Mel i Mató: Un Postre Tradicional Catalán Fácil y Delicioso

Tan fácil como delicioso, el mel i mató (miel y mató en castellano) es un postre tradicional de origen catalán que resulta ideal para poner el broche final de una comida copiosa, aunque lo cierto es que se puede disfrutar en cualquier otro momento del día.

El mel i mató es un postre emblemático de la gastronomía catalana, sencillo pero lleno de sabor. Este plato combina el mató, un tipo de requesón fresco y suave, con la dulzura de la miel, una deliciosa combinación a la que algunos suman también unos pocos frutos secos. Ligero y cremoso, el mató es un queso fresco que marida a la perfección con la miel (y los frutos secos).

El postre más popular de la gastronomía catalana, además es digestivo, rico en vitaminas y minerales y bajo en lactosa y sodio. Compite en popularidad con la crema catalana (e incluso la supera). Pocos postres resultan tan irresistibles como el mel i mató. A la cremosidad y frescura del mató se suma el toque dulce de la miel.

Historia y Origen del Mel i Mató

El origen de este manjar tradicional se remonta a la época medieval, cuando el mató se elaboraba de manera artesanal en las masías rurales. Entonces, eran las mujeres de los cabreros las que lo preparaban, utilizando la leche sobrante de los ordeños para después venderlo en los mercados.

Más que un queso fresco es una leche cuajada que aparece en el Sent Soví, uno de los recetarios más antiguos de Europa, redactado en catalán. «Qui parla com sa deu manyar mató, menjar d’àngels…»

Originariamente, el mató se hacía con leche de cabra, aunque en la actualidad es más común elaborarlo con leche de oveja o de vaca. Para nuestra receta, hemos usado leche de vaca disponible en cualquier tienda o supermercado.

¿Qué es el Mató?

El mató hace referencia a un tipo de queso cremoso y suave que recuerda mucho al requesón. La palabra catalana mel significa miel y mató hace referencia a un tipo de queso, un producto lácteo parecido al requesón, aunque más cremoso y de textura más suave. El mató es un tipo de queso fresco con menor grasa que los demás, elaborado con leche de cabra u oveja y que tiene la apariencia muy parecida a un queso de burgos, aunque guarda muchas diferencias con este.

Preparación del Mató Casero

Para elaborar el mató hay que cuajar la leche con cuajo vegetal obtenido de plantas como los cardos. Este es un producto difícil de encontrar que se puede sustituir por cuajo en polvo, zumo de limón o incluso vinagre. Para esta receta, hemos querido usar ingredientes que suelen encontrarse en las despensas de nuestras casas. Así, para cuajar el mató, hemos usado limón que bien podría haberse sustituido por vinagre.

Ingredientes para el Mató

• 1 litro de leche entera (preferentemente fresca o pasteurizada, no UHT)
• 2 cucharadas de jugo de limón
• Una pizca de sal
• Una gasa o un paño limpio para colarlo

Paso a Paso

1. Introducimos la leche y la sal en una cacerola y la ponemos al fuego. Calentamos hasta que alcance una temperatura de 70ºC. El primer paso será calentar la leche a fuego medio, en una olla grande, removiendo de vez en cuando para evitar que se pegue. No debe hervir, pero debes calentarla hasta unos 85 °C (cuando comienzan a formarse burbujas en los bordes). Llevamos al fuego la leche con la sal y la retiramos justo antes de que comience a hervir, cuando empiece a humear. Dejamos que temple ligeramente durante 5 minutos antes de añadirle el zumo de limón para cortar la leche y hacer el mató.
2. Retiramos la cacerola del fuego e, inmediatamente, le agregamos el zumo de limón, removiendo suavemente hasta que la leche empiece a cuajar, separándose en cuajada (sólidos) y suero (líquido). Usaremos un colador para añadir el zumo de limón y evitar que se cuele alguna pepita o trozo de pulpa. Si no se separa, añade un poco más de ácido. Dejaremos reposar la mezcla durante unos 10 minutos para que se termine de cuajar. Cuando destapemos la olla veremos que la leche se ha cortado y eso es justo lo que buscamos.
3. Colocamos un colador sobre un bol hondo y lo cubrimos con una gasa apta para cocina (también sirve una estameña). Pasado ese tiempo ya veremos toda la leche «cortada» y ahora ya es el momento de pasarlo por el colador de malla fina. Vertiendo sobre él la mezcla de leche cuajada en el colador y dejando que el suero escurra durante aproximadamente 1-2 horas. Preparamos un bol amplio y ponemos sobre él un colador y una gasa apta para uso alimentario doblada por la mitad. Apretamos la gasa para extraer todo el suero posible y quedarnos solo con el cuajo.
4. Llevamos la gasa con el cuajo a la nevera durante al menos cuatro horas para que termine de cuajar. Si queremos un mató más seco, puedes dejarlo escurrir por más tiempo, presionando suavemente con el paño. Una vez que el queso ha escurrido y ha alcanzado la consistencia deseada, lo reservaremos en un recipiente hermético en la nevera, dejándolo reposar hasta el momento de servir. Sacamos el cuajo de la nevera.

Receta de Mel i Mató

Ingredientes

• 200 g de mató fresco
• 4 cucharadas de miel de buena calidad (de preferencia de origen local)
• Opcional: un puñado de nueces o almendras tostadas para decorar

Elaboración

1. Coloca una porción de mató fresco en cada plato o bol.
2. Vierte una o dos cucharadas de miel sobre el mató. Puedes ajustar la cantidad según tu gusto personal.
3. Si decides añadir frutos secos, esparce un puñado de nueces o almendras tostadas sobre el postre para darle una textura crujiente.
4. Sirve inmediatamente y disfruta de este postre tradicional, fresco y lleno de sabor.

El mel i mató debe consumirse fresco, preferiblemente el mismo día en que se prepara. La manera más común y popular de servir el mató es acompañado de miel y nueces. La manera más tradicional de presentación es servir el mató con miel y nueces. Yo he optado por una miel de flores y nueces del país, que tienen mucho más sabor.

Consejos para un Mel i Mató Perfecto

• El secreto está en la calidad del queso. Elige un mató fresco, suave y ligeramente húmedo. Si puedes conseguirlo de una granja local o artesano, aún mejor.
• La miel debe ser natural y sin azúcares añadidos.
• Mantén el mató refrigerado hasta el momento de servir.

Información Nutricional (por porción, 2 porciones en la receta)

Cabe señalar que estas son estimaciones, y los valores nutricionales precisos dependen de los ingredientes específicos utilizados en la preparación y las cantidades de cada porción.

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