La barbacoa es una de las actividades culinarias más arraigadas en nuestra cultura, sinónimo de reuniones, buen ambiente y, por supuesto, comida deliciosa. Para aquellos que buscan una experiencia de parrilla única y con resultados excepcionales, la barbacoa con piedra volcánica se presenta como una opción inmejorable. En este tutorial, aprenderemos paso a paso cómo encender barbacoas de piedra de manera efectiva y disfrutar de una experiencia de parrilla inigualable.
¿Qué es la Piedra Volcánica?
La piedra volcánica es una roca ígnea, que se forma en las erupciones volcánicas al enfriarse la lava o magma sobre la tierra. Forma rocas compuestas por vidrio, es un material poroso que absorbe humedad y olores. Por su propia naturaleza, las piedras volcánicas son las ideales para cocinar a la piedra.
¿Por Qué se Utiliza la Piedra Volcánica en Barbacoas?
Se suele utilizar en barbacoas de gas donde la potencia y la construcción de la barbacoa hacen que no haya una temperatura homogénea en su superficie. Con este recurso se consigue que vaya cogiendo temperatura y el reparto de calor por la barbacoa sea más equilibrado.
Además, hace un efecto parecido al carbón al tener mucha superficie de contacto las gotas de grasa y jugos que caen y se evaporan cuando cocinamos en la parrilla. Sabemos que este humo aromatiza la comida y da ese sabor tan característico de la comida en barbacoa. Hasta aquí todo son ventajas, es más, si no hay alternativa es un recurso bastante aceptable. El sabor de los alimentos es idéntico al que obtienes cuando cocinas en una barbacoa tradicional, es decir, con carbón, una eléctrica o una que funcione con leña. El calor que emiten las piedras volcánicas permite que los alimentos se cocinen y expulsen la mayoría de su grasa.
Inconvenientes y Consideraciones al Usar Piedra Volcánica
Al tratarse de rocas porosas, absorberán sabores y olores, que posteriormente los irán añadiendo a las barbacoas que hagamos en un futuro. Si hoy cocino pescado a la parrilla, siempre me quedará un ligero sabor a pescado en todo lo que cocine. Es un buen recurso, pero la limpieza se hace más ardua, ya que hay que retirar todas las rocas para limpiar más a fondo.
Lo ideal sería cambiar las piedras cada vez que vayamos a utilizar la barbacoa de gas, lo que supone un coste extra y encarece bastante una barbacoa. Sin embargo, si no nos importa usar roca volcánica como si fuera carbón, es decir, si no nos importa cambiarlo cada vez que utilicemos la barbacoa, esta sería una buena opción. Las barbacoas con piedra volcánica para novatos, como las de mesa o las de camping, oscilan entre los 50 euros y los 150 euros.
Mantenimiento y Reutilización de las Piedras Volcánicas
Las piedras volcánicas que utilices para hacer una barbacoa pueden ser reutilizadas. Para reutilizarlas y no gastar dinero cada vez que haces una barbacoa, solo debes lavarlas siguiendo un método particular. Coloca las piedras volcánicas en un papel de aluminio y cierra sin dejar espacios abiertos. Sitúa el aluminio en el compartimento de la barbacoa y enciéndela. Cuando se utiliza la piedra volcánica en la barbacoa, no se desintegra.
Para conseguir la máxima duración de las piedras para asar solo es necesario seguir estos dos sencillos consejos:
- Poner siempre la piedra a calentar cuando esté totalmente seca, no poner a calentar cuando aún esté mojada.
- Nunca enfriar la piedra rápidamente, mojándola o de cualquier otra manera. Los cambios bruscos de temperatura pueden provocar grietas o la fractura de las piedras para asar.
Como Funciona la Piedra Volcánica en asadores
Cómo Limpiar la Piedra para Carne
En primer lugar, hay que aclarar que para limpiar las piedras, estas deberán estar tibias o a temperatura ambiente, nunca se deben limpiar en caliente, hay que esperar a que la piedra esté tibia. Para limpiar la piedra para asar no es imprescindible el uso de detergentes o cualquier otro producto, basta con restregar fuerte con un estropajo de aluminio bajo el grifo.
Para su limpieza también se puede raspar la superficie con un cepillo mientras la piedra aún está tibia, cubrir con sal y secar con un paño o papel. Si es necesario, se puede utilizar un paño impregnado de vinagre. Cuando la piedra se ha utilizado en varias ocasiones se forma una pátina antiadherente en la superficie impidiendo que los alimentos se peguen.
Calentando las Piedras para Asar
Existen diferentes materiales de piedras para asar (piedras de mármol, piedras de granito, piedras volcánicas, …), pero con las que mejor resultado se obtiene al cocinar a la piedra son las piedras volcánicas. La piedra volcánica, por su propia naturaleza, son las ideales para cocinar a la piedra. Tanto un tipo de piedras como otras tendrán unas pautas de uso similares, aunque alguna podría tener alguna pauta de uso y mantenimiento más específica.
Si las vamos a calentar directamente en el fuego, es preferible calentarlas primero con fuego suave, y transcurridos unos minutos subirlo al máximo hasta conseguir la mayor temperatura posible. Los cambios bruscos de temperatura no son buenos para las piedras.
