La figura de la Columna de Cordero de Ciutadella, o "S'Homo des Be", es un símbolo emblemático y uno de los elementos más destacados de las Fiestas de San Juan de Ciutadella en Menorca. Su presencia representa la relación entre el Cristianismo y San Juan Bautista, quien es siempre representado con un cordero a sus pies. Este evento es una muestra del respeto y la devoción de la ciudad por sus tradiciones y patrimonio cultural.
El Homo des Be: Representación Viviente
En Menorca, cada año se designa a un hombre como el Homo des Be, una figura importante en las festividades de Ciutadella. S’Homo des Be, vestido con un traje hecho de pieles de cordero, lleva el animal sobre su espalda y lleva cruces pintadas de color rojo en los pies y en la frente, mientras que en la cabeza lleva una visera con el bordado del Agnus Dei. También se distinguen las cruces en sus brazos, conformando así una imagen icónica de esta figura religiosa. El Agnus Dei, en la obrería de San Juan, donde se congregaba el gremio de campesinos, es el símbolo religioso de las fiestas de San Juan de Ciutadella.
Durante todo el día, Homo des Be, descalzo y ataviado sólo con pieles se paseará con el cordero de 35 kilos a cuestas para anunciar la inminente llegada de la fiesta de Sant Joan, que arranca el 23 de junio cuando se realiza el primer "toc de fabiol". Tocar la piel del animal, dicen, que te dará suerte todo el año.
El Cordero: Un Elemento Central
El proceso de selección del Be de Sant Joan se lleva a cabo con gran solemnidad. De entre seis corderos se escoge aquel que cumpla con las características necesarias: macho, cornudo, de un blanco puro y con una forma ideal para ser cargado en hombros. El cordero debe tener cuernos y es escogido por el "caixer pagés". La familia del "caixer pagés" es responsable de limpiar el cordero para que esté listo para el día en que es exhibido. Durante los días previos a la fiesta, se dedica una atención especial al cordero elegido, lavándolo, peinándolo y embelleciéndolo para que esté perfecto el día de la celebración. El cordero también va adornado con copos de colores y otros ornamentos, incluyendo una corona similar a la que llevan los caballos.
Orígenes y Evolución de la Tradición
La incorporación de esta figura a las celebraciones data de la primera mitad del siglo XIX, convirtiéndose en un símbolo emblemático de las mismas. Antiguamente, el animal se utilizaba para celebrar una buena comida, pero actualmente se suele dejar como semental para presentar una buena morfología seleccionada cuidadosamente.
El poeta menorquín Joan Ramis i Ramis describió el Homo des Be de la siguiente manera:
Es un bergant robust, pagès de mota,
que damunt ses espatles brunes porta
un blanc be viu, tot adornat de flocs.
I quan amb els «Caixers» corre la vila,
suant sota les pells, tothom l’admira
com a imatge vivent del Precursor.
El be, després, és seu: Ja se’l ben guanya!
Convida els seus amics: Quina dinada
en faran, tots plegats, en el seu «lloc»!
Una vez que terminan las festividades de Dia des Be, el animal se queda con la persona que lo portó.
Dia des Be y la Comitiva
Durante la celebración, el Homo es Be, acompañado por la Junta de Caixers y el Fabioler, realizará visitas a domicilios de personas vinculadas a las fiestas. En ocasiones especiales realizan los "tocs de dol", en los que se honra a los fallecidos en los hogares durante el último año.
S’Homo des Be, després de caminar 14 hores descalç: “Estic beníssim”
El Acompañante: S'ajudant de s'Homo des Be
El Homo des Be no está solo en su tarea, ya que cuenta con un ayudante que le ayuda a cargar y descargar al animal. A s’Homo des Be le acompaña siempre s’ajudant de s’Homo des Be, cuya responsabilidad es ayudar a cargar y descargar el cordero en cada visita que hace la Comitiva durante el Dia des Be. No existen reglas estrictas respecto a su vestimenta, aunque comúnmente viste una americana, camisa y pantalones largos. En agradecimiento por su ayuda, el portador recibe una cuarta parte del valor del animal y la mitad de los puros que se le han obsequiado durante las visitas.
Ciutadella de Menorca: Un Marco Histórico y Festivo
Ciutadella es una ciudad que invita al paseo, con su extenso centro histórico cerrado al tráfico y acondicionado para peatones, transportando a los visitantes a un estilo de vida lento y pausado. La monumentalidad de su centro histórico la hizo merecedora de ser declarada Patrimonio Arquitectónico Artístico Nacional en 1964. La historia de Ciutadella de Menorca ha dotado a la ciudad de un conjunto monumental de primer orden.
