Empanadillas Chinas de Verduras Suijing: ¿Qué Son y Cómo Prepararlas?

Los dumplings, o empanadillas chinas, son un bocado delicioso y lleno de sabor, parte de la imparable moda de la street food asiática. Aunque el término "dumpling" es muy amplio y se refiere a preparaciones hechas con masa y cocidas, en Asia suelen ser empanadillas elaboradas con trigo, arroz o almidones, cocinadas al vapor, hervidas o a la plancha.

El origen de los dumplings se sitúa en China, atribuyéndose su creación a Zhang ZhongJing, un médico que, según la leyenda, preparaba empanadillas rellenas de carne y hierbas para ayudar a la población a combatir el frío del invierno y prevenir los sabañones. Desde entonces, los dumplings llevan siglos formando parte de la gastronomía china y se han extendido y adaptado a otros países de Asia, dando lugar a una enorme variedad de masas, rellenos y formas.

Jiaozi: La Empanadilla China por Excelencia

Los jiaozi (餃子) son las empanadillas más representativas de China, populares no solo en su país de origen, sino también en Japón (donde se conocen como Gyoza) y Corea (Mandu). Su nombre, jiaozi, significa "cuerno", haciendo referencia a su forma tradicional.

La masa de los jiaozi se elabora con trigo, y el relleno más clásico es el de cerdo con col china, aunque existe una enorme variedad, incluyendo ternera, pollo, verduras, col con huevo, setas como el shiitake, pescado y gambas. Las verduras más populares empleadas como relleno son col, chalotas (cebolla de primavera), verdeo y col china.

La forma más común de los jiaozi es la media luna, con pliegues en uno de los lados para cerrar la masa. Se suelen servir con salsas para mojar, elaboradas a base de salsa de soja, vinagre, ajo, jengibre, vino de arroz, salsa picante y aceite de sésamo.

Los jiaozi son una de las comidas más servidas durante las celebraciones del Año Nuevo Chino. La forma de este alimento recuerda a la tael china, y esta es la razón por la que simboliza la buena fortuna del año venidero. Tradicionalmente, las familias elaboran juntas los jiaozi para estas celebraciones.

Tipos de Jiaozi según su Cocción

Los jiaozi adoptan diferentes nombres según su método de cocción:

• Shui Jiao (水饺): Son los jiaozi hervidos en agua, una de las formas más habituales de comerlos en el norte de China.
• Guotie (锅贴) o Jianjiao (煎饺): Conocidos como "a la sartén", estos jiaozi se fríen ligeramente en una sartén, se cuecen al vapor con un poco de agua, y cuando esta se evapora, se añade aceite para que se doren por debajo, obteniendo una textura crujiente.
• Zhengjiao (蒸饺): Jiaozi cocidos al vapor, ideales para aquellos que buscan una textura más suave y gomosa.

Empanadillas Chinas de Verduras Suijing

Las empanadillas chinas vegetarianas, como las de verduras Suijing, están rellenas de vegetales y tofu frito en una salsa que es a la vez dulce, salada y ahumada. Esta versión es ideal para quienes buscan una opción sin carne o simplemente disfrutan de los sabores intensos de las verduras.

Para hacer empanadillas chinas de tofu primero necesitarás la masa para wonton. La mayoría de los productos comerciales llevan huevo, por lo que muchos prefieren hacer su propia masa wonton vegana.

Preparación de Empanadillas Chinas de Tofu y Verduras

Aunque hacer empanadillas chinas lleva un poco de tiempo y puede ser complicado hasta que se coge la técnica para envolverlas, el resultado final vale la pena. No hay nada mejor que una empanadilla china casera, fresca y cocinada justo como a ti te gusta: crujiente y tierna al mismo tiempo y sin estar empapada de grasa.

Ingredientes Clave para el Relleno Vegetariano:

• Tofu frito con una salsa ahumada.
• Col, zanahoria y cebolleta finamente picadas.
• Salsa de soja, concentrado de tomate, jarabe de arce, humo líquido y agua para la salsa ahumada.
• Jengibre y ajo para aromatizar.
• Aceite de sésamo para un toque final.

Pasos para la Elaboración:

