La ensalada murciana, también conocida como moje o mojete murciano, es un plato emblemático de la Región de Murcia, arraigado en la tradición agrícola y conservera de la zona. Es una receta humilde y sencilla, pero tremendamente sabrosa, ideal para disfrutar todo el año, especialmente cuando no hay buenos tomates frescos.
Su origen está profundamente ligado a la huerta del Segura y a la producción de tomates en conserva que se hacía con el excedente de las cosechas. Esto permitía consumir este delicioso fruto durante todo el año y evitar su desperdicio debido a su rápida maduración. Es evidente que esta conserva se hacía en las cocinas domésticas mucho antes de que comenzara de forma industrial, con tratados que datan de finales del siglo XVIII sobre cómo conservar tomates en frascos de cristal.
Hoy día, la ensalada murciana se ha popularizado y es un plato básico en las fiestas de Murcia, tanto en las de Primavera como en la Feria de septiembre, y una constante en las comidas de verano.
Ingredientes Clave y sus Variantes
La ensalada murciana clásica se prepara con tomate en conserva, huevo duro, atún de lata, aceitunas negras y algo de cebolla cruda, aliñado con aceite de oliva virgen extra y sal. Sin embargo, como en todas las recetas populares, existen diferentes versiones según la fuente consultada y las tradiciones familiares.
- Tomate: El ingrediente estrella es el tomate, preferiblemente tomate pera artesano pelado en conserva, escurrido con cuidado. Es crucial usar tomate en conserva de calidad, ya que unos tomates con exceso de ácido cítrico como conservante pueden afectar negativamente el sabor final de la ensalada. Marcas como Rosara, La Catedral de Navarra, Can Valls, Petra Mora y El Navarrico son recomendadas por su calidad.
- Cebolla: Se utiliza cebolleta picadita o cebolla tierna. Aunque pueda parecer que lleva bastante cebolla en proporción al resto de ingredientes, si es tierna y dulce funciona muy bien. Si la cebolla es más dura, se puede dejar media hora en remojo en un poco de agua con sal y un buen chorro de vinagre para suavizarla.
- Atún o Bacalao: Tradicionalmente se usa atún en aceite. Sin embargo, algunas versiones, como la propuesta en el recetario tradicional murciano "Un paseo por la huerta" del Ayuntamiento de Murcia, emplean bacalao asado en lugar de atún. El bacalao se puede desmigar o comprar ya en migas, y se cocina al horno, hervido o a la plancha.
- Huevos Duros: Se cuecen los huevos durante aproximadamente nueve a diez minutos desde agua hirviendo, se enfrían en agua muy fría o hielo, y luego se pelan y trocean.
- Aceitunas: Las aceitunas murcianas de cuquillo son las más recomendadas. Estas aceitunas, más moradas que negras, de tamaño pequeño y carne prieta, se aderezan con tomillo. Si no se tienen a mano, cualquier otra aceituna negra de variedad empeltre o similar funcionará perfectamente.
- Aliño: Aceite de oliva virgen extra al gusto y sal son imprescindibles. Algunas variantes pueden incluir vinagre de Jerez y pimienta.
- Extras Opcionales: Hay quien le añade alcaparras o pepinillos encurtidos, o incluso alcachofas.
Proporciones Habituales de los Ingredientes
| Ingrediente | Cantidad Aproximada |
|---|---|
| Tomate pelado en conserva | 500 g |
| Cebollas tiernas | 2 unidades |
| Huevos | 3 unidades |
| Atún en aceite | 180 g |
| Aceitunas de cuquillo | 150 g |
| Aceite de oliva virgen extra | Al gusto |
| Sal | Al gusto |
| Vinagre de Jerez | Al gusto (opcional) |
Preparación de la Ensalada Murciana
La preparación de esta ensalada es sencilla, pero seguir unos pasos clave asegura un resultado óptimo y sabroso.
- Preparar los huevos: Cocer los huevos durante 9-10 minutos desde agua hirviendo. Cortar la cocción con agua muy fría abundante o hielo y, cuando estén fríos, pelarlos y trocearlos en octavos o en trozos medianos.
- Preparar la cebolla: Trocear la cebolla en juliana fina o en trozos medianos. Si la cebolla es fuerte, remojarla durante 15 minutos en agua fría con sal para suavizarla, luego enjuagar y escurrir bien.
- Preparar el tomate: Escurrir bien el tomate pelado en conserva, reservando el líquido si se desea un mojete más caldoso. Trocearlo al gusto en cuadraditos o machacarlo ligeramente con un tenedor en una ensaladera amplia y honda.
- Combinar ingredientes: Añadir la cebolla troceada al bol con el tomate. Incorporar el atún desmigado (previamente escurrido si se desea) y las aceitunas de cuquillo.
- Aliñar: Verter un chorro abundante de aceite de oliva virgen extra y sal al gusto. Si se desea, añadir también un poco de vinagre y pimienta.
- Mezclar: Remover bien toda la mezcla para que los sabores se integren.
- Añadir el huevo: Finalmente, añadir el huevo duro troceado por encima. Se puede espolvorear un poco más de sal sobre el huevo.
- Reposar: Lo ideal es preparar la ensalada con antelación y dejarla reposar un par de horas en la nevera, o incluso de un día para otro. Esto permite que los sabores se asienten y la ensalada esté bien fresca al momento de degustarla. Probar y rectificar de sal si es necesario.
Esta ensalada-mojete admite más variaciones; hay quien le echa el pescado fresco, quien le pone alcaparras… A muchos les gusta así, con pocos ingredientes, para disfrutar del abundante juguillo de los tomates.
Cómo Servir la Ensalada Murciana
La ensalada murciana se sirve con pan para mojar en el delicioso jugo que sueltan los tomates. Es perfecta para llevar a picnics de monte o playa, para tuppers en la jornada laboral, o como una cena ligera y sabrosa en casa de amigos.
Se suele servir como parte de una comida o cena de tapeo, acompañada de otros platos murcianos como la magra de cerdo y unos buenos michirones, en una fuente grande en el centro de la mesa, o como entrante de un menú completo, por ejemplo, con un caldero del Mar Menor.
La Ensalada Murciana es un plato que se hace con la gorra, repleto de salud y sabor, ideal para las deshidratantes temperaturas del verano y un testimonio de la rica tradición gastronómica de Murcia.