En el caso de calentar la piedra de asar en el horno, debemos introducirlas (si es posible) cuando el horno empiece a calentarse y dejarla durante 40 o 50 minutos aproximadamente. La temperatura aconsejable de la piedra es de 250ºC a 350ºC.
Encendido de Barbacoas: Técnicas Generales y para Piedra (con Carbón)
Antes de comenzar el proceso de encendido de la barbacoa de piedra, es importante llevar a cabo algunos preparativos fundamentales que garantizarán el éxito y la seguridad durante la actividad. Para asegurar que la barbacoa se mantenga firme y estable durante todo el proceso de encendido y cocción, es esencial elegir una superficie adecuada y nivelada. En el caso de las barbacoas portátiles, se recomienda colocarlas sobre una superficie de hormigón o asfalto.
El tipo de combustible que se elija para encender la barbacoa de piedra es determinante para obtener resultados óptimos. En el caso de las barbacoas de carbón, se recomienda seleccionar un buen tipo de carbón, como el vegetal o mineral, evitando aquellos que contengan petróleo. Por otro lado, si se opta por una barbacoa de gas, es vital verificar que el suministro de gas esté correctamente instalado y en funcionamiento.
Selección del Carbón Adecuado
Para encender una barbacoa de piedra utilizando carbón, es importante seleccionar el tipo adecuado de combustible. Se recomienda utilizar carbón vegetal o mineral, evitando aquellos que contengan petróleo. Algunos tipos de carbón recomendados incluyen el de encina, el de cáscara de coco o el de cabracho.
Métodos de Encendido Eficientes para Carbón
Para encender una barbacoa de carbón, necesitarás materiales y herramientas adecuadas. Con estos materiales y herramientas a mano, estarás más que listo para encender tu barbacoa de carbón y disfrutar de una deliciosa comida al aire libre.
1. Con Papel de Periódico, Ramas Secas u Hojarasca
Una forma eficiente de encender el carbón en una barbacoa de piedra es utilizando papel de periódico, ramas secas u hojarasca. Para ello, se coloca una base de papel en la barbacoa junto a las ramas secas y se añade el carbón encima. Luego, se prende un trozo de papel y se acerca a la montaña de papel y ramas secas para encender el fuego. Durante el proceso de encendido de la barbacoa de carbón, es importante darle aire a las llamas para avivarlas y evitar que se apaguen. No obstante, se recomienda no ahogar el fuego echando demasiado carbón o leña.
2. Uso de Líquido de Encendido
El líquido de encendido es un material muy utilizado para iniciar el fuego en las barbacoas de piedra. Consiste en un líquido inflamable que se rocía sobre el carbón o la leña antes de encender la barbacoa. Para utilizarlo correctamente, se debe seguir una serie de pasos. En primer lugar, se coloca el carbón o la leña en la parrilla de la barbacoa, creando una base uniforme. Luego, se rocía el líquido de encendido de manera uniforme sobre el combustible. Se recomienda no excederse en la cantidad de líquido utilizado para evitar posibles accidentes. Una vez aplicado, se deja que el líquido penetre en el carbón durante unos minutos antes de encenderlo. Luego, se prende el fuego utilizando una cerilla, un encendedor o un mechero.
3. Pastillas de Encendido o Chimenea de Encendido
Otra opción para encender la barbacoa de piedra es utilizar pastillas de encendido o una chimenea de encendido. Las pastillas de encendido son pequeñas tabletas o pastillas de combustible que se colocan debajo del carbón o la leña para encender el fuego de manera rápida y sencilla. Estas pastillas suelen estar hechas de materiales inflamables y se encienden fácilmente con una cerilla o un mechero. Para utilizarlas, se coloca un par de pastillas en la parrilla de la barbacoa, se acomoda el carbón o la leña encima y se prenden las pastillas. Una vez encendidas, las pastillas generarán suficiente calor para iniciar el fuego en todo el combustible.
Por otro lado, la chimenea de encendido es un utensilio diseñado específicamente para encender el carbón de manera uniforme y rápida. Consiste en un cilindro metálico con agujeros en la base y en los laterales. Para utilizarla, se coloca el carbón en el interior de la chimenea y se enciende papel o pastillas de encendido en la base. A medida que el fuego va ascendiendo, el aire penetra por los agujeros de la base, avivando las llamas y encendiendo el carbón de manera uniforme. Una vez que el carbón está completamente encendido, se vierte en la parrilla de la barbacoa y se procede a cocinar los alimentos. Ambos métodos proporcionan una forma segura y eficiente de encender barbacoas de piedra sin necesidad de utilizar líquidos inflamables. Cada método tiene sus propias ventajas y desventajas, por lo que se recomienda elegir el que mejor se adapte a las necesidades y preferencias de cada persona.
Trucos Rápidos para Encender el Carbón
Encender la barbacoa de piedra puede ser un proceso emocionante y divertido. Aquí tienes algunos trucos que te ayudarán a encender el carbón de forma rápida y eficiente:
- Crear un volcán: Una técnica popular para encender rápidamente el carbón es crear un volcán. Para ello, coloca una base de papel de periódico en la barbacoa y forma un montículo de carbón encima. Luego, utiliza un encendedor para encender el papel de periódico en varios puntos alrededor del montículo.