1. Preparar la col: Poner la col en un colador y salpicar con ½ cucharadita de sal. Masajear unos segundos hasta que salga el líquido y dejar a un lado unos 30 minutos.
2. Hacer la salsa ahumada: En un bol pequeño, mezclar la salsa de soja, concentrado de tomate, jarabe de arce, humo líquido y agua. Probar y ajustar los ingredientes para obtener un buen equilibrio entre salado, dulce y ahumado.
3. Preparar el tofu: Aplastar el tofu con un tenedor o tus propias manos. Calentar una sartén a fuego medio-alto y añadir 1 cucharada de aceite, el jengibre y el ajo. Pochar, luego añadir el tofu y freír, removiendo de vez en cuando, hasta que esté dorado en partes. Verter la salsa y seguir friendo hasta que la salsa haya sido absorbida. Añadir el aceite de sésamo y trasladar el tofu a un bol para que se enfríe.
4. Mezclar el relleno: Una vez el tofu esté frío, apretar la col con las manos para exprimir el máximo de líquido posible. Añadir la col, zanahoria y cebolleta al tofu. Probar y añadir ½ cucharadita de sal si te parece necesario.
5. Rellenar las empanadillas: Poner 1 ½ cucharaditas del relleno en el centro de una lámina de pasta para wonton y envolverla según tu técnica preferida.
6. Cocinar las empanadillas: Una vez todas las empanadillas estén acabadas, calentar una sartén grande a fuego medio-alto y añadir 1 cucharada de aceite. Freír las empanadillas hasta que estén doradas en su parte inferior. Reducir el fuego a medio y añadir 60 ml de agua. Cubrir la sartén rápidamente con la tapa. Cocinar durante 3 minutos para láminas de pasta frescas o 5 minutos para masa wonton comprada. Destapar y esperar unos minutos para que las partes inferiores vuelvan a estar crujientes.

Sugerencias para Servir y Acompañar

Estas empanadillas chinas de verduras se pueden servir sobre una cama de arroz y junto con pak choi al vapor y rábanos para darle color. Para la salsa de acompañamiento, se puede combinar salsa de soja y vinagre de arroz, añadiendo unas gotas de agua si la salsa está muy salada.

Conservación de Empanadillas Chinas

Si la receta produce unas 25 empanadillas chinas, es probable que tengas sobras. Afortunadamente, se pueden congelar antes de cocinarlas. Simplemente repártelas en una bandeja y congéalas. Una vez congeladas, trasládalas a una bolsa.

Otros Tipos de Dumplings Asiáticos

El mundo de los dumplings en Asia es vasto y diverso. Aquí te presentamos algunos de los más conocidos:

Wontons (馄饨)

Los wontons deben su nombre a la idea de nube, algo ligero y suave, lo que encaja perfectamente con su característica masa. El relleno suele ser de cerdo, gamba o una mezcla de ambos. La forma cambia según la zona; en Shanghái suelen ser más grandes y carnosos. Se doblan en triángulo o se cruzan ligeramente las puntas, sin pliegues elaborados. Son habituales en la sopa wonton, acompañando platos de fideos o servidos secos con salsas.

XiaoLongBao (小笼包)

Estos dumplings al vapor son típicos de Shanghái. Se rellenan con carne y una gelatina de caldo que se solidifica en frío. Al cocerse al vapor, esa gelatina se funde y se convierte en caldo. Se cierran por arriba como un saquito, con pliegues finos que se juntan en el centro. Además del relleno clásico de cerdo, en Shanghái es muy típico encontrarlos con huevas y grasa de cangrejo.

ShengJianBao (生煎包)

También típicos de Shanghái, los ShengJianBao se elaboran con masa fermentada, se rellenan normalmente de cerdo y, en muchos casos, también llevan caldo gelatizado. Se cierran por arriba como un pequeño saquito y se cocinan de forma mixta, fritos por la base y luego al vapor, resultando en una base crujiente y una parte superior esponjosa.

Baozi (包子) y Mantou (馒头)

Los Baozi son panecillos al vapor hechos con masa fermentada, esponjosa y suave. El relleno va dentro (salado o dulce). Entre los rellenos dulces son muy habituales los de crema tipo natillas, pasta de sésamo negro o judía roja. Se cierran por la parte superior, formando un nudo o rosetón. No deben confundirse con los Mantou, que utilizan una masa muy similar pero no llevan relleno.

Har Gow (虾饺)

Uno de los dumplings más conocidos del Dim Sum cantonés. La masa no se hace con harina de trigo, sino con una mezcla de almidones (normalmente almidón de trigo y tapioca), lo que les da una textura translúcida y gomosa. Se cierran en forma de media luna, con pliegues marcados en un solo lado, y se cocinan siempre al vapor.

Siu Mai (烧卖)

Otros dumplings típicos del Dim Sum cantonés. Se reconocen fácilmente porque no se cierran por arriba. La masa es muy fina, similar a la de los wontons, y suele llevar colorante amarillo. El relleno tradicional es de carne de cerdo, a veces combinada con marisco.

Diferencias entre Empanadillas Chinas y Japonesas (Gyoza)

Es importante no confundir el dim sum (término amplio que engloba muchas empanadillas chinas) con las gyozas, que son niponas. Aunque visualmente se parecen mucho y se escriben con los mismos caracteres chinos (餃子), existen diferencias clave:

• Sabor: Las gyozas japonesas tienen un sabor más intenso a ajo que la versión china, y también contienen menos sal y salsa de soja.
• Cocción: Los japoneses acostumbran a freír ligeramente las gyozas antes de cocerlas al vapor, para obtener una textura mixta gomosa-crujiente. El método de preparación más popular de los yaki-gyōza es a la sartén, dejando una piel crujiente, para luego añadir agua y que la parte superior quede ligeramente blanda.
• Salsa: Las gyozas se sirven por regla general con una salsa aliñada con vinagre de arroz o rāyu (aceite de sésamo con sabor a chile).

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