Las arepas son una comida sencilla y versátil, hecha con harina de maíz precocida, sal y agua templada. Esta delicia, típica de la gastronomía venezolana y colombiana, se caracteriza por ser crujiente por fuera, suave y con textura por dentro. Se pueden disfrutar solas o rellenas con una gran variedad de ingredientes, como carne mechada, pollo deshilachado, aguacate, huevos revueltos, embutidos, queso o frijoles.
Aunque preparar arepas es fácil y rápido, no siempre hay tiempo para cocinarlas al instante. Afortunadamente, tanto la masa como las arepas ya cocidas se pueden congelar, lo que permite tenerlas listas para cualquier ocasión.
Ingredientes básicos para la masa de arepas
Para preparar la masa de arepas, solo necesitas tres ingredientes principales:
- Harina de maíz blanco precocida (también se puede usar harina de maíz amarilla precocida, pero no otro tipo de harinas). La harina de la marca P.A.N. es muy popular, aunque otras marcas también funcionan bien.
- Sal (cualquier tipo de sal sirve, como la sal rosa del Himalaya).
- Agua templada.
Opcionalmente, se puede añadir un poquito de aceite a la masa para mejorar la textura, o unas cucharaditas de maicena para una masa más suave.
Preparación de la masa de arepas
Hacer la masa de arepas es un proceso sencillo:
- Mezclar los líquidos: Echa el agua templada en un bol grande, añade la sal y el aceite (opcional) y remueve bien.
- Incorporar la harina: Añade la harina de maíz precocida poco a poco, removiendo constantemente con una cuchara.
- Amasar: Cuando la masa se vuelva difícil de remover con la cuchara, amasa con tus manos durante unos 2 minutos para eliminar los grumos. Si la masa queda muy líquida, añade más harina; si está muy seca, añade más agua (una cucharada a la vez). La masa debe tener una textura similar a la plastilina, sin pegarse a las manos.
- Reposar la masa: Deja reposar la masa durante 5-10 minutos. Esto permite que la harina absorba bien el agua y que la masa se endurezca ligeramente.
- Formar las arepas: Mójate ligeramente las manos para evitar que la masa se pegue. Divide la masa en porciones (aproximadamente 10 bolitas para unas arepas medianas de 100 gramos). Haz una bola con cada porción y luego aplástala con las palmas de las manos para darle forma de arepa, con aproximadamente 1 cm de grosor. Si las arepas se cuartean, la masa necesita un poco más de agua.
Una vez formadas, las arepas están listas para cocinar o para congelar.
Cocinar las arepas
Las arepas se pueden cocinar de varias maneras:
- En sartén o plancha: Añade un poquito de aceite en una sartén grande o plancha y extiéndelo. Calienta la sartén a fuego medio y cocina las arepas durante unos 5-7 minutos por cada lado, o hasta que estén doradas. Para asegurar que estén completamente cocinadas, cúbrelas con una tapa después de darles la segunda vuelta durante al menos 5 minutos.
- Al horno: Si prefieres una versión sin aceite o más práctica, también puedes hornearlas.
✅️ Cómo hacer AREPAS DE MAIZ PETO / receta para EMPRENDEDORES / receta MILLONARIA 🤑🇨🇴
Cómo congelar masa de arepas
Congelar la masa de arepas es una excelente manera de tenerlas disponibles para cuando las necesites. Puedes congelar la masa sin cocinar, una vez que ya las hayas formado. De esta forma, el día que quieras consumirlas, solo tendrás que descongelarlas y cocinarlas a la plancha.
Para congelar la masa de arepas:
- Envolver individualmente: Envuelve cada arepa formada con papel film o papel de horno. Esto evitará que se peguen entre sí y que se resequen.
- Guardar en bolsa hermética: Una vez envueltas, colócalas en una bolsa con cierre hermético y guárdalas en el congelador.
Cuando vayas a consumir las arepas congeladas, sácalas del congelador y déjalas descongelar a temperatura ambiente. Una vez descongeladas, cocínalas a la plancha o en el horno como si fueran arepas recién hechas.
Duración de la masa congelada
La masa de arepas congelada puede durar un máximo de 1 mes en el congelador, manteniendo su textura y sabor originales.
Congelar arepas ya cocidas
También puedes congelar las arepas una vez que ya están cocidas. Esto es útil si has preparado una tanda grande y te han sobrado.
Para congelar arepas cocidas:
- Envolver individualmente: Coloca papel de horno entre cada arepa para evitar que se peguen.
- Guardar en recipiente o bolsa: Envuelve las arepas en film o guárdalas en un recipiente hermético o bolsa para congelar.
Para consumirlas, puedes meterlas directamente en el horno a temperatura media hasta que se hayan descongelado y estén tiernas, o darles un toque de calor en la plancha, en la tostadora o en el microondas.
Duración de las arepas cocidas congeladas
Las arepas cocidas congeladas también aguantarán en el congelador un máximo de 1 mes.
Consejos adicionales para conservar arepas
Si no vas a congelar las arepas, pero quieres conservarlas por unos días, aquí tienes algunos trucos:
- En la nevera (masa): Si preparas la masa y no la vas a usar inmediatamente, puedes guardarla en un tupper en la nevera. La clave está en mantener la humedad de la masa para que no se reseque. Puedes cubrirla con papel film. Ten en cuenta que la masa reposada puede endurecerse un poco, pero se recupera al amasarla de nuevo con un poco de agua si es necesario.
- En la nevera (arepas cocidas): Las arepas ya hechas pueden conservarse en la nevera por 3-4 días. Lo mejor es guardarlas sin rellenar, envueltas en papel film para que no pierdan su textura y sabor original. Cuando vayas a consumirlas, échales unas gotas de agua y dales un golpe de plancha o de horno para revivirlas.
Las arepas son un acompañamiento infaltable en muchas recetas de la gastronomía de Colombia o Venezuela. Almacenarlas correctamente te permitirá disfrutar de su delicioso sabor en cualquier momento, ya sea en el desayuno o la cena, con tus rellenos favoritos.