Cortar una calabaza puede ser una tarea potencialmente riesgosa y físicamente exigente en la cocina, dada la extrema dureza de su cáscara y su tamaño a veces imponente. No obstante, existen diversas técnicas y trucos caseros que facilitan esta tarea, garantizando tanto la seguridad como la eficacia.
Preparación Preliminar para el Corte
Aunque actualmente podemos encontrar las calabazas en las tiendas y supermercados durante todo el año, su temporada por excelencia es el otoño. Ahora bien, las calabazas entrañan el pequeño inconveniente de tener una de las cáscaras más duras del mundo vegetal. Por consiguiente, cuando queremos utilizarla en cualquier elaboración, nos toca pelearnos con ella para cortarla, muchas veces arriesgándonos a sufrir un percance con el cuchillo.
Ablandamiento de la Cáscara: El Secreto Termoplástico
Una solución ingeniosa a este problema se fundamenta en la termoplastia superficial de la cáscara. Este método consiste en un calentamiento rápido que provoca que las estructuras de la cáscara se ablanden y se vuelvan más maleables sin alterar significativamente la pulpa interna. La gran ventaja de este truco es la rapidez y eficacia localizada.
- El proceso es muy sencillo: en una fuente amplia y profunda, que asegura que la calabaza se mantenga estable durante el proceso, introduce la calabaza.
- Tras un minuto de reposo en agua hirviendo, basta con secar ligeramente la superficie antes de proceder al corte.
Otro Truco para Pelar la Calabaza
Además del método previamente mencionado para cortar la calabaza, existe otro truco viral muy práctico para retirarle la piel:
- Deberás hacer agujeros en la superficie de la calabaza con un tenedor.
- Seguidamente, envuélvela por completo con papel film transparente.
- Después bastará con retirar el papel film con cuidado de no quemarte y pelar la calabaza con un cuchillo o un pelapatatas.
Técnicas de Corte de Calabaza
Cortar una calabaza para hornearla o para hacer una linterna de Jack divertida es fácil si tienes las herramientas adecuadas y un poco de orientación. Es más fácil trabajar con los cuchillos afilados y es más seguro que con los cuchillos sin filo. Ten cuidado, hazlo lentamente y estabiliza la calabaza antes de empezar.
Corte para Cocinar
Si quieres preparar una receta horneada con la calabaza, el primer paso es aprender a cortarla correctamente para asarla u hornearla.
- Introduce el cuchillo y corta hacia abajo, hacia el extremo donde florece.
- Puedes darle estabilidad a la calabaza al colocarla sobre una toalla.
- Presiona con firmeza el cuchillo para atravesarlo por la pulpa de la calabaza.
- También puedes cortar una calabaza por el centro horizontal, aunque es un poco más difícil mantener la calabaza estable de esta forma, por lo que es un poco más peligroso.
Cómo pelar y cortar calabaza (zapallo anco)
Extracción de Semillas
Usa una cuchara de metal para sacar las semillas del interior, antes de empezar a hornear la calabaza. La mayoría de las calabazas más pequeñas que se pueden hornear no tienen muchas semillas que tengas que quitar o puedes quitarlas de forma más fácil después de asar la calabaza.
Cómo Cortar la Calabaza Fácil y Rápido
El secreto para cortar la calabaza sin esfuerzo reside en el movimiento, pues en lugar de desplazar el cuchillo por la calabaza, lo más efectivo es que sea la calabaza la que se mueva a lo largo del filo del cuchillo. Así pues, una vez que el cuchillo está clavado en la calabaza, no debes presionar con el cuchillo, sino hacer rodar la propia calabaza, sosteniendo con firmeza el cuchillo con la otra mano.
Cómo Tallar una Calabaza
Para empezar a tallar una calabaza, debes quitarle la "tapa" y vaciarla. Para hacerlo, puedes usar varios cuchillos básicos de cocina.
- Extiende unas toallas de papel o papel de periódico en la mesa de la cocina o cualquier otra superficie plana resistente en la que puedas tallar la calabaza.
- Coloca una toalla de manos y dóblala a la mitad; luego, coloca la calabaza encima.
- Elige un punto de 5 a 8 cm (de 2 a 3 pulgadas) a un lado del tallo e inserta el cuchillo en un ángulo de 45 grados.
- Presiona el cuchillo para atravesarlo en la pulpa de la calabaza. En algunas calabazas, puedes cortar de forma recta desde la parte superior, en lugar de hacerlo en ángulo. Presta atención a la curva de la calabaza específica que estés cortando.
- Saca el cuchillo, pásalo a un lado y vuelve a insertarlo, cortando un círculo de forma lenta y con cuidado alrededor del tallo. Puedes cortar varias líneas rectas, para formar una especie de figura hexagonal alrededor del exterior o puedes tratar de cortar un círculo liso. Ambas formas funcionan bien. A veces, cortar las líneas rectas ayudará a que la tapa quede un poco mejor colocada.
Retirar la Tapa y Vaciar
Una vez que hayas rodeado todo el tallo y hayas llegado de nuevo al lugar donde empezaste, toma la tapa firmemente por el tallo y tira de ella hacia arriba. Debe haber algunas hebras de la fibra de la calabaza que podrían tirar de la tapa, pero debe salir muy fácilmente. Una vez que hayas quitado la tapa de la calabaza, estarás listo para ensuciarte las manos. Usa una cuchara de metal para raspar el interior y guarda las semillas para asarlas si quieres. Asegúrate de que el cuchillo esté lo suficientemente afilado. Las calabazas se pudren muy rápidamente al cortarlas.
