Coca-Cola es una de las bebidas carbonatadas más conocidas y consumidas en el mundo. Conocida comúnmente como Coca en muchos países hispanohablantes o Coke en inglés, es el principal producto de The Coca-Cola Company, de origen estadounidense.
Orígenes y Creación
La historia de Coca-Cola comienza en 1886, cuando fue creada por el farmacéutico John Stith Pemberton en Atlanta, Georgia, Estados Unidos. Pemberton se basó en la hoja de coca (Erythroxylum coca) y la nuez de cola (Cola acuminata) en agua carbonatada para desarrollar esta bebida. En 1869, John Stith Pemberton se mudó a Atlanta, la capital de Georgia. En 1884, desarrolló y empezó a comercializar una bebida que imitaba al Vino Mariani, a la que llamó Pemberton's French Wine Coca (Vino francés de Coca de Pemberton).
El 25 de noviembre de 1885, el condado de Fulton, cuya sede era Atlanta, votó para aprobar la ley seca, a iniciarse el 1 de julio de 1886. Ante esta situación, el contador de Pemberton, Frank Robinson, sugirió el nombre y el logotipo de la nueva bebida. Propuso que se combinaran los nombres de sus dos principales ingredientes: las hojas de coca y las nueces de cola, dando origen al nombre "Coca-Cola". Ese mismo año, en 1886, Pemberton empezó a vender el remedio a cinco centavos la unidad en la farmacia Jacob de Atlanta. El primer anuncio de Coca-Cola apareció en el periódico Atlanta Journal en 1886, con el eslogan “Coca-Cola… ¡Deliciosa! ¡Refrescante! ¡Estimulante! ¡Vigorizante!”.
La Fórmula Secreta y sus Ingredientes
Uno de los mitos más populares alrededor de esta bebida es precisamente su fórmula, hasta el punto en que en la cultura popular es tratada como un secreto comercial. La fórmula de la Coca-Cola es el nombre con que se conoce a la receta "secreta" usada para elaborar la Coca-Cola. La fórmula incluye un jarabe y una mezcla de sabores concentrados con base en hojas de coca (Erythroxylum coca) y la nuez de cola (Cola acuminata), que luego se mezcla con agua carbonatada y otros ingredientes menores.
Descripciones publicadas mencionan que contiene cristales de azúcar, caramelo, cafeína, ácido fosfórico, agua carbonatada, extracto de nuez de cola, extracto de frutas, mezclas, vainilla y glicerol. Existe cierta controversia por si el refresco pudo haber sido inventado en un pequeño pueblo valenciano llamado Ayelo de Malferit. Sin embargo, esta información no es ampliamente aceptada ya que, como es sabido, la receta original contenía extracto de coca, la cual, al ser ilegal en la mayoría de países en que se comercializa en la actualidad, es imposible que la contenga la bebida actual. La empresa Coca-Cola no menciona el empleo de los extractos de la planta de la coca en su sitio web oficial. No obstante, Coca-Cola contiene saborizantes extraídos de la hoja de coca producidos por la Compañía Stepan de Chicago, Illinois; las hojas de coca de la variedad Erythroxylum novogranatense var. Desde 1886 hasta 1903, la bebida contenía el alcaloide cocaína.
Otro de los aspectos que no puede ser tomado al pie de la letra es un extendido mito que cuenta cómo solo dos personas conocen la receta. Es altamente improbable, dados los inconvenientes de producir los inmensos volúmenes de jarabe necesarios para abastecer el mercado mundial con solo dos personas haciendo la mezcla, sin contar el peligro de que algún accidente les impida realizarla. El distintivo sabor a cola proviene en su mayoría de la mezcla de azúcar y aceites de naranja, limón y vainilla. Los otros ingredientes cambian el sabor tan solo ligeramente. En algunos países, como Estados Unidos y Argentina, la Coca-Cola es endulzada con jarabe de maíz. En México y Europa, Coca-Cola sigue usando azúcar.
Uno de los ingredientes que contiene la Coca-Cola es la cafeína, que es considerada un estimulante ligero, aunque la Organización Mundial de la Salud (OMS) considera un error comparar la cafeína con sustancias altamente adictivas. Una botella de 235 ml de Coca-Cola contiene 23 mg de cafeína, mientras que 235 ml de café común, no descafeinado, contienen entre 61 y 164 mg de cafeína. Se considera un consumo moderado para adultos el tomar entre 100 ml y 200 ml de café al día, lo que equivaldría a un refresco de lata.