Puntos Emblemáticos de Ciutadella
- Ses Voltes: El tramo porticado de la calle Josep Maria Quadrado, conocido popularmente por Ses Voltes, es la arteria principal que atraviesa el núcleo antiguo de Ciutadella.
- Plaça des Peix (Plaza de la Libertad): Conocida popularmente por la Plaça Des Peix, ya que encontramos su mercado. Es un sitio que respira autenticidad por todos sus rincones, ideal para ir a hacer el vermut en las terrazas que hay a su alrededor.
- Plaça des Born: Es el punto neurálgico de la ciudad. Con el ayuntamiento a un lado, el teatro Des Born y el Cercle Artístic al otro, y varias casas aristocráticas, terrazas y tiendas. Es, además, otro punto clave de las fiestas de Sant Joan.
- Plaça de la Catedral: Es uno de los rincones emblemáticos de la ciudad, donde se encuentra la iglesia de Santa María, hoy día Catedral de Menorca desde el S.XVIII. Es el edificio en uso más antiguo de Ciutadella con más de 700 años de historia.
- Puerto antiguo: El pequeño puerto antiguo de Ciutadella de Menorca es una delicia para pasear e ir a cenar a uno de los muchos restaurantes que encontrarás. En su culata están los Plans de Sant Joan, el punto donde se encuentran los locales nocturnos y donde se celebran los famosos Jocs des Pla durante las fiestas de Sant Joan.
Monumentos y Edificios Notables
En la fachada de muchos monumentos y edificios emblemáticos de la ciudad encontrarás una placa con información y un código QR que te permitirá ampliarla.
- Catedral de Menorca: La iglesia de Santa María de Ciutadella fue construida en el sitio dónde se ubicaba la antigua mezquita mayor de la ciudad musulmana. Se convirtió en la catedral de Menorca en 1795.
- Església del Roser: Templo construido a caballo de los siglos XVII y XVIII siguiendo las directrices de un estilo arquitectónico tímidamente barroco. Actualmente es la Sala Municipal de Exposiciones.
- Can Saura: Casa señorial construida a finales del siglo XVII y principios del siglo XVIII.
- Ca n’Olivar: Casa señorial formada en el año 1633. La fachada es de gran severidad y fue reconstruida con elementos arquitectónicos característicos de finales del siglo XVIII.
- Església del Convent dels Agustins (El Socors): Construcción única en Menorca, de concepción renacentista e influencia castellana.
- Claustre del Seminari: Se construyó en la segunda mitad del siglo XVII, adosado a la iglesia de Els Socors. Actualmente alberga el Museo Diocesano de Menorca.
- Torre de Sant Nicolau: Torre de vigilancia costera situada en la bocana del puerto de Ciutadella, construida entre 1680 y 1682.
- Casa Consistorial: Edificio inaugurado en el año 1925 como sede del Ayuntamiento de Ciutadella.
- Bastión del Gobernador: Magnífico mirador sobre el puerto antiguo de Ciutadella.
- Palacio Episcopal (Cal Bisbe): Edificio de estilo neoclásico levantado hacia 1798.
- Can Saura-Morell: Casa noble concebida con una visión global del edificio. Actualmente es el Centro de Arte Municipal.
- Cas Comte: Uno de los ejemplos más notables de la arquitectura neoclásica civil de Ciutadella.
- Can Salort (Antigua Casa Martorell): Edificio construido a principios del siglo XIX siguiendo el esquema de las casas señoriales menorquinas de estilo neoclásico.
Eventos y Actividades Culturales en Ciutadella
Ciutadella de Menorca cuenta con un programa cultural extenso, del que podrás disfrutar en diferentes espacios de la ciudad y del municipio. Cada año, por ejemplo, durante el verano, la asociación de comerciantes Ciutadella Antiga, invita a varios artistas a hacer sus murales en diferentes lugares de la ciudad, creando una ruta artística para visitarla siguiendo las obras. Estas son efímeras y cada año se renuevan. Durante todo al año, especialmente en verano, podrás disfrutar de numerosos mercadillos en diferentes puntos de la ciudad. También encontrarás conciertos en distintos emplazamientos, tanto en espacios de interior como al aire libre, organizados por diferentes entidades.