Cada país tiene sus tradiciones a la hora de celebrar las fiestas navideñas, pero en todos ellos la gastronomía juega un papel muy importante. En Venezuela, por Navidad, comen además de hallacas, el asado negro venezolano u otros deliciosos platos, pero sobre todo no puede faltar en ninguna mesa un pan muy especial: el pan de jamón.
El pan de jamón es una receta típica de Venezuela, un rollo relleno con una miga cerrada y suave, y una corteza de color marrón oscuro. Es el acompañante emblemático del menú navideño venezolano: pernil, asado negro y ensalada de gallina.
Historia y Evolución del Pan de Jamón
Para conocer su origen, nos remitimos al periodista y escritor venezolano Miro Popic, que atribuye la creación del pan de jamón a la panadería "Ramella" de Caracas en diciembre de 1905. Apareció en Caracas a comienzos del siglo XIX y poco a poco se fue extendiendo por todo el país hasta convertirse en un plato esencial en Navidad y reuniones familiares.
En un primer momento se llamó "pan con jamón" debido a que solo se rellenaba con jamón cocido. Sin embargo, años más tarde adquirió mucha popularidad, con lo que se extendió y aparecieron nuevas versiones de la receta con pasas, aceitunas y otros ingredientes.
Con el paso del tiempo, el pan de jamón ha sido muy versionado, por lo que es fácil encontrar algunos con higos, nueces, queso crema, plátano frito, frutos secos o salsa de tomate. La calidad del pan de jamón está fuertemente relacionada con la calidad de los ingredientes del relleno. Yo en este caso me he basado en la receta clásica venezolana, pero dejo en vuestras manos el relleno que más os guste.
Ingredientes Clásicos para un Pan de Jamón Auténtico
Para preparar la versión clásica de este delicioso pan, necesitarás los siguientes ingredientes:
Masa del pan de jamón:
- 500 g de harina de trigo de todo uso o común
- 250 ml de agua tibia
- 1 huevo M
- 35 g de leche en polvo (si no dispones de leche en polvo, puedes sustituirla por 100 ml de leche líquida)
- 25 g de azúcar (algunas recetas no llevan azúcar ni papelón/panela, para un estilo más español)
- 6 g de levadura seca de panadero o 18 g de levadura prensada de panadería
- 5 g de sal
- 50 g de mantequilla (textura pomada)
- Un poco de aceite para engrasar
Para el relleno:
- 100 g de aceitunas rellenas de pimiento (morrón)
- 10-12 tiras de panceta o bacon ahumado
- 400 g de jamón ahumado (o jamón dulce/cocido/york, serrano/ibérico)
- Pasas (algunos prefieren arándanos rojos secos)
Elaboración Paso a Paso del Pan de Jamón Casero
Asegúrate de que cada ingrediente está bien pesado de acuerdo a la fórmula. La masa, por razones de producción en las panaderías, se prepara con el método directo, sin embargo, en casa se pueden trabajar masas con prefermentos o masa madre para mejorar las características nutricionales y para hacerla más digerible.
Preparación de la levadura y la masa inicial:
- En un bol pequeño, pon 4 cucharadas de agua templada (o 100 ml de agua templada).
- Desmenuza la levadura prensada sobre el agua y con una cucharita de palo remueve bien para que se disuelva. Deja que la levadura se active durante 15 o 30 minutos (hasta que haga espuma).
- En un bol grande, pon la harina tamizada.
- Echa sobre la harina la mantequilla previamente derretida (o a temperatura ambiente), el huevo entero y sin batir, y la sal. Puedes añadir orégano si lo deseas.
- Poco a poco, ve añadiendo la leche (si usas líquida) y la mezcla de levadura y agua. Con una espátula de madera, remueve todo hasta que sea una masa que no se mueve con cuchara de madera.
- Cuando esté toda la leche añadida, debe quedar una masa un pelín pegajosa. Enharínate las manos y espolvorea con harina la mesa de trabajo. Coge la masa del pan de jamón y amasa durante un par de minutos hasta que quede muy, muy suave.
- Forma una bola con la masa y ponla en un bol (con un pelín de harina en el fondo para que no se pegue). Engrasa un bol con un poco de aceite, coloca la masa, tapa con un paño limpio y deja levar en un lugar cálido durante 1 hora o más (hasta que haya crecido).
Preparación del relleno y estirado de la masa:
- Cuando la masa haya leudado, ponla sobre un papel de horno (o espolvorea con un poco de harina la mesa de trabajo).
- Coge las pasas y ponlas en un vaso con agua a remojo (puedes experimentar con ron o pacharán). Así tendremos las pasas remojadas para cuando rellenemos el pan.
