Ya sabes que solo tienes que abrir un bote de legumbres cocidas para usarlas de mil maneras diferentes. Pero ahora que te has vuelto a enamorar de ellas te apetece dar un paso más y cocinarlas en seco, como se ha hecho toda la vida. Si te asaltan las dudas del principiante sobre si el remojo es necesario o cuánto tiempo hay que cocerlas, no te agobies, es algo muy común.
¿Es necesario remojar las lentejas?
Aunque las lentejas son uno de los pocos tipos de legumbres que pueden hacerse sin hidratación previa, lo cierto es que quedan mucho mejor si se remojan. El remojo es fundamental para mejorar la digestibilidad y reducir los llamados "antinutrientes". "Lo que casi nadie te cuenta es que las lentejas también tienen lectinas que inflaman tu intestino, fitatos que secuestran minerales y taninos que reducen la digestibilidad. El secreto es remojarlas por lo menos ocho horas antes de cocinarlas; ese simple paso hace maravillas y reduce un 95% de esos antinutrientes", explican expertos en nutrición.
¿Cuánto tiempo deben estar en remojo?
El remojo se hace siempre en agua limpia del tiempo, en un recipiente bien grande. Hay que poner al menos el triple de líquido, ya que pueden triplicar su volumen. Si bien la recomendación general es dejar las legumbres en agua entre 8 y 12 horas, el tiempo exacto varía según la tipología y el tamaño de la lenteja:
- Castellana o reina: entre cuatro a seis horas.
- Verdina: apenas cuatro horas bastan.
- Pardina: de rápida cocción, requiere un remojo estándar.
- Beluga o caviar: al ser muy pequeñas, el tiempo es menor.
- Roja pelada: es la única para la que no se necesita remojo previo.
Lo más práctico es ponerlas a remojo después de cenar, antes de ir a dormir. Si no tienes tanto tiempo, puedes poner las lentejas en una olla con agua hirviendo durante 3 minutos, retirarlas del fuego y dejarlas tapadas en reposo durante 2 horas.
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Tiempos de cocción según el método elegido
Una vez que las legumbres han cumplido su tiempo de remojo, escúrrelas y lávalas con mucha delicadeza. Los primeros minutos deben hervir a fuego alegre para que salga la típica espuma que hay que retirar. Posteriormente, el hervor durante la cocción tiene que ser suave y continuado.
| Método | Tiempo aproximado |
|---|---|
| Olla normal | 60 - 90 minutos |
| Olla exprés | 35 - 45 minutos |
| Thermomix | 20 - 35 minutos |
Consejos para una cocción exitosa
Como bien sabes, la cocina no es una ciencia exacta; hay muchos factores como la dureza del agua o el tipo de fuego que influyen. Si buscas evitar la hinchazón, uno de los secretos para que no te generen gases es agregar una hoja de laurel en el agua durante la cocción. Recuerda que, si te sobran, las lentejas remojadas se pueden congelar, así que puedes dejar en remojo una cantidad superior a las que te vayas a comer ese mismo día. ¡La clave está en seguir la técnica de la cocina de la abuela: paciencia, cariño y un poco de ojo!