La empanada es una preparación culinaria que consiste en un relleno envuelto en una porción de masa que se hornea o se fríe. Las empanadas son una verdadera delicia que forma parte de la cultura gastronómica colombiana. Su característica masa crujiente combinada con diferentes rellenos hacen que las empanadas sean la comida ideal para compartir con amigos y familia. La empanada colombiana no es solo un plato delicioso, sino que es un símbolo de la rica tradición culinaria y cultural de Colombia.
El mundo de las empanadas o empanadillas es inabarcable, casi tanto como el mundo de las masas, y en la gastronomía colombiana existen muchas opciones distintas. Aprender a preparar una masa tradicional te permitirá hacer empanadas en casa con ese toque crujiente y sabroso que tanto disfrutamos.
La Harina de Maíz: El Secreto de la Empanada Colombiana
La principal peculiaridad de las empanadas colombianas es que la masa se hace con harina de maíz, un ingrediente originario de América. El maíz es el ingrediente principal de la masa colombiana para empanadas. Esta masa se trabaja de forma diferente a una hecha con harina de trigo: al no tener gluten, la masa de maíz no es elástica y al secarse resulta quebradiza, por lo que es importante formar las empanadas al momento de estirar los discos y no esperar mucho para freírlas, pues podrían agrietarse.
Para hacerla, necesitarás harina de maíz amarillo, aceite, agua, color y sal. Esta combinación es la base clásica de la masa, ¿sencillo, verdad? Sin embargo, es importante prestar atención a las medidas y tener paciencia al amasar para lograr el punto exacto. Un truco para darle un sabor extra es utilizar caldo de carne en lugar de agua, esto realzará el sabor de la masa y hará que tus empanadas queden más sabrosas.
Preparación de la Masa de Maíz
Para preparar la masa de las empanadas, en un bol grande, mezclamos la harina de maíz con el agua tibia, un chorrito de limón (opcional), sal y fécula de maíz. Es crucial permitir que la masa repose para que se relaje y sea más manejable al momento de trabajar con ella. Además, lograr la consistencia adecuada es muy importante para obtener empanadas perfectas. Si la masa está demasiado seca, puedes agregar un poco más de agua, mientras que si está demasiado pegajosa, añade un poco más de harina.
Mezclamos con ayuda de una cuchara de madera y, cuando la harina haya absorbido el agua, seguimos amasando con la mano hasta obtener una pasta lisa y bien amalgamada, que no se pegue. Si está muy seca, añadimos un poco más de agua.
Formamos la masa en una bola, la envolvemos con papel film o plástico de cocina y la guardamos en la nevera de 30 minutos a 1 hora. Luego, pasado el tiempo de reposo, tomamos porciones de masa y las estiramos con un rodillo hasta obtener círculos delgados. Aplastamos un poco la masa con la mano y la estiramos bien con el rodillo hasta obtener un círculo de unos 2 mm de grosor. Una vez que la masa esté bien estirada, usa un pocillo para hacer círculos del tamaño adecuado para tus empanadas.
COMO HACER MASA PARA EMPANADAS, RECETA FÁCIL(CON HARINA DE MAÍZ)
Rellenos Tradicionales y Variedades de Empanadas Colombianas
El relleno tradicional colombiano consiste en un guiso de carnes variadas desmechadas (res, cerdo y/o pollo) mezclado con patata o arroz para darle consistencia. Si no estamos por la labor de utilizar este relleno de carne, las empanadas colombianas también se pueden rellenar de pollo, de queso o de carne con arroz. Otro relleno que triunfa junto a la carne es utilizar papa (patata) o apostar por una carne mechada.
Ejemplo de Relleno Clásico de Carne y Patata
Estas sabrosas empanadas típicas colombianas están hechas con harina de maíz amarilla y un delicioso relleno de carne de cerdo y de res, ambas sazonadas y mezcladas con papa cocida. Es muy típico que el relleno sea con carne de res y carne de cerdo cocida y desmenuzada, pero en este caso utilizamos la carne molida para reducir el tiempo de cocción; con un resultado delicioso y muy similar. Para hacer el relleno, cocinar las papas en una olla con agua y la pastilla de caldo durante 20-25 minutos o hasta que las papas estén suaves. Escurrir y triturarlas un poco. Reservelas para usar despues.
