La combinación de masa y queso es realmente divina. Las empanadas de queso fritas, en particular, ofrecen una experiencia culinaria única gracias a su masa hojaldrada y un relleno de queso derretido que las convierte en el bocado más perfecto. Son pequeños bocadillos crujientes y reconfortantes que se pueden disfrutar en cualquier momento del día.
La Masa Perfecta para Empanadas de Queso
La masa de estas empanadas de queso fritas es increíblemente hojaldrada, lo que significa que al morderlas, se rompe en capitas, creando una textura ligera y deliciosa. Esta característica la hace perfecta para el relleno de queso.
Ingredientes y Preparación de la Masa
Para hacer esta receta de masa para empanadas de queso fritas, vas a seguir unos pasos sencillos pero cruciales:
- Preparación de la mezcla inicial: Pon la harina, sal y mantequilla en un bowl. Mezcla y pellizca la mantequilla junto con los ingredientes secos hasta que no queden pedacitos de mantequilla.
- Uso del procesador de alimentos (opcional): Si tienes un procesador de alimentos, agrega la harina, sal y mantequilla y procesa hasta obtener una textura parecida a la de arena húmeda.
- Incorporación del agua: Agrega el agua y mezcla o procesa hasta tener una masa uniforme. Es importante solo mezclar la cantidad de tiempo mínima para que se una, no amases en exceso.
- Reposo de la masa: Una vez formada la masa, déjala descansar refrigerada por al menos 30 minutos, envuelta en film. Durante este tiempo, el gluten de la masa se relaja, permitiendo estirarla sin que se encoja constantemente. Además, la mantequilla se solidifica, lo que evita que se pegue a la mesa. Es importante dejar descansar la masa por una hora antes de cocinar.
Estirar y Cortar la Masa
Después del reposo, el siguiente paso es estirar y cortar la masa:
- Estirar la masa: Estírala a 2mm de grosor sobre una superficie espolvoreada con poca harina. Cuando tenga unos 3mm de grosor, vas a cortar las empanadas del tamaño que quieras.
- Formar los óvalos: Usa un cortador para cortar círculos de aproximadamente 8cm de diámetro. Luego, vas a estirarlos un poco más con un rodillo/uslero, pero solo en un sentido, para obtener un óvalo. Para hacer los discos o redondeles de las empanadas, se puede usar dos métodos: estirar la masa usando un bolillo hasta obtener una capa fina y cortar redondeles, o formar pequeñas bolas de masa (de entre 1.5 a 2 onzas cada una) y luego usar el rodillo o una prensa para tortillas para estirar la masa y darle una forma redonda. Es importante que la masa quede bien finita porque al freírse tiene que cocinarse muy rápido.
Relleno y Armado de las Empanadas
El relleno de queso es el corazón de estas empanadas. Puedes usar un queso blanco y salado que derrita bien. Si vives en el extranjero, puedes usar un queso estacionado que se derrita bien y tenga buen sabor. Para los amantes del queso, se pueden combinar varias variedades para lograr un resultado exquisito, envuelto en una masa crujiente. Una combinación ideal sería un queso cremoso, uno madurado y otro de intensidad intermedia.
Preparación del Relleno de Queso
Corta en cubos el queso cremoso (también puedes elegir queso mozzarella). Ralla el queso semi duro y el queso estacionado para que se incorporen mejor al relleno. Condimenta al gusto con orégano. También se pueden añadir otros ingredientes como nueces, apio, cebolla salteada, huevo y/o jamón picado, cebolla de verdeo picada, choclo o albahaca.
Agrega una cucharada de harina para amalgamar mejor los sabores y evitar que el líquido propio del queso cremoso humedezca la masa, haciendo que no quede crocante.
Armado y Sellado de las Empanadas
Una vez que tengas los discos de masa y el relleno listo, es hora de armar las empanadas:
- Colocar el relleno: En un lado del óvalo, pon el trozo de queso o una cucharada del relleno.
- Cerrar la empanada: Cierra doblando la otra mitad encima. Si usaste mucha harina para estirar, puedes mojar los bordes con agua para que peguen.
- Sellar los bordes: Luego, vas a aplastar los bordes con un tenedor para sellar. Las tradicionales empanadas de viento ecuatorianas se sellan cuatro veces: primero con los dedos, luego con un tenedor, después otra vez con los dedos doblando y torciendo la masa, y por último otra vez con el tenedor. Es crucial sellarlas bien para que el quesillo no se escape y para evitar que se revienten al freírlas.
- Toque final (opcional): Si eres perfeccionista, puedes repasar el borde de la empanada con el cortador circular que usaste antes para que quede parejo.
Empanada chilena sabor curicano
Cocción de las Empanadas: Fritas o Horneadas
Estas empanaditas de queso son fabulosas fritas. Sin embargo, si prefieres hornearlas, también puedes hacerlo, aunque lógicamente no quedan iguales.
Empanadas Fritas
Para freír las empanadas:
- Calentar el aceite: Calienta abundante aceite o grasa vegetal en una cacerola o freidora. Es importante que el aceite no esté muy caliente, a temperatura media.
- Freír las empanadas: Echa las empanadas en la cacerola, formando una sola capa y sin encimarse. Fríe más o menos 1 minuto por lado o hasta que estén doradas. Salsea con una cuchara hasta que se inflen y doren.
- Escurrir: Dejar escurrir en toallas de papel para absorber el exceso de aceite.
Las empanadas de queso bolivianas, por ejemplo, son una delicia irresistible: fritas hasta quedar doradas y crujientes por fuera, con un relleno suave y derretido de queso en su interior. En muchas ciudades bolivianas, es común encontrarlas en puestos callejeros, recién salidas del aceite caliente y listas para acompañar con una bebida. En el oriente boliviano, se sirven con un refresco de fruta fresca, mientras que en los días fríos, se disfrutan con una taza de café o chocolate caliente, o con api, una bebida caliente y espesa hecha con maíz.
Empanadas Horneadas
Si optas por hornearlas:
- Precalentar el horno: Precalienta el horno a 180°C (350°F).
- Preparar para hornear: Coloca las empanadas en una asadera con la base cubierta por pan rallado. Píntalas con huevo batido.
- Hornear: Hornea por 15 a 20 minutos o hasta que estén doradas. Intenta no abrir el horno durante la cocción o podrán explotarse. Es importante notar que la textura será más suave que la versión frita.
Preguntas Frecuentes
¿Se pueden hacer la masa con anticipación?
Sí, puedes preparar la masa y guardarla en la heladera hasta por 3 días, bien envuelta. También puedes armar las empanadas y congelarlas crudas. Al momento de freír, colócalas directamente del congelador al aceite caliente (a temperatura media) para evitar que se abran.
¿Por qué se me revientan al freírlas?
Esto puede pasar si las empanadas están demasiado llenas o si hay aire atrapado dentro al cerrarlas. También puede ser que el aceite esté muy caliente. Asegúrate de sellar bien los bordes, sin dejar aire, y de mantener el aceite a temperatura media (no muy alta).
Sugerencias para servir
Una vez cocidas, sirve las empanadas de quesos calientes. Puedes hacer una salsa de tomate para agregar a cada bocado. Puede ser sencillamente un tomate rallado, sin piel, así como una salsa fileto picante, si es de tu gusto. También combina muy bien la clásica salsa criolla cruda, así como el pesto de perejil. Las empanadas con queso también son una excelente entrada, aunque según algunos, si tienen azúcar, pueden ser un buen postre.