Los búlgaros de leche, también conocidos como granos de kéfir, son un conjunto simbiótico de bacterias y levaduras (SCOBY) que coexisten en una matriz polisacárida. Estos microorganismos se han convertido en un alimento popular debido a sus múltiples beneficios para la salud. Sin embargo, su rápido crecimiento puede generar un excedente que muchos no saben cómo gestionar o cómo transportar.
La fermentación de la lactosa produce ácido láctico, dióxido de carbono, alcohol y otros compuestos que promueven un rápido crecimiento y división celular de los microorganismos presentes. Esta interacción simbiótica crea un ambiente de codependencia que favorece su resiliencia y acelerado crecimiento, lo que puede llevar a la necesidad de almacenar los nódulos o incluso compartirlos con otros.
Métodos para ralentizar la reproducción y controlar el crecimiento excesivo
Existen varios métodos eficaces para ralentizar la reproducción de los búlgaros de leche y controlar su crecimiento excesivo, especialmente cuando se necesita pausar su actividad. Las temperaturas frías son una forma de pausar su actividad, ya que ralentizan el metabolismo de los nódulos.
Almacenamiento en refrigeración con leche
Para aquellos que buscan una solución rápida y temporal, la refrigeración con leche es una opción ideal. Simplemente coloque los búlgaros en un frasco de cristal limpio con tapa, cubiertos completamente con leche fresca. El frío reduce la velocidad de la fermentación y los mantiene vivos durante más tiempo. Es esencial cambiar la leche semanalmente para mantener la frescura de los búlgaros. Si desea almacenarlos por más tiempo, utilice más leche para que los nódulos tengan más alimento y cambie la leche cada dos semanas. Los nódulos pueden dejarse en la nevera durante 7-14 días.
Almacenamiento en una solución de agua y azúcar
Otra opción para pausas cortas es guardar los nódulos de kéfir en una solución de agua y azúcar en la nevera. Eche el agua en un tarro más pequeño, añada una o dos cucharadas de azúcar y remueva hasta que se disuelva. Utilice agua fresca no clorada y no filtrada para no dañar los nódulos. Puedes dejarlos en esta solución azucarada hasta 2 meses en la nevera. Deje la tapa ligeramente abierta para permitir la circulación del aire.
Deshidratación para almacenamiento a largo plazo
La deshidratación es una técnica eficaz para quienes buscan almacenar los búlgaros por un período más prolongado, hasta por 12 meses. Tras enjuagarlos con agua filtrada o sin cloro, colóquelos sobre una toalla de papel limpia o papel pergamino en un lugar seco y cálido, pero no expuestos a luz solar directa. Déjelos secar durante varios días, volteándolos ocasionalmente para un secado uniforme. Al cabo de unos días (entre 3 y 5 normalmente), los gránulos de kéfir se habrán secado y se sabrá porque el color se habrá intensificado, serán duros al tacto y sin resto de viscosidad. Una vez deshidratados y duros, guárdelos en un frasco hermético o una bolsa con cierre zip, preferiblemente con una cucharada de leche en polvo para protegerlos. De esta manera, los búlgaros pueden conservarse durante varios meses sin perder sus propiedades.
Congelación para almacenamiento aún más prolongado
Para un almacenamiento aún más prolongado, hasta por un año, la congelación es la mejor opción. Tras enjuagar y secar ligeramente los búlgaros (dándoles unos suaves golpes o dejándolos secar unas horas), colóquelos en una bolsa con cierre hermético o en un recipiente apto para congelador, añadiendo una cucharada de leche o de agua. No se trata de sumergirlos en líquido abundante, solo de darles una humedad del medio del que se alimentan. Congelados, los gránulos de kéfir aguantan varios meses.
1.1🥛TUTORIAL: Cómo CONSERVAR el KÉFIR de 5 días hasta 18 meses
Descongelar y reactivar los gránulos de kéfir
Para descongelar los gránulos, póngalos en la nevera antes de pasarlos a temperatura ambiente. Si es kéfir de leche, una vez descongelados, añada leche y deje fermentar 24 horas. Descarte la primera tanda y así sucesivamente hasta que el kéfir tenga su sabor habitual. A las levaduras y bacterias les toma un tiempo y unas cuantas fermentaciones recuperar su poder transformador. Aunque puede tardar unos días para que recuperen su actividad normal.
Qué hacer con los excedentes de gránulos de kéfir
Si los nódulos de kéfir se multiplican rápidamente y tienes un excedente, hay varias opciones para gestionarlos:
- Hacerte donante de kéfir: Hay páginas webs y bases de datos que listan los donantes de kéfir en todo el mundo.
- Regalar gránulos de kéfir a la familia y amigos: Es una forma común de compartir los beneficios del kéfir.
- Llevarlos a tu herbolario de confianza.
- Comer los gránulos de kéfir: Aunque suene extraño, los gránulos de kéfir contienen proteínas, lípidos, polisacáridos y cultivos de bacterias. No son tóxicos, son comestibles y pueden ofrecer probióticos complementarios. Tienen un sabor tirando a agrio y una textura gomosa. Se pueden espolvorear en ensaladas, untar como queso en tostadas o integrar en purés o batidos de frutas.
- Añadirlos al compostaje: Los microorganismos presentes en los nódulos del kéfir son perfectos para ayudar en la descomposición de la materia orgánica.
Cómo enviar nódulos de kéfir por correo
Si tienes un excedente de nódulos y quieres compartirlos con personas que no viven cerca, puedes enviarlos por correo. Hay un par de formas diferentes de enviar por correo estos frágiles nódulos, dependiendo de la duración deseada de la vida de los nódulos.
Envío de nódulos frescos (hasta 14 días de viaje)
Si sabes que van a llegar a su destino rápidamente (hasta 14 días), está bien enviarlos frescos:
- Lava los nódulos de kéfir y colócalos en una pequeña bolsa con cierre.
- Añade un poco de agua en la bolsa.
- Añade una pizca de azúcar para que tus nódulos tengan algo de alimento mientras viajan.
- Coloca la bolsa con los nódulos de kéfir en otra bolsa con cierre zip que sea un poco más grande. Tu pequeño paquete cerrado está listo para ser enviado.
Consideraciones generales para el manejo del kéfir
Hacer kéfir en casa es un ritual que nos permite fermentar esta deliciosa bebida a nuestro gusto, pero también es exigente: los nódulos del kéfir son delicados y se multiplican con rapidez. Es importante utilizar utensilios de cocina que no sean metálicos (coladores, palas para remover) o de acero inoxidable. No es necesario enjuagar los gránulos después de cada tanda, aunque puedes hacerlo un par de veces al mes. Es necesario cambiar la leche o el agua al kéfir con frecuencia, ya que fermenta a temperatura ambiente, aconsejablemente cada 24 horas.
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