El repollo, también conocido como col, es un ingrediente económico y versátil que destaca en la cocina por sus múltiples usos y beneficios. Pertenece a la familia de las crucíferas y ofrece una riqueza nutritiva muy interesante, con nutrientes como vitamina C, calcio y antioxidantes. Además, es muy saludable y aporta numerosos beneficios nutricionales, contando en promedio con solo 25 calorías por porción.
El repollo destaca por la elevada presencia de agua en su composición. Este alimento aporta al organismo potasio, magnesio, calcio y vitaminas. Contiene buenas cantidades de fibra e hidratos de carbono, fundamentales para la recuperación de energía y resistencia física. Además, presenta betacaroteno o provitamina A, vitamina C, E, niacina y folatos. El repollo es un excelente aliado para incluir en un menú semanal, ya que facilita el trabajo del sistema inmunológico y te ayuda a sentirte vital.
Según el Ministerio de Agricultura, el repollo es una planta originaria de Europa, aunque su cultivo es a nivel mundial. Este alimento tiene muchos beneficios, tanto en su consumo como en el ahorro que puede suponer comer esta hortaliza en infinitas versiones. Además de ser accesible para todos los bolsillos, el repollo es un vegetal que puede conservarse durante largos periodos si se almacena correctamente. Una de las ventajas es su larga vida útil desde que lo compramos hasta que lo consumimos.
Para maximizar la vida útil del repollo, es esencial conservarlo adecuadamente. La mejor manera de hacerlo es almacenarlo en la nevera, sin cortarlo, y retirando solo las hojas que se necesiten en cada ocasión. Este método no solo ayuda a minimizar la merma, aprovechando al máximo cada capa. El repollo es un vegetal que puede durar varias semanas en la nevera si se almacena correctamente. Recuerda envolverlo en una bolsa perforada o en papel de cocina para permitir que respire.
Tipos de Repollo y Cómo Prepararlos
El repollo o col tiene varias variedades y es parte de una familia más grande conocida como las brassicas, que incluye la coliflor y el kale. Las variedades más fácilmente disponibles son:
- Repollo morado o lombarda: Tiene hojas firmes, apretadas y brillantes de color púrpura.
- Repollo blanco: Tiene una textura similar al rojo pero con hojas muy pálidas y un sabor más dulce.
- Repollo rizado o col de Saboya: Tiene hojas arrugadas y onduladas en los bordes, que se aclaran hacia el centro.
- Berza: Tiene hojas más suaves que forman más una punta en lugar de una forma redonda.
- Col picuda o hispi (también conocido como repollo dulce): Es un repollo verde más dulce y tierno, con forma puntiaguda.
Preparación del Repollo
Hay dos maneras de preparar el repollo, dependiendo de cuántas personas quieras servir y cómo quieras cocinarlo:
- Para servir a un número reducido de personas, o para recetas en las que necesites mantener las hojas enteras: Lo mejor es pelar las hojas individualmente, coger lo que necesites y luego poner el resto del repollo de nuevo en el refrigerador, envuelto. Luego puedes usar estas hojas enteras o picarlas según sea necesario. Dependiendo de la antigüedad del repollo, quizá tengas que deshacerte de las hojas exteriores si están magulladas, manchadas o dañadas. Si no son útiles para el caldo, ponlas en el compost. La vena central de cada hoja es dura, particularmente en las hojas exteriores, así es mejor retirarla, especialmente si quieres cocinar el repollo rápidamente, ya que esta parte es muy densa y tardará mucho en cocinarse.
- Para servir a un grupo más grande: Corta el repollo por la mitad o en cuartos, colócalo con el lado cortado hacia abajo en una tabla y pica o desmenuza las hojas. Para repollos más firmes, como los morados o blancos, corta primero la parte dura del tallo o el núcleo.
Métodos de Cocción del Repollo en Cazuela
El repollo se puede cocinar de distintas formas. Cocer el repollo, o la col, en agua con sal es uno de los métodos más tradicionales y sencillos. Para ello, puedes optar por cocer las hojas enteras o cortarlas en trozos más pequeños. La clave está en el tiempo de cocción del repollo: seis minutos son suficientes para obtener un repollo blando pero con una textura agradable.
Cocer Repollo de Manera Tradicional en Cazuela
Aquí te contaremos cómo cocer repollo de manera correcta. El primer paso consiste en lavar muy bien la hortaliza. Algunos añaden un poco de vinagre al agua donde lavan este vegetal para eliminar cualquier tipo de microorganismo. Luego de que la hortaliza esté bien limpia, debemos llenar una olla con agua suficiente como para cubrir el repollo. Para cocer repollo de esta manera, lleva a ebullición una cazuela con agua y añade una pizca de sal. Una vez que el agua esté hirviendo, añade las hojas de repollo y cocina durante el tiempo indicado. El tiempo de cocción ideal en cazuela es de 6 a 8 minutos.
Cocción al Vapor
La cocción al vapor es una técnica que preserva mejor los nutrientes del repollo, ya que no se sumergen en agua. Este método es bueno para quienes buscan mantener el valor nutricional del vegetal. Para cocer al vapor, coloca las hojas de repollo en una vaporera sobre una olla con agua hirviendo. Cubre con una tapa y deja que se cocine durante el tiempo indicado. Este método es ideal para berza y repollo rizado o col de Saboya. Pon tu repollo preparado y desmenuzado en una olla adecuada y cocínalo al vapor durante 5 minutos o hasta que esté tierno.