Calentamos una sartén grande con 2 cucharadas de aceite de oliva virgen extra y sofreímos la cebolla y el ajo picados. Luego agregamos los pimientos y cocinamos por unos minutos más a fuego medio. A continuación, añadimos 300 g de carne picada mixta y cocinamos hasta que esté dorada. Finalmente, vertemos 100 ml de salsa de tomate, mezclamos bien y ajustamos la sazón.
Retiramos la sartén del fuego y agregamos las patatas cocidas y un poco de cilantro fresco picado. A continuación, mezclamos todo y dejamos enfriar mientras preparamos la masa. Trituramos las patatas y las integramos muy bien al relleno.
Tipos de Empanada Colombiana por Región
Colombia, un país conocido por su diversidad cultural y geográfica, refleja esa riqueza en su gastronomía, y las empanadas no son la excepción. Aunque la receta tradicional de empanada colombiana es ampliamente conocida, existen muchas variantes que cambian según la región, los ingredientes disponibles y las preferencias locales.
| Región | Tipo de Empanada | Descripción del Relleno y Características |
|---|---|---|
| Valle del Cauca | Empanada Valluna | Masa de maíz amarillo delgada y crujiente, relleno de carne de cerdo o res desmechada, papa y especias. Se disfrutan con ají. |
| Nariño | Empanada de Pipián | Relleno de pipián (mezcla de papa criolla, maní y especias) que le da un sabor cremoso y único. También se conocen las empanadas de añejo con masa de maíz fermentado y relleno de arroz, arvejas y carne de res, pollo o cerdo. |
| Santander | Empanada Santandereana | Uso de yuca en lugar de papa en el relleno, a menudo con carne de res o chicharrón para un sabor más intenso. |
| Antioquia | Empanadas Antioqueñas | Relleno jugoso de carne molida y papa, combinadas con condimentos que resaltan el sabor tradicional paisa. |
| Cauca | Empanadas de Pipián | Masa de maíz amarillo finamente estirada y exquisito relleno compuesto por un sabroso guiso de papa colorada, hogao, huevos duros, maní y achiote. |
| Valle del Cauca | Empanadas de Cambray | Sabor dulce por la mezcla de queso molido, panela y clavos. |
| Tolima (y otras zonas) | Empanadas de Arroz | Relleno de arroz mezclado con carne y especias. |
| Costa Caribeña | Empanadas Costeñas | Reflejan sabores tropicales y marinos, pueden estar rellenas de carne de res, pollo o incluso pescado. |
Armado y Cocción de las Empanadas
Ahora es momento de rellenar las empanadas. Coloca una porción del relleno de tu elección en el centro de cada círculo de masa. Asegúrate de no sobrecargarlas para evitar que se rompan al cerrarlas. Para cerrar las empanadas, dobla el círculo de masa por la mitad, formando una media luna. Con los dedos, presiona los bordes de la masa para sellarla. Si es necesario, utiliza un tenedor para hacer un borde decorativo.
Repite el proceso con el resto de la masa y el relleno hasta que hayas armado todas las empanadas. A medida que vamos armando las empanadas las vamos fritando en una freidora con suficiente aceite pre-calentado (180ºC). Para ello, en una cacerola o sartén honda, calentamos abundante aceite de oliva. Fríe las empanadas por tandas hasta que la masa esté crujiente y el relleno este caliente, alrededor de 3-4 minutos por tanda. Traslade las empanadas a una toalla de papel para secar. Sírvelas con rodajas de limón y ají picante.
Consejos para Empanadas Perfectas
- Consistencia de la masa: Asegúrate de que la masa tenga la consistencia adecuada antes de rellenarla.
- Cantidad de relleno: Igualmente, asegúrate de no excederte con la cantidad de relleno para evitar que se rompa la masa durante la fritura.
- Temperatura del aceite: También, es importante controlar la temperatura del aceite al freír las empanadas para que queden doradas y crujientes por fuera y cocidas por dentro.
- Acompañamientos: Las empanadas colombianas son una típica comida callejera que resulta deliciosa sola, pero suelen servirse acompañadas de gajos de lima y ají, y una salsa hecha de hortalizas (cebolla, tomate, pimiento y chile), aceite, vinagre, sal y cilantro.