La pimienta de cayena es muy apreciada para su uso en la cocina y no es para corazones débiles, ya que hay variedades tan picantes que casi no se pueden comer. Curiosamente, la pimienta de cayena no se hace con pimienta, sino que se elabora con chiles secos molidos.
La pimienta de cayena toma su nombre de la ciudad portuaria de Cayena en la Guayana Francesa, y es un derivado del chile, proveniente de la zona que lleva su nombre.
Orígenes e Historia
Los chilis provenían originalmente de América Central y del Sur. Los americanos nativos conocían los chilis y los polvos que se sacan de los mismos desde hace miles de años. Los primeros indicios del primer cultivo de pimienta de cayena es de hace 7000 años. Los incas la llamaban la Axi.
Los españoles, al descubrir América, trajeron estos productos a Europa y después, su uso se extendió al resto del mundo. Hoy en día se puede encontrar casi en cualquier sitio.
¿Qué hace que la pimienta de cayena sea picante?
Una característica de este chile es su intenso sabor picante. Esto es debido a la capsaicina, el compuesto químico responsable de su picor. Aquí el sabor es muy importante porque sus beneficios vienen dados por el picor.
Capsaicina El Alma Picante del Chile y su Fascinante ciencia parte 1
Usos y Beneficios de la Pimienta de Cayena
La pimienta de cayena se puede utilizar tanto para cocinar como remedio natural. Además los chilis se utilizan como remedio natural. Este efecto lo consiguen estimulando los receptores del calor y del dolor actuando sobre el riego sanguíneo.
Beneficios para la salud
- Alivio muscular: Por ejemplo, se pueden hacer apósitos con pimienta de cayena para relajar los músculos.
- Estimulación circulatoria y digestiva: Otro de sus beneficios es que estimula la circulación sanguínea y la digestión.
- Ayuda en la pérdida de peso: Estudios recientes han demostrado que la pimienta de cayena también ayuda en la pérdida de peso. Aumenta la temperatura corporal durante su consumo y se manifiesta en el incremento del calor del cuerpo. Debido a esto, el gasto energético también se multiplica y se consumen más calorías de forma rápida. Además hace que el apetito disminuya.
Disponibilidad en el Mercado
Actualmente, la pimienta de cayena es un condimento globalizado y su uso se extendió al resto del mundo. Hoy en día se puede encontrar casi en cualquier sitio, desde supermercados hasta tiendas especializadas en especias.