Expansión Global y Variantes de la Bebida
Desde finales del siglo XIX hasta mediados del siglo XX, la multinacional ha logrado distribuirse por todos los países, exceptuando Corea del Norte y Cuba. Coca-Cola ha desarrollado una amplia gama de variantes de su bebida clásica para satisfacer diferentes preferencias y necesidades dietéticas. Es la marca más comprada a nivel mundial, siendo su mayor competidora Pepsi, también una bebida estadounidense.
Variantes Populares de Coca-Cola
- Coca-Cola Light (Diet Coke): Es la versión de Coca-Cola con bajas calorías y sin azúcar. Tiene muchas variantes, como Coca-Cola Light Citra (en México), la Coca-Cola Light al Limón (en España, Perú, Chile, Brasil, etc.), la Diet Coca-Cola Cherry (en Estados Unidos), etc. Fue introducida al mercado de EE. UU. Coca-Cola Light usa aspartamo, un edulcorante sintético, para poder reducir el contenido de azúcar en la bebida. El aspartamo fue descubierto en 1965 y es ampliamente utilizado en la industria alimentaria. Su poder endulzante es 200 veces mayor que el azúcar.
- New Coke (Coke II): Reformulación de la fórmula de Coca-Cola original. Fue renombrada Coke II en 1992. Durante este tiempo, la Coca-Cola original se vendió bajo el nombre Coca-Cola Classic.
- Coca-Cola Zero Azúcar: Introducida en Estados Unidos en 2002 y luego llevada a otros países.
- Coca-Cola con Café: Introducida en América en el primer cuatrimestre de 2005. Es un refresco que mezcla el sabor de Coca-Cola con el del café.
- Coca-Cola con Naranja: Fue la primera Coca-Cola sabor naranja.
- Coca-Cola Life: Coca-Cola endulzada naturalmente con extractos de estevia. Estuvo disponible en Argentina, Perú, Uruguay y Chile. En 2014 fue llevada a México, Ecuador y en 2016 a Colombia.
- Coca-Cola con Jengibre: Coca-Cola con sabor a jengibre.
- Coca-Cola con Canela: Coca-Cola sabor canela.
- Coca-Cola Clear: El color es una de las características fundamentales del refresco Coca-Cola. Ahora, ha sacado en Japón una nueva bebida que pierde ese color llamada Clear Cola. Esta nueva bebida parece similar a la soda, que no tendrá ni azúcar ni calorías. “Coca-Cola lanzará en Japón este mes la Coca-Cola Clear, el sabor tradicional, pero sin el colorante caramelo que le da su tono característico”. Coca-Cola Clear será una bebida espumosa de cero calorías que incluye un "toque de limón", más edulcorantes y cafeína.
La evolucion de la Coca Cola; 100años de cambios secretos
Consumo Mundial y Publicidad
En América, México sigue siendo uno de los países con mayor consumo per cápita de Coca-Cola, con un promedio de 634 porciones de 8 onzas (aproximadamente 237 ml) por persona al año. Un estudio del Centro de Investigaciones Multidisciplinarias sobre Chiapas y la Frontera Sur (CIMSUR), publicado en 2024, estima que Chiapas es la región del mundo donde más se bebe Coca-Cola, con un consumo promedio de 821,25 litros por persona al año. En cuanto a su expansión global, Coca-Cola ingresó al mercado chino en 1928. En el centenario de Coca-Cola, se construyó en Arica (Chile) el logotipo más grande del mundo, hecho con 70.000 botellas de Coca-Cola.
Estrategias Publicitarias Clave
Los anuncios de Coca-Cola siempre se caracterizan por la polémica que causan. Sin lugar a dudas, la estrategia publicitaria que más crédito le ha traído a Coca-Cola fue el término "Coke", utilizado para identificar en forma abreviada al producto. Este término no surgiría de las oficinas de Coca-Cola, sino más bien del imaginario público, quienes en forma de apelativo comenzaban a denominar a la Coca-Cola simplemente como "Coke". A pesar de los vanos intentos por parte de sus directivos de hacer valer las cosas por su nombre, finalmente tomarían esta denominación como un buen agente publicitario, a la vez de convertirlo en una marca registrada más en el año 1941.
