Venezuela conmemora el día de una de las tradiciones más deliciosas de su gastronomía: ¡El Día Mundial de la Arepa! Una fecha que se celebra cada segundo sábado de septiembre en, al menos, 80 ciudades de todo el mundo. Esta festividad, que va más allá de lo gastronómico, tiene como objetivo promover la unión e integración de los venezolanos migrantes en cualquier parte del mundo. Para unirse a esta celebración, cualquier persona puede simplemente cocinar y comer una arepa, invitar a sus seres queridos o presentarles este platillo a sus amigos en el extranjero.
El Día Mundial de la Arepa se celebró por primera vez en 2012, gracias a la iniciativa de la organización Venezolanos en el Mundo (VenMundo). En un contexto donde millones de venezolanos migraban a distintos países, la arepa se convirtió en ese plato que conecta con los recuerdos y mantiene vivas las raíces. La celebración del Día Mundial de la Arepa ha crecido año tras año. Las redes sociales cumplen un rol fundamental, puesto que a través de ellas, los consumidores interactúan entre sí, mientras postean fotos de sus mejores platillos, comparten sus experiencias culinarias y descubren nuevas recetas, utilizando siempre el numeral #DíaMundialdelaArepa en sus publicaciones.
¿Qué es la arepa?
Si no sabes qué es una arepa, llegaste al lugar correcto. Una arepa es un tipo de pan hecho a partir de una masa de maíz precocido, que puede ser maíz blanco o amarillo. Suele tener una forma circular, una longitud de aproximadamente diez centímetros de diámetro y un grosor de uno o dos centímetros. La arepa venezolana suele comerse rellena, comúnmente durante el desayuno o la cena y es un platillo infaltable en los hogares venezolanos. Existe una amplia variedad de arepas según su tipo de cocción, de masa o de relleno.
Las arepas son un alimento a base de harina de maíz que tiene forma circular. Para muchos migrantes, la arepa es el sabor de casa. Prepararla en otro país significa volver a conectarse con sus raíces, enseñar a otros sobre su cultura y sentirse cerca de lo propio. La arepa es mucho más que un alimento. Es memoria, es identidad y es unión. Para millones de venezolanos, colombianos y latinoamericanos, la arepa no es solo parte del desayuno o la cena: es el plato que los acompaña en cualquier lugar del mundo.
🇻🇪🫓Como Hacer AREPAS VENEZOLANAS
Origen de la arepa
Según investigaciones de Ocarina Castillo, antropóloga de la Universidad Central de Venezuela y autora del libro “Los panes de esta tierra”, la arepa existe desde antes de la llegada de los españoles a América, cuando los indígenas Cumanagotos, provenientes de lo que hoy en día es el estado Sucre en Venezuela, preparaban un pan de maíz, de forma redonda, que solía ser base de su dieta. Hay estudios que afirman que el nombre "arepa" proviene de la pronunciación de “erepa”, lo que significa “maíz” para los Cumanagotos. El maíz, cultivado en abundancia en la época precolombina, se convirtió en uno de los alimentos básicos de la población, lo que llevó a su uso en numerosas preparaciones culinarias, entre ellas el surgimiento de las arepas. Tradicionalmente se cocinan sobre una plancha circular de barro cocido llamada budare, o también sobre una parrilla o sartén normal. Posteriormente, se rellenan con carnes variadas, quesos, ensaladas, verduras, frijoles y distintas salsas.
La arepa, originaria de Venezuela y Colombia, es mucho más que un simple plato. Es un pedacito de historia que ha cruzado fronteras y conquistado paladares en todo el mundo. La arepa tiene origen precolombino. Su nombre proviene de la palabra indígena “erepa”, que significa maíz. En Venezuela y Colombia, la arepa evolucionó de manera distinta, adoptando sabores, tamaños y rellenos propios de cada región. Hoy en día, existen más de 70 tipos de arepas en Colombia y más de 50 en Venezuela.
Tipos de arepa venezolana
Al ser un plato que acepta infinidad de rellenos, la arepa convierte este día en una oportunidad para conocer todas sus versiones. Desde viuda (sin relleno), hasta cargadas de sabores. El ingrediente principal para elaborar la masa es la harina de maíz, con dos variedades: amarilla y la blanca.
