Los conejos son animales herbívoros, lo que significa que su cuerpo solo puede digerir plantas, como heno, pasto, verduras y pienso. Sus necesidades nutricionales son casi idénticas a las de los conejos silvestres, y su sistema digestivo es muy delicado y sensible.
El sistema digestivo de un conejito ha evolucionado a lo largo de miles de años para digerir los alimentos que encuentra en su entorno local e indígena, predominantemente pasto o heno, vegetales de hojas verdes y agua. Por lo tanto, no está diseñado para procesar una gran cantidad de azúcar, sal, leche, granos, nueces, especias o aceites.
Además, la flora intestinal o microbiota única de los conejitos se desorienta fácilmente al alimentarlos con alimentos inapropiados, lo que puede provocar problemas del tracto intestinal y dentales, dos de los principales problemas de salud en conejos en cautividad.
¿Los pistachos son adecuados para los conejos?
Las semillas como los pistachos no solo son deliciosas y pueden proveer algunos beneficios a las personas. Sin embargo, los pistachos son ricos en grasas y bajos en fibra. Los conejitos necesitan y están diseñados para procesar alimentos que generalmente son bajos en grasa y altos en fibra.
La mayoría de los pistachos que encontramos en el mercado están saturados de sal, y el sistema digestivo de un conejito no está diseñado para procesar grandes cantidades de sal. Aunque son ricos en vitamina B6, que facilita una mejor regulación del azúcar en la sangre y la formación de hemoglobina, estos beneficios no compensan los riesgos para la salud de los conejos.
Algunos propietarios se han preguntado si podrían dar las cáscaras de los pistachos a sus conejos para roer, pero se desaconseja, ya que el conejo podría intentar comerlas y hacerse daño. No se recomienda dar a los conejos semillas ni frutos secos.
La dieta ideal del conejo
La dieta de un conejo debe componerse de tres elementos principales: heno, alimento fresco y pienso de calidad. De ellos, el heno juega un papel fundamental por su aporte de fibra y debe componer la mayor parte de la dieta de un conejo sano.
Heno
El heno es esencial y debe estar a disposición del conejo durante todo el día, ya que proporciona la fibra esencial para el correcto funcionamiento de su aparato digestivo. El heno y la hierba deben constituir alrededor del 80% de la dieta de tu conejo.
- El heno debe estar fresco, verde y oler bastante para hacerlo más apetecible.
- Los henos de gramíneas son adecuados para conejos adultos sanos, mientras que los henos de leguminosas (como el de alfalfa) son más adecuados para conejos en crecimiento, hembras gestantes o lactantes e individuos enfermos o desnutridos, pero deben restringirse en conejos adultos sanos.
- Elige siempre un producto de heno de buena calidad: debe estar seco, tener un olor dulce y estar libre de arena, polvo y moho.
ALIMENTACIÓN DE CONEJOS - ¿Cuál es la mejor dieta para un conejo?
Alimento fresco (Verduras y frutas)
Los conejos pueden comer una pequeña cantidad de verduras cada día, alrededor del 15% de su dieta. Es muy importante lavar cuidadosamente todas las hierbas o plantas antes de dárselas a los conejos, ya que muchos frutos y plantas son tratados con pesticidas.
A partir de las 8 semanas se pueden introducir los vegetales en pequeñas cantidades y uno a uno, observando si el animal tiene algún problema digestivo. Las verduras frescas más adecuadas para la dieta diaria de un conejo son aquellas que son fibrosas, las hojas y los tallos. Los frutos y raíces pueden darse de vez en cuando, pero se deberá moderar su consumo debido a su alto contenido en azúcares.
Verduras recomendadas (diarias):
- Pimientos morrones (rojos y verdes): Aportan calcio, vitamina A y vitamina C.
- Bok Choy
- Coles de Bruselas
- Pepinos: Muy recomendables en verano por su gran cantidad de agua y su efecto refrescante. Contiene betacaroteno en la piel.
- Hinojo o eneldo: Contiene calcio, cobalto, hierro, magnesio y vitamina C. Propiedades diuréticas, dar con moderación.
- Rábanos
- Calabacines
- Hojas de remolacha: Son una fuente excelente de vitamina A, ácido fólico y fibra.
- Achicoria: Ayuda en la digestión.
- Trébol: Muy nutritivo, y cuando se deseca, da lugar al mejor de los henos.
- Endivia: Rica en calcio y magnesio y bastante rica en provitamina A. Muy baja en calorías, con casi un 94% de contenido en agua y con propiedades diuréticas, rica en fibra.
- Berro: Gran cantidad de vitaminas, como la A, C, D y E.
- Judías verdes: Son una importante fuente de proteínas, minerales, vitamina B6, vitamina C y ácido fólico, además de ser diuréticas y digestivas.
- Acelga: Aporta vitaminas, fibra, ácido fólico y sales minerales con un alto contenido de agua.
Verduras recomendadas (1-2 veces por semana):
- Zanahoria: Es la raíz generalmente más suministrada como alimento. Son muy dulces y fácilmente digeridas. No debe darse a discreción por su alto contenido en azúcares.
- Brócoli: Puede causar gases. Tiene un alto contenido en vitamina C y fibra.
- Diente de león: Las hojas son ricas en vitamina A, C, K, B2 y calcio. Actúan como un diurético y estimulan la digestión.
- Col rizada (Kale): Rica en vitaminas A y E, yodo y varios antioxidantes.
- Espinacas: Rica en vitaminas A y E, yodo y varios antioxidantes. No dar cantidades excesivas porque contiene gran cantidad de oxalato cálcico que puede llegar a ser tóxico.