Finalmente, la consolidación del porqué el uso de "Coke" para denominar a la Coca-Cola, sería impuesto a través de una campaña publicitaria protagonizada por un personaje ideado por la compañía, que fuera bautizado como "Sprite Boy" (aunque sin relación con la bebida de lima limón que se lanzaría años después). Con la identificación consolidada, prontamente la bebida se popularizaría gracias al uso de su apelativo. Asimismo, este término también comenzaría a ser tomado para identificar a la estilizada y característica botella de Coca-Cola, presentada en 1915 y siendo conocida como "Botella Coke". Años más tarde y con el afán de darle usos propios a su apelativo, Coca-Cola lanzaría una línea de bebidas bajo la marca "Coke", la cual presentaba variantes como la Diet Coke, la Cherry Coke o la New Coke.
La campaña mundial "Share a Coke" se estrenó en Australia en el año 2012, personalizando latas con nombres. Esta campaña se extendió a Reino Unido, Francia, Bélgica, España, México, Argentina, Brasil, generando una acción paralela en redes sociales y un sitio web específico donde se podía solicitar Coca-Cola con nombres poco comunes. En España, Coca-Cola personalizó 550 millones de envases. Como cierre de esta campaña se planificó un spot en televisión que recogía momentos espontáneos, cotidianos y llenos de felicidad con sus consumidores.
La aplicación "Coca-Cola Freestyle" para teléfonos inteligentes está enfocada para que los usuarios puedan compartir momentos felices y está alineada con la estrategia de comunicación corporativa de The Coca-Cola Company. Esta aplicación es una nueva red social que permite compartir vídeos y fotos, con vídeos de una duración máxima de 10 segundos. La aplicación permite seguir a amigos y seguir los hashtags de interés marcándolos como favoritos. Además, hace uso de la funcionalidad Second Screen y te permite ver contenido exclusivo de la marca cuando en televisión se esté mostrando contenido afín.
La campaña mundial "Razones para creer", lanzada en enero de 2011, muestra diferentes situaciones de por qué es posible vivir en un mundo mejor, incluyendo la canción "Whatever" de Oasis. El spot “Razones para creer” incluye además imágenes del mítico anuncio de 1971 “I’d like to buy the World a Coke”, en el que durante una época llena de conflictos un grupo de jóvenes de todo el mundo se reunían en una colina italiana para cantar una canción que hablaba de paz.
Patrocinios Deportivos
Coca-Cola fue el primer patrocinador comercial de los Juegos Olímpicos, en los Juegos de 1928 en Ámsterdam, y ha sido patrocinador de los Juegos Olímpicos desde entonces. Este patrocinio corporativo incluyó los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 organizados en Atlanta, lo que permitió a Coca-Cola destacar su ciudad natal. Más recientemente, Coca-Cola ha lanzado comerciales localizados para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 en Vancouver.
Desde 1978, Coca-Cola ha patrocinado la Copa Mundial de la FIFA y otras competiciones organizadas por la FIFA. Coca-Cola tiene una larga historia de relaciones de marketing deportivo, que a lo largo de los años han incluido la Major League Baseball, la National Football League, la National Basketball Association y la National Hockey League, así como con muchos equipos dentro de esas ligas. Coca-Cola es el refresco oficial de muchos equipos universitarios de fútbol en todo el país, en parte debido a que Coca-Cola proporcionó a esas escuelas instalaciones deportivas mejoradas a cambio del patrocinio de Coca-Cola.
Coca-Cola fue uno de los patrocinadores oficiales de la Copa Mundial de Críquet de 1996 celebrada en el subcontinente indio. En Inglaterra, Coca-Cola fue el patrocinador principal de The Football League entre 2004 y 2010, un nombre dado a las tres divisiones profesionales por debajo de la Premier League en el fútbol. Entre 1992 y 1998, Coca-Cola fue el patrocinador principal de la Copa de la Liga de Fútbol (Copa Coca-Cola), el torneo de copa secundaria de Inglaterra. Entre 1994 y 1997, Coca-Cola también fue el patrocinador principal de la Scottish League Cup, renombrándola como Coca-Cola Cup como su contraparte inglesa.
Coca-Cola es el patrocinador principal del Tour Championship, el evento final del PGA Tour que se celebra cada año en East Lake Golf Club en Atlanta, GA. Desde el año 2002 en Venezuela es el patrocinante oficial del equipo de béisbol Leones del Caracas.
