La Physalis pubescens L., también conocida como tomate de cáscara o tomatillo, es una planta originaria de América boreal, con una rica historia de usos medicinales y nutricionales. Esta planta, caracterizada por sus finos pelitos, hojas ovadas y flores amarillas, alberga en sus frutos redondeados y verdosos un compendio de propiedades beneficiosas para la salud.
Históricamente, el Códice Florentino en el siglo XVI ya reportaba su utilidad para tratar afecciones oculares como las "nubes de los ojos", el romadizo de niños recién nacidos, postemas de las narices, dolor de estómago y diarrea. Francisco Hernández, en el mismo siglo, destacó su eficacia contra los fuegos de San Antón, fístulas lagrimales, dolores de cabeza, ardores de estómago y paperas. Además, se mencionaba su capacidad para desinflamar la garganta, curar úlceras reptantes, tratar la irritación infantil conocida como "siriasis", aliviar dolores de oído y detener flujos menstruales excesivos.
La planta completa de Physalis pubescens L. ha revelado la presencia de compuestos como fisalín E, su acetato, fisapubecín, pubescenol, pubecenólido y beta-sitosterol. Investigaciones farmacológicas han demostrado que el extracto metanólico de sus hojas ejerce un efecto hipotensor en conejos, y la decocción de su fruto presenta una acción diurética en ratas, validando así usos tradicionales documentados desde el siglo XVI.
El tomate, en general, es un alimento versátil, comúnmente utilizado como vegetal en ensaladas y diversas preparaciones culinarias. Su bajo contenido calórico y riqueza en fibra lo convierten en un aliado en dietas para el control de peso, promoviendo la saciedad y reduciendo el apetito.
Nutricionalmente, los tomates son una excelente fuente de vitamina K, esencial para la salud ósea y la prevención de la osteoporosis, al activar la osteocalcina. La vitamina C presente en el tomate contribuye a la síntesis de colágeno, ayudando a prevenir arrugas y mejorar la cicatrización de la piel.
Las propiedades del tomate son amplias y diversas: diuréticas, antiinflamatorias, antioxidantes, anticancerígenas, antianémicas, digestivas, antidiabéticas, hepatoprotectoras, osteoprotectoras, antiobesidad, inmunomoduladoras e hipocolesterolémicas. Estas características lo posicionan como un superalimento con múltiples beneficios para el organismo.
En la cocina mexicana, el tomate verde (Physalis ixocarpa), también conocido como tomatillo o tomate de cáscara, es un ingrediente fundamental. Este fruto, originario de México, es rico en proteínas, grasas, carbohidratos, hierro, fibra dietética, niacina, potasio, manganeso, fósforo y cobre. Aporta el 20% de la ingesta diaria recomendada de vitamina C y el 1% de vitamina K.
Un componente destacado del tomate es el licopeno, responsable de su color rojo. El cultivo ecológico garantiza el consumo seguro de licopeno, evitando sustancias potencialmente peligrosas asociadas a la agricultura comercial. La absorción de licopeno se ve favorecida por su naturaleza liposoluble, por lo que su consumo junto con aceite potencia sus beneficios.
La preparación de tomates deshidratados implica precalentar el horno a 95 °C, lavar y cortar los tomates por la mitad, y deshidratarlos durante 6 a 7 horas, hasta que pierdan humedad sin quemarse. La consistencia de la salsa de tomate se logra licuando los ingredientes y cocinando a fuego medio por 20 minutos. Para tomates rellenos, se les retira el relleno, se sazonan y se rellenan con una mezcla de otros ingredientes, horneándolos luego en una bandeja engrasada.
A pesar de sus bondades, el tomate, por su acidez, puede causar ardor o malestar digestivo en personas con reflujo, gastritis o úlceras gastrointestinales.
¿Qué son los "Nacidos" y cómo tratarlos?
Los "nacidos", conocidos médicamente como abscesos de piel o forúnculos, son infecciones cutáneas causadas por la bacteria Staphylococcus. Estas bacterias se alojan en la parte profunda de un folículo piloso lesionado, acumulándose y formando una masa o líquido maloliente.
Los poros son pequeñas aberturas en la piel conectadas a las glándulas sebáceas, que producen sebo. La presencia de bacterias en los comedones (poros obstruidos) puede desencadenar una respuesta inflamatoria, resultando en enrojecimiento, hinchazón y sensibilidad en el área afectada. Mantener una buena higiene facial es crucial para prevenir la obstrucción de los poros.
Existen diversos tratamientos tópicos para los nacidos, como el peróxido de benzoilo, ácido salicílico, retinoides, antibióticos y cremas con corticosteroides. Tradicionalmente, se ha empleado calor o mentol para intentar madurar el nacido, aunque estos métodos caseros carecen de respaldo científico y su eficacia es variable.
Es fundamental buscar la ayuda de un dermatólogo para un diagnóstico preciso y un tratamiento adecuado. Si bien la extracción de un nacido puede realizarse en casa, se recomienda que sea preferiblemente por un profesional de la salud.
El proceso de limpieza es el primer paso: lavarse las manos minuciosamente con agua y jabón reduce el riesgo de infección. La aplicación de una compresa caliente sobre el nacido puede ayudar a ablandar la piel y facilitar la extracción. Si se procede a la extracción, es importante utilizar herramientas limpias y estériles, como gasas o hisopos de algodón.
Las compresas de agua caliente o toallas húmedas son métodos comunes para aliviar el dolor y prevenir complicaciones. Si el grano no drena en un plazo de dos semanas, es importante consultar a un médico para evitar la diseminación de la infección.
En casos de complicaciones, el médico puede optar por punzar el forúnculo en consulta o en quirófano. Si el nacido aparece acompañado de síntomas como fiebre, manchas rojas o inflamación generalizada del área, es imprescindible buscar atención médica.
Las personas con cáncer, diabetes o que toman medicamentos inmunosupresores (como esteroides) son más propensas a desarrollar nacidos. Estos, además de ser molestos e inflamatorios, pueden dejar marcas o cicatrices si no se tratan adecuadamente.
La historia de Alba Marina ilustra la severidad de un absceso: comenzó con un enrojecimiento que evolucionó a una gran inflamación. Tras tratamientos caseros ineficaces, acudió a consulta médica donde le extrajeron el contenido y le administraron un tratamiento intensivo de inyecciones, desinflamatorios y antibióticos para combatir la infección.
5 Beneficios del Tomate Rojo | Ciencia de la Comida
El tomate verde, con su origen 100% mexicano, es un ingrediente esencial en platillos mundialmente reconocidos. Su composición nutricional y sus múltiples beneficios para la salud, tanto en su fruto como en sus usos medicinales tradicionales, lo convierten en un alimento de gran valor.
Tabla de Nutrientes del Tomate Verde (por 100g aprox.)
| Nutriente | Cantidad |
|---|---|
| Calorías | 20 kcal |
| Proteínas | 0.9 g |
| Grasas | 0.2 g |
| Carbohidratos | 4.2 g |
| Fibra dietética | 1.8 g |
| Vitamina C | 20% VD |
| Vitamina K | 1% VD |
| Potasio | 147 mg |
| Hierro | 0.3 mg |
| Manganeso | 0.1 mg |
Nota: Los valores nutricionales pueden variar ligeramente según la variedad y el método de cultivo.