La Esqueixada de bacalao es la ensalada veraniega por excelencia de la cocina catalana. Se trata de un plato fresco, colorido y lleno de sabor donde el ingrediente protagonista es el bacalao desalado, desgarrado a mano -de ahí su nombre, que proviene del verbo catalán esqueixar, que significa desgarrar o desmigar- y aliñado con verduras frescas.
Repleta de verduras, un aliño sencillo y el toque inconfundible del bacalao, esta ensalada es un plato fantástico como entrante o incluso como cena fácil y rápida. La idea de comer bacalao "crudo" puede sorprender, pero el proceso de salazón y posterior desalado transforma la estructura de sus proteínas, otorgándole una textura firme y concentrada que lo hace seguro y delicioso para consumir sin necesidad de cocción.
Ingredientes básicos para 4 personas
- 400 g de bacalao desalado (pueden ser migas o lomos).
- 2 tomates rojos y firmes.
- 1 cebolleta tierna.
- 1/2 pimiento rojo y 1/2 pimiento verde.
- Aceitunas negras al gusto (preferiblemente de Aragón o tipo muertas).
- Aliño: Vinagre de vino blanco, aceite de oliva virgen extra, pimienta negra molida y sal (con precaución).
Así se prepara la ensalada catalana que todos aman | Esqueixada de Bacalao
Cómo preparar la auténtica esqueixada
- Preparación del bacalao: Desmiga el bacalao con tus propias manos siguiendo las fibras naturales. Si utilizas lomos, córtalos en tiras irregulares. Es fundamental desalarlo correctamente sumergiéndolo en agua fría en la nevera, cambiando el agua cada 6-8 horas.
- Las verduras: Lava los tomates, pélalos y córtalos en trozos. Pica la cebolleta en cuadraditos pequeños. Limpia los pimientos, retira las semillas y trocéalos finamente.
- Mezcla: En un bol grande, combina el bacalao desmigado con el tomate, la cebolleta, los pimientos y las aceitunas negras.
- Aliño: Añade un buen chorro de aceite de oliva virgen extra y un toque de vinagre. La proporción ideal suele ser el doble de aceite que de vinagre. Salpimenta al gusto, recordando que el bacalao ya aporta su punto salado.
Consejos para un resultado perfecto
Aunque puedes servirla al momento, te recomiendo prepararla con un par de horas de antelación y dejarla reposar en la nevera. Este tiempo permite que los sabores se integren: el bacalao absorbe los jugos del tomate y el vinagre, armonizando todo el conjunto. Ten en cuenta que, si te sobra, puedes conservarla en la nevera un par de días, aunque las verduras pueden perder algo de su textura crujiente original.
Variaciones populares
- Con legumbres: Añadir alubias blancas cocidas (mongetes) para convertirla en un plato más completo, conocido como empedrat.
- Versiones modernas: Incorporar huevo duro, espárragos en conserva, alcaparras o incluso gajos de naranja.
- Variante regional (Xató): Si buscas algo más complejo, puedes probar el xató, una ensalada similar que se sirve con una salsa especial a base de frutos secos, ñoras y ajo, típica de las comarcas del Garraf y el Penedés.
| Ingrediente | Función en la receta |
|---|---|
| Bacalao desalado | Proteína base, aporta textura y salinidad. |
| Tomate maduro | Aporta frescura, dulzor y jugosidad. |
| Aceite de Oliva VE | Agente emulsionante y conductor de sabores. |
| Aceitunas negras | Aportan profundidad y un toque amargo necesario. |
Anímate a no dejar ni gota mojando unos trozos de pan cuando la termines; los jugos mezclados de todos los ingredientes están exquisitos. Es, sin duda, una de esas ensaladas tan completas pero a la vez tan sencillas que representan la esencia mediterránea en su máxima expresión.