COMO COCER REPOLLO | Truco para que te quede súper tierno
Blanquear el Repollo
Para blanquear el repollo (para que las hojas puedan saltearse o freírse más tarde), cubre con agua y hierve durante 3 minutos. Transfiere las hojas a agua fría para refrescarlas. Este método es adecuado para todos los tipos de repollo.
Cocción en Olla Rápida
Otro gran truco sobre cómo cocer repollo consiste en hacerlo usando una olla rápida. Otro beneficio de cocer repollo en una olla rápida es que no necesitamos cortarlo en trozos, reduciendo el tiempo de cocción a solo cinco minutos. Este método es ideal para quienes buscan rapidez sin sacrificar sabor.
Cocción en Microondas
Cocer repollo en el microondas es fácil y rápido, aunque se debe tener cuidado de no sobrecocerlo para evitar que pierda su textura. Vas a necesitar colocar en un bol apto para el microondas las rodajas de repollo, también debes tener cerca un poco de sal y de mantequilla. Añade ¼ litros de agua al bol y cubre el recipiente con un plato.
Trucos para Potenciar el Sabor y Minimizar el Olor
Un inconveniente de esta hortaliza es su característico olor. Por ello, hay trucos que puedes aplicar en casa para minimizar el aroma que desprende. Añadir una pizca de pimienta al agua de cocción puede ayudar a neutralizar el olor. Además, puedes añadir una rama de apio o una rebanada de pan al agua de cocción.
Para potenciar los sabores de esta hortaliza, puedes saltear el repollo después de cocerlo. Para ello, hierve el repollo durante unos cuatro minutos, escúrrelo bien y saltea en la sartén hasta que adquiera un color dorado.
Repollo en Sopas y Guisos
Este producto es un excelente ingrediente para añadir a sopas y guisos. Al cocer repollo en la cazuela junto con otros ingredientes, el caldo adquiere un sabor profundo y reconfortante. El repollo se ablanda durante la cocción en la cazuela. Para preparar una sopa de repollo, simplemente añade las hojas al caldo junto con otros vegetales y condimentos. Deja que se cocine a fuego lento para que todos los sabores se integren.
Cocido Gallego con Repollo
El cocido quizá sea el plato más tradicional. En pleno verano, se suelen hacer cocidos para seguir el dicho: "lo que quita el frío, quita el calor".
Ingredientes (4 personas):
- 500 grs. de lacón curado
- 1 repollo grande (del país)
- 4-6 patatas grandes
- 300 grs. de costilla salada
- 1 oreja de cerdo salada
- 4 chorizos no muy curados
- 1/4 de pollo casero
- 200 grs. de garbanzos
La noche anterior, ponemos a remojo en abundante agua lo siguiente: el lacón, la costilla y los garbanzos. La oreja no acostumbro a desalarla, está mejor así. Primero ponemos a hervir agua en una olla grande. Cuando hierva añadiremos el lacón y la oreja. Dejamos que cueza aprox. unos 30 minutos y comprobamos. Si la oreja está cocida, retiramos a otra cazuela con un poco de caldo. Como el lacón suele tardar más, añadimos la costilla, el pollo y los chorizos. Cocemos hasta que esté todo blandito. Los chorizos no deben cocer en exceso, con unos 15 minutos es suficiente. Los garbanzos los podemos cocer junto con el pollo y los chorizos hasta que estén bien blanditos.
Mientras todo esto cuece, lavamos bien la verdura. En mi caso, como es casera, viene bastante llena de "bichería" varia. Para evitar sorpresas desagradables, le pongo un chorrito de vinagre en el agua de lavarla. Así los bichos pasan a mejor vida y flotan en la superficie haciéndose más visibles. Cuando tengamos todo cocido, retiramos a otra olla con caldo para que no se sequen las carnes.
En el resto del agua, añadimos la verdura y cuando "baje", es decir, cuando pierda la dureza inicial y ocupe menos, añadimos las patatas. Dejamos cocer unos 12-15 minutos dependiendo del tamaño de la patata. Luego cada uno que tome un poquito de cada cosa y se prepare su plato a su gusto.
El Repollo como Guarnición y Combinaciones
El repollo cocido es una excelente guarnición para sustituir la típica de patatas para una variedad de platos. Su sabor suave y su textura tierna lo convierten en el acompañamiento perfecto para carnes asadas o pescados. Para preparar una guarnición de repollo, simplemente cuece las hojas durante unos minutos, escurre y saltea con un poco de ajo y pimienta.
El repollo cocido es un complemento ideal para platos de carne, como el lomo saltado. Para preparar esta combinación, cuece el repollo brevemente y saltea junto con el lomo y otros ingredientes como cebolla y pimientos.
Tabla Comparativa de Tiempos de Cocción del Repollo
| Método de Cocción | Tiempo de Cocción | Notas |
|---|---|---|
| Cazuela (hervido) | 6-8 minutos | Para obtener un repollo blando con textura agradable. |
| Olla rápida | 5 minutos | Ideal para rapidez sin sacrificar sabor. |
| Vaporera | 5 minutos | Mejor para berza, repollo rizado o col de Saboya; conserva nutrientes. |
| Microondas | Variable (cuidado de no sobrecocer) | Rápido, pero puede perder textura si se excede. |
| Blanqueado | 3 minutos | Preparación para saltear o freír posteriormente. |