hermanos. Alba, de uno de sus locales, explica que lo hicieron "por probar y hacer algo distinto con algo típico del pueblo". El sabor es un éxito, gustando tanto a los locales como a los visitantes internacionales.

En el Horno de Luanco, desde hace 20 años elaboran una variedad propia de la marañuela llamada luanquina, que es más blandita, pensada para personas con problemas de masticación o que puedan ahogarse, ya que las marañuelas son pastas duras. En Navidad también hacen mazapanes en forma de marañuela, pero como curiosidad.

El Bollo de Marañuela

Existe también el bollo de marañuela, un dulce típico de la festividad, un poco más blando, ya que lleva algún huevo entero más y un poco de levadura. Se hace una pieza única, de casi un kilo. Era lo que regalaban los padrinos a los ahijados.

Reconocimiento: Alimento del Paraíso

En 2016, el Principado otorgó la marca de Alimento del Paraíso a las marañuelas, tanto de Luanco como de Candás. En el pliego de condiciones técnicas que se deben cumplir para obtener la marca, se recogen ambas recetas y se especifica su historia. Por lo tanto, no hay más marañuelas "auténticas" que estas.

Sin embargo, en Avilés se come otro dulce que se llama igual pero que no tiene nada que ver: es una especie de bollo suizo con regusto a anís que solo se parece a las otras en el nombre.

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