Las alcachofas han sido y serán durante mucho tiempo una de las delicias más veneradas de la huerta. Las alcachofas a la plancha son una de las formas más sencillas y ricas para degustarlas. En esta ocasión, vamos a disfrutar no solo de su sabor, sino también de su estética, pues estas flores de alcachofa son tanto un regalo para la vista como para el paladar. La preparación es simple: cocer las alcachofas y decorarlas con lo que nos guste, desde un simple chorro de aceite de oliva y un poco de sal hasta jamón, queso o lo que tengamos a mano.
La alcachofa es una hortaliza invernal muy apreciada en la cocina por su sabor y por sus cualidades. Rica en vitaminas y minerales, no tiene apenas grasa, y sí una fibra, la inulina, que posee efectos prebióticos. Es un excelente diurético y también aporta cinarina, que ayuda a proteger el hígado.
La temporada de alcachofa va de otoño a primavera, pues tiene dos floraciones: una de octubre a diciembre y otra de febrero a abril. Esa es la mejor fecha para consumirla: tendrá más sabor, su precio estará más ajustado y será más sostenible. La parte más tierna es su interior, el corazón, pero en estas flores de alcachofa podremos aprovecharla un poco más.
Preparación básica de las alcachofas en flor
Lo que más pereza da sin duda es limpiar las alcachofas, porque da un poquito de trabajo pelarlas, aunque si sigues un buen método de limpieza las tendrás listas en minutos. A la hora de cocinar las alcachofas para hacerlas flores, las podemos cocer o también podemos confitar las alcachofas en aceite. Ambos métodos valen perfectamente.
Limpieza y cocción
Si usas alcachofas frescas, retira las hojas exteriores más duras y corta la punta. Pela un poco el tallo y córtalas por la mitad. Frota con limón para que no se oxiden. Cuécelas en agua con sal y limón durante 15-20 minutos, hasta que estén tiernas, y escúrrelas bien.
Otra opción es cortar el limón en dos, reservar un trozo y echar el otro en un recipiente amplio con agua, aplastándolo para que suelte parte del jugo. Limpia las alcachofas: corta el tallo, corta la punta superior de las hojas, retira las hojas exteriores y pela la parte inferior. Frota la alcachofa con limón, métela en el recipiente con agua y limón y repite con el resto de alcachofas. Calienta una cacerola con agua y un poco de sal. Cuando el agua rompa a hervir, añade las alcachofas y deja cocer entre 10 y 15 minutos, según su tamaño y dureza. Saca y coloca boca abajo sobre papel absorbente. Hay que dejar que se enfríen del todo de forma que una vez escurridas, se manipulan mejor.
Transformación en flor
Una vez que nuestras alcachofas estén tiernas, el siguiente paso es prepararlas para su transformación. Para ello, primero les quitamos las hojas más externas y duras, hasta que veamos el corazón que estará tierno y de color más claro. Coloca cada alcachofa cocida boca abajo sobre una tabla y aplástala suavemente con la palma de la mano para que se abra en forma de flor. Este paso es clave para conseguir el efecto de flores de alcachofa y que luego queden doradas de manera uniforme.
Ahora llega el momento de hacerlas florecer. Esta transformación es muy fácil de realizar, basta con ir desplegando suavemente las hojas, empezando por las más externas. Poco a poco irán quedando con una apariencia de una flor en plena apertura.
Recetas de flores de alcachofa
Flores de alcachofa a la plancha con virutas de jamón
Esta es una receta saludable de flores de alcachofa con jamón crujiente. Es una forma fácil y diferente de disfrutar las alcachofas en casa. Es la receta perfecta para compartir y repetir.
Ingredientes:
- 4 alcachofas (frescas o ya cocidas)
- 80gr de jamón ibérico en lonchas
- 1 limón
- Aceite de oliva virgen extra
- Sal y pimienta al gusto
- Perejil picado (opcional)
Elaboración:
- Si usas alcachofas frescas, retira las hojas exteriores más duras y corta la punta. Pela un poco el tallo y córtalas por la mitad. Frota con limón para que no se oxiden. Cuécelas en agua con sal y limón durante 15-20 minutos, hasta que estén tiernas, y escúrrelas bien.
- Coloca cada alcachofa cocida boca abajo sobre una tabla y aplástala suavemente con la palma de la mano para que se abra en forma de flor.