Algunos tipos de arepa venezolana son:
- Arepa de chicharrón: Para prepararla, se trituran los chicharrones y se mezclan con la masa.
- Arepita dulce o de anís: Esta deliciosa mezcla se prepara con anís y papelón, se hacen delgadas y se colocan en aceite hirviendo hasta que se inflen.
- Arepa de maíz pelado: En las costas venezolanas también se conocen como “Arepa Pelada” o “Arepa Raspada”.
- Arepa frita y frita de huequito: Antes de freírla, se le abre un huequito en el centro de la masa.
- Tostadas caroreñas: Propias de la ciudad de Carora, estado Lara. Son arepas fritas con una gran variedad de rellenos para acompañar.
- Arepa cabimera: Típica de Cabimas, estado Zulia, es una arepa frita que se corta en varios trozos y todo el relleno se coloca por encima de ella. Puede llevar carne, queso, huevo, jamón, queso, etc.
- Arepa de trigo: Son típicas de los estados Mérida, Trujillo y Táchira. La masa es preparada con harina de trigo, huevo y leche líquida.
- Tumbarranchos: Esta arepa es tradición de Maracaibo, estado Zulia, y consiste en una arepa rebozada y rellena de diversos rellenos como queso, repollo, queso, etc.
La arepa Reina Pepiada con carne de pollo, aguacate y mayonesa es una de las más consumidas. También otras como la arepa Pelúa rellena de carne de res mechada con queso amarillo rallado o incluso arepas dulces fritas con melao de papelón (miel de panela) y anís.
La arepa como símbolo de identidad
La arepa es, sin ninguna duda, uno de los alimentos preferidos por el venezolano. Hablar de la arepa no es hablar solamente de comida, sino de nuestra cultura, nuestras tradiciones y nuestra idiosincrasia. La arepa es parte de nuestra venezolanidad. Además, su simpleza y versatilidad la han convertido en uno de los platillos de la gastronomía venezolana más conocidos del mundo. Por eso, tiene su propio día para celebrarla por todo lo alto, el Día Mundial de la Arepa.
Las arepas se han convertido en un símbolo gastronómico más allá de las fronteras, cada vez con más protagonismo en todo el mundo. En octubre de 2023 tuvo lugar la primera edición del Campeonato de Arepas de la Comunidad de Madrid, que buscaba no solo la mejor receta sino también, poner en valor su potencial, su historia y su tradición. La arepa no conoce fronteras. En los últimos años, se ha convertido en un símbolo de la diáspora venezolana y colombiana.
Celebraciones del Día Mundial de la Arepa
El Día Mundial de la Arepa se celebra cada año el segundo sábado de septiembre. Esta festividad fue impulsada por la Organización Venezolanos en el Mundo (VenMundo) en el año 2012. Con la realización de este tipo de actividades, originalmente se buscaba apaciguar la nostalgia que muchos venezolanos tenían por su comida en tierras lejanas y promover el emprendimiento y el comercio de nuestros productos alimenticios en el extranjero.
Durante la celebración, las arepas se convierten en protagonistas en la mesa. Se preparan para compartirlas con familiares o amigos, disfrutando así de este sencillo, pero delicioso plato. Diversos centros y organizaciones planifican actividades en torno a esta fecha: talleres de cocina, concursos de arepas y campañas en redes sociales para divulgar información con intención de celebrar el Día de la Arepa.
Este año, el 14 de septiembre, tanto venezolanos como colombianos se unen para rendir homenaje a este icónico platillo que ha generado un debate sobre su origen. Pero, más allá de esta disputa, la arepa es un símbolo de identidad y tradición que conecta a gran parte de América Latina. Este evento es completamente gratuito, ¡así que todos son bienvenidos! Habrá dos puestos de comida con las mejores arepas que puedas imaginar y otros puestos donde podrás encontrar hermosa bisutería. Y para ponerle un toque de humor y unidad, recordemos que no entraremos en la discusión de si las arepas son colombianas o venezolanas.
El Día Mundial de la Arepa es mucho más que una fecha en el calendario: es una celebración global de identidad, sabor y unión. Así que ya sabés: prepará tu receta favorita, sumate a los eventos en tu ciudad o compartí tu foto en redes con el hashtag #DíaMundialDeLaArepa.