Frutas recomendadas (ocasionalmente y en muy pequeñas cantidades):
Una cucharada al día por kilo de peso del conejo si no hay problemas de peso sería una cantidad adecuada. Si la fruta es de cultivo ecológico se puede dar con piel (excepto el plátano), bien lavada.
- Uva: Dada su abundancia en azúcares, son una de las frutas más calóricas. Pueden comer las hojas de la vid.
- Mango: Bajo valor calórico. Contiene potasio y magnesio.
- Sandía: Aporta una dosis baja de energía y una gran cantidad de agua.
- Piña: Vitaminas C, B1, B6, E y del grupo B.
- Fresa: Contiene una cantidad moderada de hidratos de carbono y su valor calórico es bajo. Destaca su aporte de vitamina C.
- Manzana: Rica en pectina (ayuda a la digestión), azúcares y vitamina C.
- Plátano: Riquísimo en nutrientes, especialmente potasio, vitamina B6 y ácido fólico y alto en azúcar. Dar ocasionalmente.
- Naranja: Rica en vitamina C y fibra. Observar que no se coman la piel.
- Frambuesa: Fruto y hojas (cuidado con las espinas).
- Papaya: Efecto laxante, vitaminas A y C, contiene papaína, una enzima que ayuda a la digestión y es buena para eliminar tricobezoares.
Pienso balanceado (Pellets)
Se puede utilizar pienso como complementación a su comida para garantizar que reciba una dieta equilibrada. Esto solo debería equivaler al cinco por ciento de su dieta. El pienso debe tener un alto porcentaje de fibra (por encima del 20%), un nivel de grasas lo más bajo posible y no tener demasiada proteína. El calcio debe estar alrededor de 0,6% para conejos adultos sanos y hasta un 1% para conejos en crecimiento y hembras lactantes o gestantes. Los piensos para conejos nunca deben contener ningún ingrediente de origen animal.
Un buen comprimido de granulado es duro y no debe desmenuzarse cuando se aprieta con los dedos. Los granulados deben estar siempre secos. A partir de los 6 meses de edad es conveniente racionarlo (30 gr al día por cada kilo de peso).
Alimentos a evitar o con especial precaución
Existen alimentos que pueden ser muy perjudiciales o incluso tóxicos para los conejos, por lo que es crucial conocerlos y evitar dárselos.
| Categoría | Alimentos a evitar/precaución | Razón |
|---|---|---|
| Semillas y frutos secos | Pistachos, semillas en general (maíz, avena, trigo, pipa de girasol, cebada, muesli), legumbres (frescas o secas), nueces. | Ricos en grasas y bajos en fibra. Pueden afectar la flora bacteriana intestinal, provocar sobrecrecimiento bacteriano, obesidad y desorientar el sistema digestivo. Las semillas de algunos frutos contienen cianuro. |
| Dulces y azúcares | Caramelos ("yogurcitos"), bombones vitaminados, pastillas de frutas, miel, cualquier producto con alto contenido de azúcar. | El alto contenido de azúcar es perjudicial, puede causar problemas cardíacos, obesidad y caries, y alterar la flora intestinal. |
| Chocolate | Chocolate, cacao. | Contiene teobromina, una sustancia tóxica que puede provocar diarreas o espasmos musculares. |
| Pan y carbohidratos | Pan (seco o no), pasta, bizcochos, galletas saladas, cereales (excepto copos de avena en muy moderada cantidad). | El exceso de carbohidratos puede alterar la flora intestinal y provocar obesidad. El pan no desgasta los dientes de forma significativa. |
| Lácteos | Yogur, cualquier otro producto lácteo. | Los conejos no deben consumir productos lácteos. |
| Verduras y plantas tóxicas | Aguacate, patatas, ruibarbo, champiñones, lechuga iceberg (gran contenido de agua sin valor nutritivo, puede causar diarreas), hojas de tomate (la planta es tóxica), perejil (tóxico a dosis altas), col (en exceso puede causar diarreas y gases), apio (contiene apiol que ejerce una acción nociva sobre riñón e hígado). | Pueden ser tóxicas, causar problemas digestivos severos (diarreas, gases, daños orgánicos) o no aportar valor nutricional. |
| Semillas de frutas | Semillas de melocotón, pera, cereza, manzana. | Contienen cianuro, que es tóxico. |
| Otros | Comida para hámsters, pienso mezclado (fomenta la alimentación selectiva), golosinas comerciales. | No adecuadas para la dieta del conejo, pueden llevar a una dieta desequilibrada o problemas de salud. |
Consejos adicionales para la alimentación de tu conejo
- Agua: El agua es una parte esencial de la nutrición de tu conejo. Pon a su disposición un tazón de agua y una botella para asegurarte de que siempre tiene acceso a agua fresca y limpia. Una sed excesiva puede ser un signo de una afección subyacente.
- Peso: Es una buena idea pesar a tu conejo una vez a la semana. Si puedes sentir su columna vertebral o los huesos de la cadera, puede estar por debajo de su peso. El exceso de grasa en los hombros, las patas y la ingle pueden ser una señal de sobrepeso. El pelaje grueso puede ocultar la verdadera forma de tu conejo, por lo que es importante palparlo.
- Racionamiento: Una vez que hayas decidido la cantidad adecuada de comida para tu conejo, pesa su porción de pienso al comienzo del día para evitar la sobrealimentación. Su cantidad diaria de verduras frescas y pienso debe dividirse en dos comidas, por la mañana y por la noche, para permitirles la digestión.
- Veterinario: Tu veterinario es el más indicado para ofrecer consejos personalizados sobre la dieta de tu conejo, teniendo en cuenta su edad, estilo de vida y cualquier condición de salud existente.