- Con un rodillo, estira la masa dándole forma rectangular. No te preocupes si no te sale perfecto, puedes recortar con un cuchillo y aprovechar la masa que sobre para adornar el pan de jamón. La masa estirada debe ser sobada con el aceite de la bacon o tocineta.
- Coge la mantequilla del relleno (en este caso 20 gramos) y derrítela. Añade la cucharada de azúcar y mezcla bien. Con esta mezcla pintamos la masa y le damos un sabor dulzón al pan de jamón. Si prefieres otra mezcla de ingredientes, no añadas el azúcar.
- Reparte el jamón dulce por la masa. Coloca las lonchas de jamón cocido, cuanto más grandes sean, mejor. No deben ocupar todo el rectángulo, solo 3/4 del mismo, teniendo como base la parte más larga de masa.
- Coloca las lonchas de bacon encima y escurre bien las pasas que tenías a remojo y las aceitunas. Añádelas y extiéndelas por toda la superficie.
- Si vas a usar otros ingredientes (queso rallado, huevos duros, tomatitos, espinacas), repártelos uniformemente sobre la masa.
Enrollado y horneado:
- Enrolla la masa desde uno de los lados más largos con cuidado y procura que el final de la masa quede en la parte inferior para que no se abra. Hacemos unos cortes longitudinales en el trozo de masa que no tiene relleno y terminamos de enrollar.
- Cuando esté bien enrollada, pincha con las manos los extremos de la masa para que quede bien cerrada y no se salga el relleno.
- Con pedacitos de masa haga adornos sobre el pan (si lo deseas). Coge los recortes de masa y únelos, amasa un minuto y estira. Si no puedes estirar la masa porque se recoge sobre sí misma, déjala reposar 5 minutos para que se relaje. Estira dejando una capa fina (menos de medio centímetro) y después con un cortapastas o un cuchillo decora a tu gusto. Pinta las figuras por un lado con huevo batido y pégalas al pan de jamón.
- Deja descansar el rollo de pan en un lugar cálido y tapado con un paño limpio durante 30 o 40 minutos (volverá a crecer).
- Precalienta el horno a 200º C con calor arriba y abajo. Baja la temperatura a 180º C (o 375º F).
- Pincela el pan de jamón con un huevo batido (puedes pinchar con un tenedor en los huecos entre los cortes de la masa).
- Coloca en una plancha engrasada y enharinada (o sobre el papel de horno). Introduce el pan en el horno sobre la rejilla a media altura y hornea durante 18-20 minutos a 180ºC.
- Si la parte de arriba se está tostando demasiado, cubre con un papel de horno o de aluminio.
- Sacamos del horno, pincelamos con el huevo batido y volvemos a hornear otros 20 minutos a 175º C, o hasta que comprobamos que el pan está dorado por fuera y cocido por dentro. Es imprescindible respetar los 40 minutos de horneado para que el pan no quede crudo por dentro.
- Pasados los 40 minutos, si quieres que el pan quede con un aspecto más dorado, puedes pintar la masa del pan antes de introducirla en el horno (o unos diez minutos antes de sacarlo del horno, pintar con huevo batido la superficie y meterlo de nuevo).
- Coloca un barniz de mantequilla clarificada luego de sacar el pan del horno para lograr mayor suavidad, brillo y sabor.
- Sacamos y dejamos enfriar ligeramente. A partir de 18-20 minutos debería de estar hecho, y pensad que luego, fuera del horno, seguirá cocinándose en su interior con el calor residual.
- Para servirlo, corta con cuidado de que no se nos rompa el pan, en rodajas de unos 2-3 cm de grosor. Resultando un pan con una corteza más dura y una miga esponjosa dulce.
Nunca más comprarás pan de jamón: ¡Así lo haces en casa! 🎄❤️😋
Consejos para un Pan de Jamón Perfecto
- Reposo de la masa: Es muy importante dejar reposar la masa suficientemente para que esté relajada antes de entrar al horno.
- Variaciones del relleno: La imaginación al poder para hacer el pan de jamón más rico. Puedes añadirle finas lonchas de panceta (bacon), sustituir el jamón ahumado o cocido ahumado por jamón serrano/ibérico, o añadir queso crema, alcaparras, higos, nueces, etc. Lo que sí no concibo es un pan sin alguno de los ingredientes (¡hay gente que comienza a quitarle pasas y aceitunas!).
- Sabor equilibrado: A mí me gusta con poco jamón, solo una capa de lonjas de jamón cubriendo la superficie de la masa; trato que todos los sabores estén equilibrados en su justa medida, pero que cada uno agregue las cantidades que desee en su pan.
- Almacenamiento: Este pan congela muy bien.
- Servicio: Personalmente, me gusta más frío que templado, pero esto va por gustos.