- Calienta una sartén o plancha con un buen chorro de aceite de oliva. Cocina las alcachofas primero por la parte abierta, presionando un poco para que se doren bien. Dales la vuelta y cocina unos minutos más hasta que estén doradas y con ese punto crujiente por fuera.
- En otra sartén, coloca las lonchas de jamón ibérico sin aceite y cocínalas a fuego medio hasta que queden crujientes. También puedes hacer el jamón crujiente en microondas y airfryer si prefieres. Trocea el jamón una vez esté crujiente para usarlo como topping.
- Sirve las flores de alcachofa recién hechas, añade el jamón crujiente por encima y termina con un toque de pimienta y perejil picado si te gusta.
Cómo cocinar flores de alcachofa | EL COMIDISTA
Flores de alcachofa al horno
Las flores de alcachofas al horno son una manera ligera y natural de disfrutar de tan rica verdura. Son muy vistosas, pues las hojas se abren y asemejan flores una vez asadas. Se pueden servir como entrante, como parte de una comida o cena de picoteo, o como guarnición de un plato principal.
Ingredientes:
- 4 alcachofas
- Aceite de oliva virgen extra
- Sal
Elaboración:
- Retiramos un par de capas de hojas de la base de las alcachofas y cortamos el tallo, que podemos reservar para otra elaboración como, por ejemplo, un revuelto con alcachofa o un salteado de alcachofa.
- Cortamos también la parte superior de las alcachofas, retirando las puntas que son duras y sin miedo de cortar demasiado.
- Volteamos las alcachofas de nuevo y las colocamos en una bandeja de horno. Sazonamos la parte superior de cada una de ellas y las rociamos con un chorrito de aceite de oliva virgen extra.
- Introducimos las alcachofas en el horno, pre-calentado a 180ºC con calor arriba y abajo, y las asamos durante aproximadamente una hora (todo dependerá del tamaño y la calidad de las alcachofas).
Flores de alcachofa con langostinos
Estas alcachofas en flor con langostinos son las más coquetas de todas las recetas de alcachofas. Una receta para servir como entrante en una cena de invitados y dejar impresionados a nuestros comensales.
Ingredientes:
- 4 alcachofas
- Aceite de oliva virgen extra
- Sal Maldon
- 1 chorrito de coñac
- 4 langostinos
- Mayonesa especial con sabor a langostinos (1 huevo, 150 ml aceite de girasol (o aceite de oliva), aceite de freír los langostinos, sal y zumo de limón)
Elaboración:
- Limpiar las alcachofas y dejarlas sin tallo, cocinarlas en agua con limón y perejil hasta que estén tiernas.
- Retirar las alcachofas una vez cocidas y ponerlas boca abajo sobre un escurridor para que eliminen la mayor parte posible de agua.
- Pelar los langostinos y separar los cuerpos para un plato y las cáscaras y cabezas para otro.
- Poner en una sartén un chorrito de aceite y freír los langostinos, pasarlo para un plato. Reservar.
- Poner en un cazo al fuego fuerte, un buen chorro de aceite y añadir las cáscaras y cabezas de langostinos, ir presionando con una cuchara de madera, dejar cocinar 5 minutos, añadir un pequeño chorrito de coñac, dejar un par de minutos más y colar y reservar el líquido a enfriar para hacer la mayonesa.
- Poner en el vaso de la batidora el aceite de los langostinos, el huevo, el aceite indicado para la mayonesa, un poco de zumo de limón, sal y poner el brazo de la batidora de modo inamovible pero funcionando hasta que la densidad de la mezcla comience a cambiar y se torne espesa, comenzar entonces a levantar la batidora arriba y abajo hasta tener una mayonesa espesa. Guardar en nevera hasta su uso.
- Poner una sartén al fuego, pintarla ligeramente con aceite de oliva. Abrir las alcachofas en forma de flor separando las hojas y ponerlas así abiertas sobre la sartén caliente hasta que se tuesten. Solo las tostaremos del lado de la flor.
- Una vez tostadas todas las alcachofas ponerlas sobre una fuente de servir, poner en el centro de la flor una cucharadita de mayonesa y decorar con un langostino.
Consejos adicionales
Para terminar, hemos presentado las flores de alcachofa únicamente con sal y un chorrito de aceite. Cuando quieras darles un toque distinto, puedes ponerles otros ingredientes por encima, desde virutas de jamón a gambas salteadas, gulas y, por qué no, hasta un huevo frito. Se pueden servir tal cual o con unas migas de queso de cabra y piñones tostados previamente en una sartén.