- Soplete de cocina: Otra opción para encender el carbón de forma rápida y eficiente es utilizar un soplete de cocina. Enciende el soplete y dirige la llama hacia el carbón, moviéndolo lentamente de un lado a otro. Asegúrate de cubrir todo el carbón con la llama para garantizar un encendido uniforme.
- Aceite y papel de aluminio: Un truco sencillo para encender el carbón es utilizar aceite y papel de aluminio. Empapa una bola de papel de aluminio con aceite de cocina y colócala en el centro del montículo de carbón. Luego, enciende el papel de aluminio y espera a que el carbón se encienda gradualmente.
Recuerda que, independientemente del truco o método que elijas para encender tu barbacoa de piedra, siempre debes seguir las medidas de seguridad necesarias. Mantén la barbacoa alejada de objetos inflamables y manipula el fuego con cuidado.
Dominando las Brasas: Cuándo Están Listas
Una vez encendida la barbacoa y con el fuego en marcha, debemos esperar a que se convierta en brasas para empezar a cocinar nuestros alimentos. Para realizar esta prueba, coloca la palma de tu mano a una distancia de aproximadamente 10 centímetros de la parrilla. Mantén la mano en esa posición durante 7 segundos. Si puedes mantener la mano durante ese tiempo sin quemarte, significa que las brasas están listas para cocinar.
Es importante tener en cuenta algunos factores antes de realizar la prueba. Si hace viento, esto puede afectar la intensidad del calor y el tiempo necesario para que las brasas estén listas. Además, el tipo de alimentos y la forma en que los vamos a cocinar pueden influir en el tiempo que debemos esperar. Las brasas adecuadas para cocinar deben tener un color gris uniforme.
Para conseguir la cocción ideal, puedes crear diferentes zonas de calor en la parrilla. Coloca más carbón en un lado para obtener una zona de calor directo y menos carbón en el otro lado para una zona de calor indirecto. Antes de agregar más carbón en la parrilla, caliéntalo previamente en un iniciador de chimenea. El método del anillo consiste en distribuir el carbón alrededor del borde exterior, dejando un espacio en el centro. Para agregar sabores ahumados a los alimentos, utiliza astillas de madera remojadas en agua, ramitas de hierbas frescas directamente sobre el carbón caliente o cáscaras de cítricos.
Alternativas a la Piedra Volcánica
En las barbacoas de gas Weber se desarrollaron las barras Flavorizer. Estas cumplen dos funciones: proteger los quemadores de gas para que no penetre la grasa en el interior, los obture y haya un mal funcionamiento de la barbacoa de gas; y dar este efecto vaporizador de grasas y jugos que darán ese sabor de barbacoa y de parrilla que tanto buscamos y deseamos. Estas barras son muy duraderas, tienen forma de ángulo y hacen que la grasa viaje por una superficie muy caliente para que provoque este efecto.
Medidas de Seguridad Esenciales al Usar tu Barbacoa
Encender una barbacoa de piedra puede ser una actividad emocionante y satisfactoria, pero también implica ciertos riesgos. Es fundamental seguir algunas medidas de seguridad para evitar accidentes y disfrutar de la experiencia sin preocupaciones.
- Evita usar líquidos inflamables: Nunca utilices líquidos inflamables como gasolina, queroseno o alcohol para encender la barbacoa, ya que pueden provocar llamaradas peligrosas y explosiones.
- Controla el fuego: Mantén siempre un ojo atento al fuego y evita dejar la barbacoa desatendida. Asegúrate de tener un extintor de incendios o un cubo de arena cerca en caso de emergencia.
- Utiliza utensilios adecuados: Usa pinzas largas para manipular los alimentos y una espátula resistente al calor para darles la vuelta. Evita usar utensilios de plástico que puedan derretirse o quemarse.
- Apaga correctamente: Una vez finalizada la cocción, asegúrate de apagar correctamente la barbacoa. Cierra las ventilaciones y deja que las brasas se enfríen por completo antes de desecharlas.
Recuerda que estas medidas de seguridad deben ser seguidas en todo momento durante el proceso de encendido y cocción de la barbacoa de piedra.
Disfrutando la Experiencia de la Barbacoa de Piedra
Ahora que has encendido tu barbacoa de piedra de manera exitosa y segura, es hora de disfrutar de deliciosas comidas a la parrilla. Puedes experimentar con diferentes recetas para barbacoa y sabores para deleitar a tus invitados. Aprovecha el calor uniforme de la piedra para cocinar los alimentos de manera pareja. Utiliza salsas barbacoa y marinadas para agregar un toque especial a tus platos. No sobrecargues la parrilla con demasiados alimentos a la vez. Recuerda siempre vigilar el proceso de cocción y utilizar utensilios de barbacoa adecuados para voltear los alimentos y evitar quemaduras. Con estos consejos, podrás sorprender a todos con fantásticas comidas a la parrilla preparadas en tu barbacoa de piedra.